начало рассказа: https://zen.yandex.ru/media/id/5d84fcc2c49f2900ad747afa/osen-v-oakhille-5d91fe856f5f6f00b0f9e7e8
предыдущая статья: https://zen.yandex.ru/media/id/5d84fcc2c49f2900ad747afa/nochleg-5d990bcf92414d00ad7d9215
Я поднял воротник и зашагал по главной улице, которая, как следует подумать, была, пожалуй, единственной в городе. Хотя я не был экспертом в этом вопросе, но был сильно удивлен при виде архитектуры жилищ, которые на мой светский взгляд казались очень древними, по крайней мере, намного старше, чем мне довелось наблюдать в этих краях. Больше всего мое изумление вызывала рельефная работа, выполненная на уступах зданий. Дверные амбразуры, основания крыш-ничего не было цельным. Я предположил, что эти здания были не плохо вырезаны. Правда, мне уже доводилось наблюдать подобные лепнины во время поездок во Францию и Пруссию, я удивлялся, находя столь древнюю архитектуру в таком затерянном месте. Однако это было не единственное, что вызвало мой интерес, так как я проводил долгие минуты, наблюдая за внушительными вековыми дубами, усеявшими окраины города. Возможно, это покажется вам странным, мне показалось, что они были моложе города: изучив их, можно было прийти к выводу, что они устроены так, чтоб соответствовать организации города, а не наоборот, что было бы более правдоподобно. Но все-таки так оно и было, словно расположившийся по соседству лес разросся на добрую часть земли, отведенной ему. Эту нереальную мысль подтверждала странно изогнутая форма стволов высоких деревьев. Вероятно это, было природным феноменом, который в другое время неплохо было бы изучить. Я продолжил свой путь к центру города.
Снаружи было очень мало людей, что вполне понятно, учитывая царившую непогоду. Пожилая женщина, занятая метлой на перроне, подбежала к своему дому в тот самый момент, когда мои глаза остановились на ней, и когда я повернулся спиной, то почувствовал ее настойчивый взгляд, подозрительно изучающий меня через прикрытое окно, что не убедило меня в дружелюбии этих людей. Неужели в этом уединенном, затворническом городе никогда не было чужака ? Потом я вспомнил, как трудно было найти город, спрятанный за дубовым лесом, и что если бы время накануне было другим, я бы, наверное, никогда не ступил сюда. Поэтому просто было понять, что обитателям этого небольшого городка не часто приходилось встречать гостей.
Не обращая внимания на презрительные взгляды, я продолжил путь, пока не достиг главной площади, на которой возвышалась церковь. По-видимому, более древняя, чем остальные здания в городе, она, вероятно, была построена первой. Ее состояние было плачевным. Стены были грязными, самые ветхие уже начинали осыпаться. Вся водоотводная система не была очищена, и оставляла черные пятна на поверхности стен и на горгульях. Я не обращал внимания на неуважение городских жителей к священной вещи : у них были другие, более важные заботы, и, вероятно, им не хватало средств, чтобы восстановить ее.
- Могу ли я помочь тебе, сын мой ? - раздался голос за моей спиной.
Я резко обернулся. Передо мной стоял священник с Библией в руке. Должно быть, он был примерно того же возраста, что и я, то есть около тридцати. Я удивился, что такой молодой священник исполняет свои обязанности в таком затворническом месте, но это было, наверное, просто потому, что не соответствовало идее, что я могу являться священником. Я внимательно вгляделся в его лицо : черты его были совершенно ровными, слишком, пожалуй, потому, что никакого несовершенства не наблюдалось. В его глазах, таких же черных, как и волосы, было что-то глубокое и напряженное, в то же время демонстрирующее легкий, одобрительный взгляд. Его волосы между тем доходили до плеч и казались небрежно причесанными.
- О позвольте мне сначала представиться : я отец Матиас, и, как вы, наверное, могли заметить, я священник Оакхилла.
-Герман Вильнев, - сказал я, протягивая ему руку, - рад познакомиться с кем-нибудь, кто готов обратиться ко мне с чем-нибудь, кроме ворчания.
- Что привело вас в наш скромный город ? - спросил Матиас.
-Конечно, - ответил я. Меня застал шторм прошлой ночю,а Оакхилл был единственным укрытием на много миль вокруг.
- Понимаю, - просто сказал священник.
-Теперь, когда я здесь, возможно, я смогу найти способ продать страховку кому-то из жителей города, - добавил Я, никогда не упускал из виду конечную цель моего путешествия.
-Вы продаете страховку ?
-Да и это моя профессия.
- Знаете, нам не очень-то нужны страховки... - ответил Матиас с искренним сожалением.
- Я не сомневаюсь...
Он положил руку мне на плечо и прошептал, словно боялся, что его кто то услышит:
-Пока... приходите ко мне в гости по случаю. Возможно, у меня будет что предложить вам, чтобы решить эту проблему.
Улыбнувшись, я поблагодарил его. Попрощавшись со мной, он вошел в свою церковь. Почему то я был очарован этим человеком, от которого, исходила странная аура, что заставило меня удивиться. Кроме того, я не знал, что он хочет мне предложить, но одной только мысли о том, что он может мне помочь, было достаточно, чтобы наполнить меня радостью. Скоро я увижу мою дорогую Элизабет и смогу ухаживать за ней. Эта перспектива согревала мне сердце.
продолжение в следующей статье: https://zen.yandex.ru/profile/editor/id/5d84fcc2c49f2900ad747afa/5d99a37a4e057700ae87a4f7/edit