Общая информация.В конце XVIII века в Англии начинается формирование легких пехотных подразделений, которые должны были действовать отдельно от основных частей в качестве в первую очередь стрелков - перед их фронтом, на флангах или полностью в автономном режиме, т.н. фланговых рот (илл. 1). Автономный режим предъявлял повышенные требования к боевым навыкам солдат и офицеров этих подразделений, и обучению стрельбе и фехтованию в них уделялось большое внимание. Особые требования предъявлялись и к оружию. В частности, офицерам потребовалось более надежное и эффективное оружие, чем пехотная офицерская шпага обр. 1796 года, которая критиковалась за множество недостатков. Как раз в это время, на рубеже XVIII - XIX веков британская армия увлеклась рубящими техниками в противовес колющих французских, приняв на вооружение знаменитую кавалерийскую саблю обр. 1796 года, и выбор для офицеров фланговых рот именно сабли да еще и с сильно изогнутым клинком был вполне естественным решением. Причем клинки таких сабель были часто похожи на кавалерийскую саблю обр. 1796 года (илл. 2). Дополнительным плюсом стал подвес: сабля, в отличие от шпаги, носилась подвешенной немного по диагонали, что делало ее удобнее при перемещениях на пересеченной местности.
Описание.
Новый образец сабли был утвержден в 1803 году под названием "сабля для офицеров гренадер и легкой пехоты" (Pattern Sword for the Officers of Grenadiers and Light Infantry). Однако офицеры имели возможность приобретать себе сабли, которые могли содержать определенные отклонения от установленного образца. Поэтому сохранившееся оружие может довольно заметно отличаться друг от друга. Но, как правило, это сильно изогнутые исключительно рубящие однолезвийные клинки длиной (по прямой) около 800 мм и общей длиной оружия до 940 мм. Теоретически, укол был, конечно, возможен. Были и настолько изогнутые клинки, что допускали только рубящий (точнее - режущий) удар. На некоторых образцах могло затачиваться фальшлезвие. Эфес формировался латунной гардой с одной дужкой, поммель мог делаться в форме головы льва, черен был деревянным, обтягивался кожей и перевивался проволокой. Вес оружия колебался в пределах 700 - 800 г.
Эффективность.
Свидетельства об эффективности этих сабель противоречивы. Самое любопытное (и не лишенное юмора) у лейтенанта Дж. Кинкейда из 95-го Стрелкового, описывающего поединок между французским и английским офицерами: "Француз был вооружен отличной шпагой, но, поскольку он забыл одеть очки, его первый (и последний) укол прошел мимо корпуса и засел в левой руке шотландца. Кровь Саундера брызнула вверх (и вниз), но он со всей силой нанес удар нашей тогдашней маленькой уставной саблей с сильно искривленным клинком, рассчитанной скорее на бритье женщин, чем головы француза, по переносице своего неудачливого противника. Его следующим движением был удар кулаком с зажатой в нем рукоятью сабли по лицу рыцарственного француза. От этого удара тот упал и, как это не прискорбно, но я должен сказать правду, умер позорной смертью - от удара. Впрочем, там, где на карту поставлена жизнь, мы не должны быть слишком привередливы".
О кавалерийских саблях Испании XIX века вы можете прочитать здесь.
О кавалерийских саблях Англии с конца XVIII по начало ХХ вв. вы можете прочитать здесь.
О кавалерийских саблях Франции с конца XVIII по начало ХХ вв. вы можете прочитать здесь.
Мы продолжим публикации материалов о саблях разных стран мира. Подписывайтесь на канал "Историческое оружиеведение", следите за публикациями, делитесь интересными статьями, ставьте лайки, комментируйте и задавайте вопросы. Это поможет развитию канала.