Отношения общества и власти находятся в центре внимания ученых уже много лет, поскольку именно на их основе возможно эволюционное развитие цивилизации, государства, региона, или даже города. Нас же интересует эволюция именно Западной цивилизации, которая представляет собой систему взаимосвязанных культурных, экономических, политических и других элементов, представлена странами Западной и Центральной Европы, США, Канадой, Австралией и, что в свою очередь определяется, кроме географического фактора, общностью этапов их развития, преемственностью моделей политики, экономики и культуры.
Основы западной цивилизации зародились еще в Древней Греции, прошла ряд этапов в своем развитии, которые характеризуются последовательностью и преемственностью, а на современном этапе можно говорить о том, что глобализированный мир построен на основе ценностей именно западной цивилизации.
Изучение характерных черт и особенностей развития Западной цивилизации на сегодняшний день является особенно актуальным. Поскольку такие ценности, как идеалы демократии, правового государства и гражданского общества, приоритетность экономического развития, высокий уровень развития науки и техники, являются важными для развития не только западных стран, но и всего мира в целом, ибо современный мир глобализируется именно на основе Западной цивилизации. Следовательно, эти ценности становятся не только западными, но и общемировыми и общечеловеческими.
Кроме рассмотрения особенностей развития Западной цивилизации, нами было исследовано эволюцию отношений общества и власти на каждом из этапов их развития: античность, феодализм, буржуазные отношения, монополизм и индустриальный период.
И в этом аспекте тема также является актуальной, поскольку она дает возможность проследить этапы становления и характеристику формирования гражданского общества – основной черты Западной цивилизации. По нашему мнению, частная собственность и заинтересованность в результатах собственного труда лежат в основе гармоничных отношений общества и власти. Что в свою очередь дает основания для разработки модели формирования гражданского общества в Украине в последующих трудах.
Об актуальности данной темы также свидетельствует интерес к ней в научной литературе. Историографию проблемы можно классифицировать следующим образом. Это работы, посвященные общей истории развития Западной цивилизации, как отдельных стран, так и системно, основным этапам становления их экономических, политических и социальных систем. Это работы Н. Т. Блока, Л.С. Васильева, Н. Данилевского, К. Хажиєва и другие. Теоретическим аспектам отношений общества и власти и правовым основам их регулирования посвящены работы В. Тушечная, А. Кулика, А. Витченко, Г. Курсовой и другие. Поскольку, согласно нашим наблюдениям, развитие Западной цивилизации невозможно рассматривать без определения и становления гражданского общества, то информацию по этой теме можно найти в работах М. С. Кагана, Ю. Павленко, Ю М. Резник и другие. К следующему блоку относятся труды, посвященные истории становления и развития парламентаризма в странах Запада. К ним относится работы Ф. Залесского, С. Котляревского, П.Г. Міжуєва и другие. Таким образом, историография представлена большим количеством научной литературы по теме, однако, проблема отношений общества и власти в контексте эволюции Западной цивилизации еще не изучалась, что и обусловило наш интерес к этой теме.
Источниковая база по данной проблематике представлена большим количеством официальных документов и политических трактатов ведущих философов мира разных времен. Официальные документы регулирующие политические и экономические отношения в странах и городах, что дает нам возможность увидеть картину развития Западной цивилизации в период античности, Средневековья и в Новое время. Это «Закон о пошлинах», «Земельный закон», «Первое городское право Страсбурга», «Регистры ремесел и торговли города Парижа», «Великая хартия вольностей», «Гражданская присяга афинян» и другие.
Следующую базу источников составляют философские трактаты Аристотеля, Платона, Николо Макиавелли, Джона Локка и другие. Потому что именно в работах философов, посвященных политике, становлению государства мы можем увидеть виды государств и формы правления. Основные методы регулирования общественно-экономических отношений и характеристику отношений общества и власти. Таким образом, источниковая база представлена большим количеством документов официального характера и политическими трудами ведущих философов мира.