Наталья Грейс — сирота украинского происхождения с редкой формой карликовости. Милая 15 — летняя девушка, или 30-летняя мошенница? Этот вопрос, несколько лет мучает - приемных родителей Натальи, судебные органы и врачей.
Кажется, что это сюжет фильма, но нет - это реальная драма, разрывающая две семьи.
Наталья Грейс в данный момент находится под опекой Антван и Синтии Мэнс, которые утверждают, что с ней все в порядке, но предыдущие приемные родители Натальи так не считают.
Ребенок или взрослый, выдающий себя за ребенка?
В сентябре 46-летняя Кристина Барнетт и ее, теперь бывший муж 43- летний Майкл Барнетт были обвинены в пренебрежении к иждивенцу.В 2013 году они со своими детьми переехали в Канаду бросив несовершеннолетнюю Наталью. Три года она жила в реабилитационном центре, пока семья Мэнс не взяла ее к себе.
Против Барнеттов было заведено дело. Во время первого судебного заседания адвокат Майкла Барнетта Терренс Киннард утверждал, что Барнетты были пойманы в ловушку, когда получили опеку над Натальей в 2010 году. Оказывается Барнетты, спустя некоторое время стали подозревать, что удочерили они не шестилетнего ребенка, а взрослую девушку.
В интервью Daily Mail Кристина утверждала, что вскоре после усыновления Натальи — которая родилась с врожденной спондилоэпифизарной дисплазией — она заметила вещи, которые заставили ее задуматься о возрасте своей дочери.
- "Наталья была женщиной. У нее были месячные. У нее были взрослые зубы. Она не выросла ни на дюйм, что было бы возможно даже с ребенком-карликом", - сказала она. "Все врачи подтвердили, что она страдала тяжелым психологическим заболеванием, диагностируемым только у взрослых."
Кристина Барнетт утверждала, что узнав о ее подозрениях, Наталья быстро вышла из-под контроля. Она наливала отбеливатель в кофе Кристины, рисовала жестокие картины своей новой семьи и пыталась, физически, навредить Кристине.
Согласно судебным документам, Наталья была госпитализирована несколько раз в 2011 и 2012 годах в Сент-Винсентский реабилитационный центр в Индианаполисе, а затем в психиотрическое отделение государственного учреждения. Психиатрическое тестирование показало, что у нее были психические заболевания, соответствующие пациентам в их позднем подростковом или двадцатилетнем возрасте, говорится в судебных протоколах.
В июне 2012 года, согласно судебным записям, Высший суд округа Марион в Индианаполисе изменил год рождения Натальи с 2003 года на 1989 год — юридически изменив ее возраст с 8 до 22 лет.
После этого Барнетты дважды пытались помочь Наталье стать самостоятельной. Сначала они поселили ее в Государственный дом через специальную программу под названием Aspire Indiana, но вскоре она была выселена. Затем они сняли ей квартиру в Лафайете, штат Индиана. Кристина Барнетт рассказала, что заплатила арендную плату за год и обеспечила ее всем необходимым - помощью по инвалидности, талонами на питание и медикаментами.
Через месяц Барнетты переехали в Канаду, чтобы помочь своему приемному сыну Джейкобу, больному аутизмом, но с выдающимися способностями, для посещения престижного Института теоретической физики в Ватерлоо, Онтарио. Наталья осталась в Индиане.
Живя самостоятельно, Наталья поступила в школу Lafayette Adult Resource Academy (LARA) - Академия "Взрослый ресурс", чтобы работать над собой. Там ее и встретила соседка Маргарет Эксом.
Хотя Эксом сказала, что не считает правильным, что семья бросила Наталью, недавно начавшую жить самостоятельно, но она также не думает, что Наталья является ребенком.
"Я не знаю, сколько ей было лет, но ей должно было быть по крайней мере 18", - сказала она. "Она не казалась достаточно опытной, для 30-ти лет, но где-то между".
Эти двое не только посещали занятия вместе, но и общались по соседству, часто встречаясь с людьми из реабилитационного центра в конце квартала.
В сентябре 2013 года все изменилось. Наталья исчезла.
-"Она просто ушла" - сказала Эксом.
В ту же ночь Эксом узнала, что Наталью выселили из квартиры. По ее словам, через несколько дней после исчезновения, Натальи, приходила полиция, чтобы расспросить ее о ней.
В течение нескольких лет местонахождение Натальи было неизвестно.
Затем, в апреле 2016 года, в историю вошла новая пара: Антван и Синтия Мэнс. Эти двое попросили суд по семейным делам округа Типпекано, разрешение взять на себя роль ее опекунов.
Для этого им также нужно было попросить Марионский окружной суд отменить свое постановление от 2012 года, о признании Натальи совершеннолетней. Изменив год рождения Натальи с 1989 на 2003 год, пара надеялась получить опеку над девочкой, которую они считали 12-летней.
А Наталья, как оказалось, все еще жила в том же городе, где ее видели в последний раз. На самом деле она жила всего в квартале от Академии, где училась ранее.
Майкл Барнетт, к тому времени разведенный с Кристиной, присутствовал на слушаниях в окружном суде Мариона вместе со своим адвокатом. Барнетт и врач оспаривали заявление Мэнсов о возрасте Натальи. В январе 2018 года Манс отозвал ходатайство об изменении года рождения Натальи, и дело было прекращено.
Мэнсоны говорят, что Украинская сторона не раз фальсифицировала свидетельства о рождении усыновляемых детей
Ким Томпсон, еще одна родительница, которая усыновила ребенка из Украины. Она утверждает, что знает, почему возникла путаница с возрастом Натальи.
"Я скажу, что Украина коррумпирована, и свидетельства о рождении были полностью сфабрикованы", - сказала она.
Ее сын, однажды объяснил, как дети определяют свой возраст в детском доме.
"Дети определяют свой возраст сравнивая рост других детей со своим", - сказал Томпсон. "Если бы ребенок был уверен, что ему 10 лет, более высокому ребенку было бы 11, а более низкому 9 лет."
Что касается предполагаемого насильственного поведения Натальи по отношению к Барнеттам, Индианский поведенческий ученый Джон Свайнхарт говорит, что это не редкость для детей перенесших психологическую травму.
-"Это распространено для детей с тяжелой травмой, они становятся агрессивными по отношению к животным и людям, или действуют в гневной или оппозиционной манере", - сказал Свайнхарт, который часто работает с приемными и усыновленными детьми. "Мир для них непредсказуем и враждебен, потому они действуют подобным образом, чтобы справиться с ним."
Спор о возрасте Натальи привел к обвинениям против Барнеттов
Отдалившись от своей дочери, Барнетты продолжали жить своей жизнью.
Но 5 сентября этого года шериф округа Типпекано Роберт Голдсмит допросил Майкла Барнетта. Всего через несколько недель прокуроры предъявили обвинения против Барнеттов в предполагаемом пренебрежении и оставлении Натальи в 2013 году.
Согласно судебным протоколам, представленным прокурорами, Наталья была осмотрена неким доктором Риггсом в детской больнице Пейтона Мэннинга в Индианаполисе 3 июня 2010 года. Риггс определил, что ей примерно восемь лет. Обследование скелета в той же больнице два года спустя показало, что ей было около 11 лет.
Но Кристина Барнетт продолжает утверждать, что Наталья всегда была старше, чем казалась.
Пока Барнетты ждут своего суда, Наталья все еще живет с Мансами
Во время первого судебного выступления Барнетта адвокаты намекнули, что семья стала жертвой аферы с усыновлением.
Однако закон штата Индиана о безнадзорности определяет иждивенца как "лицо любого возраста, которое имеет умственную или физическую инвалидность."
Конфиденциальное слушание по этому вопросу назначено на 15 октября, а судебный процесс с участием присяжных заседателей назначен на 28 января 2020 года. Если их осудят, Барнеттам может грозить до пяти лет тюрьмы и штраф в размере 10 000 долларов.
Наталья продолжает жить с Мансами и их детьми, которые рассказали инсайдеру, что считают ее дочерью и сестрой. Антван Мэнс был недавно рукоположен в Сан пастора. Он и его семья, включая Наталью, переехали в дом священника за небольшой церковью в городе.
