Битвой в долине реки Толлензе называют столкновение, произошедшее в бронзовом веке на берегах реки Толлензе в Мекленбурге — Передней Померании. Это первое известное нам сражение в европейской истории. Радиоуглеродный анализ показал, что сражение произошло (приблизительно) между 1300 и 1200 годами до н. э.
В 1996 году один из волонтёров, занимающихся сохранением археологических памятников, сообщил о том, что он обнаружил на берегу Толлензе во время спада уровня реки человеческую плечевую кость с застрявшим в ней кремнёвым наконечником стрелы. В том же году последовали первые археологические изыскания на месте этой находки, во время которых были обнаружены кости людей и животных. В последующие годы были найдены палица из ясеня, молотоподобное оружие из тёрна, бронзовые наконечники, остатки бронзовых мечей, а также кости людей и лошадей.
С 2007 года данная территория систематически изучается под руководством Ведомства земельного правительства по вопросам культуры и охраны памятников Мекленбурга — Передней Померании, Нижнесаксонского ведомства земельного правительства по вопросам культуры и охраны памятников, а также Грайфсвальдского университета. При помощи водолазов было осмотрено дно реки Толлензе, в результате чего были найдены новые человеческие скелеты. Археологи расширяют территорию поисков, отталкиваясь от места первой находки, исследуя залежи торфа на метр в глубину. Была изучена история изменения долины реки Толлензе и определено место прохождения прежнего русла реки. Найденные кости были исследованы в Ростокском университете.
Поле битвы простирается более чем на сто метров вдоль реки. В этом месте Толлензе меандрирует в сравнительно узкой долине с влажными лугами. За последние тысячелетия течение реки изменилось незначительно. В бронзовом веке ландшафт был более открытым. Человеческая деятельность мало повлияла на данную местность.
В 2013 году с помощью геомагнитных исследований обнаружены следы существовавшего 120-метрового моста или дамбы через долину Толлензе. Дамба была изготовлена из стволов деревьев и камней более чем на пять веков раньше сражения. Отдельные части дамбы были построены или восстановлены примерно в эпоху битвы. Возможно, дамбу использовали для пересечения заболоченной долины в течение многих столетий. Причиной битвы могла быть попытка какого-то племени переправиться через Толлензе, чему препятствовало другое племя.
Исследования показали, что кости, обнаруженные к началу 2011 года, принадлежат по меньшей мере 83 индивидуумам. К февралю 2015 это число довели до 125, основываясь на количестве бедренных костей. По большей части кости принадлежали молодым мужчинам. Потенциальное количество погибших в битве оценивается в 750 человек.
На некоторых костях обнаружены старые, уже зажившие ранения, что позволило предположить, что в битве участвовали воины, а не земледельцы, взявшиеся за оружие по необходимости.
Радиоуглеродный анализ показал, что сражение произошло (приблизительно) между 1300 и 1200 годами до н. э.
Найдено более 40 черепов, некоторые носят следы ранений. В одном из них застрял наконечник бронзовой стрелы. Другие наконечники (как бронзовые, так и кремнёвые), а также деревянные дубины, найденные в этом месте, позволяют предположить, что имел место конфликт между двумя враждующими группами людей Общее количество сражавшихся могло доходить до 4 тысяч человек. Найдены обломки бронзовых мечей. Небольшая часть сражавшихся была всадниками, как показывают найденные кости, принадлежащие как минимум четырём лошадям. Кроме того, положение наконечника стрелы в первой найденной кости говорит о том, что в этом случае пехотинец ранил из лука всадника. Погибшие, по всей вероятности, были брошены в реку победителями. Так как кости лежали не в анатомическом порядке, видимо, их снесло течением в прибрежную часть реки, где их накрыло слоем торфа и донных отложений, что способствовало сохранению части останков.
Учёные взяли образцы ДНК из зубов 20 погибших. Генетический анализ ДНК пока не закончен, но уже ясно, что большинство воинов, погибших у Толлензе, имели неместное происхождение. У одной части погибших гены показывают сходство с современными южноевропейцами, у другой — с населением Скандинавии и Польши.
Исследования изотопов азота, стронция, кислорода и углерода, проведённые учёными Орхусского университета, показали, что останки принадлежат двум группам людей. Воины одной группы пришли из другого региона, поскольку они питались пшеном, при этом в бронзовом веке просо выращивали преимущественно на юге Европы, в том числе в южной Германии.
В 2010 году на берегу Толлензе было найдено золотое спиральное кольцо, затем в июне 2011 года обнаружили подобное кольцо 2,9 сантиметра длиной и весом в неполные десять граммов. В августе того же года рядом нашли четыре бронзовых спирали, типичных украшений бронзового века, а также два других витых спиральных кольца из проволоки толщиной четыре миллиметра. При помощи рентгеновского структурного анализа материал был идентифицирован как олово. Это самые старые оловянные предметы, найденные на территории Германии.