1968 год. Неаполь. Финальная часть Кубка Европы по футболу, куда попали четыре сильнейшие сборные континента.
В полуфинале сборная СССР играла с итальянцами.
Основное время закончилось вничью — 0:0. В дополнительные полчаса также никто не забил. Это сейчас победитель определяется в серии пенальти, а почти полвека назад всё было гораздо проще…
После финального свистка арбитр матча пошёл под трибуны вместе с капитанами — Джачинто Факкетти и Альбертом Шестернёвым. Путёвка в финал главного турнира континента разыгрывалась через подбрасывание монетки. Выбирать, «орёл» или «решка», выпало советскому капитану.
А тем временем в судейскую комнату, где всё происходило, каким-то образом проник тренер сборной Михаил Якушин. В детстве он достаточно поиграл в «орлянку» и в этом деле знал толк.
Оценив монету взглядом, он крикнул Шестернёву: «Называй фигуру!» Однако наш капитан, по собственным воспоминаниям, в тот момент буквально впал в ступор. Слышал совет тренера, но не мог выговорить ни слова.
Арбитр до ночи ждать не собирался и доверил право выбора итальянцы — Факкетти назвал «фигуру». Судья подбросил, поймал, припечатал монету к ладони и показал её всем: да, выпала та самая «фигура». Итальянцы вышли в финал!
Там они со счётом 2:0 обыграли югославов и стали чемпионами Европы по футболу.
Сборная СССР проиграла матч за третье место Англии — 0:2. По голу забили английские легенды Бобби Чарльтон и Джеффри Хёрст.
Если не злополучная монетка, смогла бы наша сборная стать двухкратным чемпионом Европы? Кто знает, кто знает. Просто факт: с 1956 по 1977 год СССР 12 раз сыграл с Югославией и не проиграл ни разу. Дважды встречался с югами в финалах — две победы.
А несправедливый жребий монетой вскоре отменили.
Как сложилась судьба молодого и очень талантливого трио в атаке «Пахтакора»