предыдущая часть: https://zen.yandex.ru/profile/editor/id/5d84fcc2c49f2900ad747afa/5d91fe856f5f6f00b0f9e7e8/edit
Земля и опавшие листья превратились в отвратительную вязкую грязь, и я несколько раз охнул, прежде чем выскочил из леса. Затем я увидел дорогу, очень похожую на ту, которую оставил несколькими минутами раньше. Это была та же самая или другая ? Я не мог ответить на этот вопрос. Промокший до костей и измученный, я дорого заплатил бы за кров и горячую еду. Поэтому я решил пойти по этому пути, который обязательно приведет к той или иной форме цивилизации. Примерно через полчаса я увидел огни: там стоял город. Озаренный перспективой заслуженного отдыха, я с усилием вдохнул воздух и вошел в город. К счастью, постоялый двор располагался прямо у входа, поэтому я поспешил туда, чтобы высохнуть.
Внутри почти все огни уже были погашены, только тусклая масляная лампа освещала стойку приемной, возле которой дремал старик.
-Просите меня, - сказал я тихо, чтобы не разбудить его слишком резко.
Эта попытка вытащить его из сна, по-видимому, не увенчалась успехом, так как мужчина просто переменил положение в гортанном храпе. Поэтому я повторил ее еще громче. Старик тревожно проснулся и уставился на меня так, словно я был нудным комаром, который уже час кружит вокруг него.
-Чего вы хотите ? - спросил он тоном, в котором чувствовалось раздражение.
-Есть ... комната на ночь... - спросила я слабым голосом.
- Все наши комнаты заняты, - ответил мужчина, плюхнувшись в кресло, явно намереваясь уснуть.
Я взглянул на полку: там лежало много ключей. Если бы все комнаты были заняты, она была бы пустой...
- Вы уверены ? - спросил я, указывая пальцем на полку.
Трактирщик смерил меня взглядом и яростно положил один из ключей на стойку.
-Номер 6. - Десять долларов, - пискнул он.
-В самом деле, где я ? - спросил я, вынимая из кармана купюру, которую мужчина вырвал у меня из рук.
-Оакхилл- просто ответил он.
Я подписал реестр, не спрашивая схватил ключ и поднялся наверх, где вскоре нашел 6 номер. Он был ухожен, но все же от номера исходил глубокий запах гари. Я быстро понял, что здесь не часто бывают посетители.
Оакхилл ... я жил в Луизиане уже много лет и никогда не слышал об этом городе. Это было очень странно, но достаточно для того , чтобы разжечь мое любопытство. Я открыл окно, чтобы хоть немного проветриться. Снаружи гроза была все такой же яростной, и я , наконец наслаждался теплом. - Удовлетворенно я улегся в постель. И изнемогая от усталости быстро заснул.
Было, пять или шесть утра, когда я проснулся в оцепенении. Не могу сказать, по какой причине, но все же мне показалось, что в комнате мелькнула тень. Я быстро зажег свечу и обнаружил, что никого нет. Но все-таки встал и проверил, что каждый предмет находится на своем месте. Я приоткрыл шторы. Буря прекратилась, и начали пробиваться проблески дня. Во дворе, мне показалось, старый трактирщик беседует с мужчиной, одежда которого была богато скроенной (пожалуй, даже слишком для жителя маленького города). Я не обратил на это никакого внимания и вернулся, зевая в постель.
Проснулся около восьми часов от матового звука на моем окне. Дождь уже не шел, но ветер порывисто дул, продолжая шевелить ветви обглоданных деревьев. Каково же было мое удивление, когда я обнаружил, что этот шум производил гребень большого дуба, регулярно уносимый ветром к стеклу моей комнаты. Странно я не заметил этого большого дерева во время моего ночного визита в город. Он не мог вырасти за ночь, видимо я очень устал от шторма и полумрака предыдущей ночи.
Уступив позывам желудка, я спустился на первый этаж, чтобы подкрепиться. В главном зале уже сидело несколько шумных лесорубов, и сильный алкогольный запах их напитков всколыхнул мое сердце в столь ранний час. Я вошел в гостиную, они прекратили свои разговоры, наблюдая за мной как за подозрительным элементом. Затем каждый возвратился к своим занятиям с выраженным безразличием, что сильно контрастировало с внезапным вниманием, оказанным мне всего несколько секунд назад. Пробираясь сквозь враждебные лица, я направился к бару, где застал старика, у которого попросил легкий завтрак. В очередной раз, и хотя сейчас он был абсолютно бодр, мне пришлось использовать всю свою харизму, чтобы привлечь его внимание к моей просьбе.Взяв закуску приготовленную 'с явным недоброжелательством' я устроился в глубине зала и, пока завтракал, наблюдал за другими гостями. Рубка дров была, вероятно, первым источником дохода местных жителей из обильного окрестного леса, а следы земли и щепок на их одежде наводили на мысль, что они уже несколько часов находятся на работе и это лишь короткий перерыв. Но гостеприимство и дружелюбие были, по-видимому, не из самых лучших их качеств, поэтому я решил, как только моя трапеза будет завершена, немного проветриться, и за одно посетить город. Как только я вышел на улицу меня тут же обдало холодным ветром. Дождя не было, но влажная почва все еще содрогалась под натиском ветра.
продолжение в следующей статье: https://zen.yandex.ru/profile/editor/id/5d84fcc2c49f2900ad747afa/5d99114e027a1500b2ff1b5d/edit