Еду я как-то по нашей проселочной дороге и вижу пожилого человека в костюме, бредущего в попутном направлении. Брести до ближайшего поселка еще километра четыре, поэтому я притормозил. В машину сел с благодарностями пожилой выходец из бывшей советской республики. Костюм-тройка был сильно изношен, галстук помят.
Пока ехали, мой новый знакомый рассказал, что он узбек, что когда-то был директором сахарного завода, но теперь завода нет, пришлось осваивать профессию строителя-гастарбайтера. С бригадой из трех человек он приехал на заработки. Они умеют все, но вот сейчас закончили объект, надо съезжать, а новый заказ получить не получается.
Мне понравился этот пожилой, но крепкий человек, с интеллигентной внешностью, хорошим русским языком и рабочими руками:
- Вы знаете, у меня есть работа. Надо оштукатурить фасад, сделать патио, проложить дорожки…
- Вас мне сам Аллах послал!
И мой новый знакомец произвел что-то вроде краткой молитвы с омыванием лица ладонями.
На следующий день, когда я забирал бригаду, произошло то же самое: как только рабочие сели в машину, они дружно закатили глаза, забормотали и стали омывать ладонями лица сверху вниз: «Аллах, акбар!»
Поселили мы их в строительной бытовке, которая тогда еще была на участке.
По устному договору с дядей Жорой, как он попросил себя называть, я должен был обеспечивать их питанием.
И тут я приуныл. Вот диалог с женой:
- Что будем готовить для рабочих?
- Давай картошки сварю, салатик из овощей, сосиски…
- Ты что! Они же правоверные мусульмане! В сосисках свинина! Им можно только говядину, баранину, рыбу и, кажется, курицу.
- Опа!
Курица, конечно, хорошо, но сколько раз в неделю? Говядина, баранина и рыба стоят недешево, да и возни с ними много. В колбасе, в сосисках, в пельменях — везде свинина.. Мы мучились недели две, пока однажды в дом не постучался дядя Жора:
- Григорич, у меня вопрос!
- Да?
- Можно моим ребятам водки выпить? Сегодня у Равшана день рожденья…
- А как же ислам? Вроде запрещено?!
- Да можно, если хочется…
- А ваши молитвы? Может вы и свинину едите?
- Едим. Мы же все в армии служили. Гречку с тушенкой свиной кушали… А что поблагодарили Бога, за хороший заказ и попросили помощи для его выполнения, так и вы, христиане, так делаете…
Водки я, конечно, выпить разрешил. Пили они очень умеренно и очень редко. Проблемы с питанием снялись сами собой. Купили огромный чугунный казан. Они делали потрясающий плов! Я и сам умею делать плов. Но у них были свои хитрости, которые пополнили мою копилку.
Кстати, работу сделали хорошо.