Команда геологов из Университета Альберты, Северо-Западного университета и Университета Глазго обнаружила ранее неизвестный минерал в алмазе, который образовался на большой глубине.
Одна крупинка размером 100 мкм была найдена внутри алмаза в шахте Koffiefontein - это алмазная шахта, расположенная в провинции Фри, примерно в 80 км от Кимберли, Южная Африка.
Он имеет формулу (K, REE, Sr) (Nb, Cr) O3 и является естественным аналогом известного сегнетоэлектрического материала KNbO3(Ниобат калия).
«Гольдшмидтит имеет высокую концентрацию ниобия, калия и редкоземельных элементов лантана и церия, тогда как в остальной части мантии преобладают другие элементы, такие как магний и железо», - говорит Николь Мейер, аспирант Университета Альберты. ,
«Для того чтобы калий и ниобий составляли основную долю этого минерала, он должен был образоваться в результате исключительных процессов, которые концентрировали эти необычные элементы».
Считается, что голдшмидтит сформировался на глубине около 106 миль (170 км) ниже поверхности.
Название goldschmidtite в честь Виктора Морица Гольдшмидта, основателя современной геохимии.
"Было несколько попыток назвать новые минералы в честь Гольдшмидта, но предыдущие были дискредитированы. Этот здесь, чтобы остаться", - сказал профессор Пирсон.
Открытие описано в статье в журнале American Mineralogist.