Автор: Николай Соснов
На курорт я прибыл сразу после обеда, точнее, после привычного лично для меня времени обеденного перерыва. Отпуск отпуском, а кушать хотелось, как на работе. Поэтому, заселившись в отель, я быстренько принял душ, переоделся в излюбленный южно-пляжный костюм — яркая рубашка, белые брюки, светлая шляпа, темные очки — и отправился насыщать алчущий питания организм.
В ресторан отеля постояльцы попадали непременно через бар, и другого пути, кроме как через ряды завлекающих пропустить рюмочку разноцветных бутылок, гостеприимные хозяева дальновидно не предусмотрели. Проходя мимо единственного в этот час выпивохи — сосредоточенно сосущего пиво крепкого мужика в солнцезащитных стеклах — я совершил ошибку: уклонился от столкновения с перезрелой дамочкой в платье с фруктово-ягодным орнаментом. Та опытным взглядом измерила мои сорок семь лет, умножила на сумму внешности и респектабельности и, получив итог выше установленного минимума, вопросительно посмотрела мне прямо в глаза. Ее взгляд говорил буквально следующее: у нас мало времени, и мы слишком опытны, чтобы разыгрывать ритуальную пьесу соблазнения, а потому, так и быть, если проявишь настойчивость, я сдамся сегодня же ночью, не сразу, конечно, надо же соблюсти приличия. Наткнувшись в моих глазах на голод совсем иного рода, она разочарованно сверкнула обнаженными плечами и ушла трясти бананами и арбузами где-то еще.
- Ну ты! - рявкнул у меня за спиной до боли знакомый голос. - Смотри куда прешь! Ты мне локтем пиво расплескал!
Я повернулся к стойке бара. Мужик бережно складывал очки в карман рубашки, очевидно, готовясь набить мне морду.
- Макс! - я не верил своим глазам. - Макс, сколько лет, сколько зим!
- Санек! - обрадованно заревел мой старый институтский кореш. И тут же добавил:
- А пиво все равно мне купишь!
Ну точно, Макс. Он послаблений не делал никому. Даже лучшему другу и помощнику по пикапу. Мы с Максом квалифицированно снимали девчонок задолго до того, как это занятие обозвали прихваченным из инглиша словечком, и увлекались этим делом не на шутку. Можно сказать, оно сделалось смыслом нашей жизни. Мы и познакомились на почве пикапа. Максу требовался приятель для двойного свидания со стюардессами, и однокурсник посоветовал ему меня. Макс рассчитывал, что я просто уведу подружку намеченной жертвы, но я в грязь лицом не ударил, раскрутил ее на полную программу, причем буквально через полтора часа знакомства. Макс меня зауважал, в дальнейшем мы охотились вместе, прикрывали друг друга от ревнивых мужей и бойфрендов и проворачивали сложные схемы соблазнения с поэтапным планом и распределением ролей.
Пиво я ему, конечно, купил, а заодно и себе. Мы присели к стойке и стали вспоминать минувшие дни. Макса я не видел с выпуска, то есть около четверти века. С тех пор многое изменилось, а главное, мы постарели и теперь не способны разить наповал любую девчонку на выбор. На это я и посетовал Максу, но он меня не поддержал.
- Не знаю, как ты, - заявил он, - а я хватку не потерял. Хоть сейчас могу увести к себе в номер какую годно женщину. - И Макс небрежно кивнул в сторону ресторанного зала.
- Гонишь! - не поверил я.
- Давай на спор! - оживился Макс. - На бутылку шампанского!
- Идет!
Мы ударили по рукам.
- Выбирай, - великодушно предложил Макс. - Только не персонал и не замужних, да и старух не трогай. Я пока не претендую на роль Ромео в доме престарелых.
- Хорошо, - согласился я и сквозь прозрачные двери осмотрел помещение ресторана. Собственно, выбор оказался весьма ограничен. За столиком в самом центре зала сидели две подходящие по всем критериям красотки: блондинка лет двадцати пяти и брюнетка лет на пять ее старше. А больше никого и не было, только стайка пенсионерок в углу и три девушки с кавалерами. Брюнетка мне показалась более настроенной на романтические знакомства. Я решил не облегчать Максу жизнь и сказал:
- Блондинку. Сумеешь сам или взять на себя подружку?
- Справлюсь, - усмехнулся Макс. - Учись, салага! Сейчас покажу тебе мастер-класс. Шампанское занесешь в пять часов в шестнадцатый номер. Учти, я предпочитаю марку Арман де Бриньяк.
Он заказал в баре два коктейля и, получив требуемое, вальяжной походкой сытого кота вошел в ресторан. Нагло поставив перед девушками по бокалу, Макс с ходу заговорил с блондинкой. Я и опомниться не успел, как они уже вышли из ресторана, причем Макс приобнял девчонку за талию и что-то шептал на ухо. Брюнетка проводила их довольно тоскливым взглядом, а затем с некоторым интересом посмотрела на меня. Я отсалютовал ей стаканом пива и спросил бармена насчет шампанского марки Арман де Бриньяк. Одна бутылка стоила четверть моей месячной зарплаты, но долг есть долг. Макс заслужил свой приз. Обедать мне почему-то расхотелось.
Шампанское в шестнадцатый номер я принес ровно в пять. Макс открыл на первый же стук, но приглашать в комнату не спешил. Я сразу понял почему. На широкой кровати под тонкой простыней сладко посапывала давешняя блондинка. Макс вытолкал меня в коридор, прикрыл за собой дверь и, потупившись в притворном раскаянии, признался:
- Пошутил я, Санек. Это жена моя, Варенька.
- Жена? - поразился я. - Макс, ты женился?
Я бы скорее поверил в нашествие зеленых человечков на летающих тарелках.
- Возраст, - вздохнул Макс. - Полтинник скоро. Размениваться на вертихвосток как-то уже надоело. Зато супругу я себе отхватил лучшую во всем мире. Веришь?
- Верю, - сказал я, улыбнувшись. - А если бы я выбрал брюнетку?
Макс расплылся в усмешке:
- А то сестра моя младшая, Светка. Не узнал?
Я хмыкнул. Кто бы узнал? Двадцать пять лет назад она пешком под стол ходила.
- Кстати, - продолжил Макс, - она еще не замужем и на данный момент совершенно свободна. Ты ей понравился, между прочим.
- Да ну?
- Точно говорю, - заверил Макс. - Она спрашивала о тебе. Светка сейчас загорает на местном пляже. А ее любимое шампанское — Арман де Бриньяк…
Я припустил было по коридору, но притормозил, остановленный грозным окриком Макса.
- Только смотри, - друг погрозил мне кулаком, - чтобы серьезно с ней! Никаких мне там пикапов! Понял, Санек?
- Понимаю, Макс, - сказал я одновременно обреченно и радостно. - Похоже, я выхожу в отставку.
КОНЕЦ РАССКАЗА
Уважаемые читатели! Согласно правилу платформы Дзен сообщаем, что в тексте рассказа упомянуты табак и/или алкоголь, которые могут повредить Вашему здоровью.
Нравится рассказ? Поблагодарите журнал и автора подарком.