Сияющие бездны и огни далёких комет окружали меня. В тоже время переплетаясь с бесконечными влажными от пота, крови и гноя швами, которые соединяли стены. А на стенах представал мой космос. И дверь, которая вела из квартиры почему-то поменяла свой цвет. Теперь она была нежно-розовой, как перья фламинго.
Я чувствовал объятия Лии на своей шеи. Её тоненькие пальцы сжимались так сильно, словно бы пытались задушить меня. Кто знал - может у неё и правда были такие намерения?
Яркость и блеклость, острота и расплывчатость, мягкость и твёрдость - наблюдаемые противоречия невыносимо плясали на моих нервах. Повезло хоть, что я не профессиональный дизайнер. Тогда бы в первую секунду окочурился от сердечного приступа.
Но моя работа не защищала меня. Соблазн поднять очки был настолько велик, что ладони мои дрожали от неудержимого желания. Никакие усилия Лии, никакие позывы здравого смысла не могли остановить меня. Человек готов на всё - лишь бы избавиться от зрелища болезненного контраста. Ведь само наблюдение различий есть для него работа. И чем больше разница, тем больше напряжение.
Одно меня остановило. Стремление не благородное, но естественное для любого человека в любой ситуации. Месть. Мне хотелось отыграться за то, что я пал жертвой столь дешевой провокации. А потому нужно бороться, идти вперёд. Босыми ногами касаясь листков крапивы и битого стекла.
- Тихо, тихо... Лия, я сейчас отвернусь, а ты запрячь эту... - Я указал пальцем на пару волшебных очков. -... Гадость! Подальше от меня. Я за себя нихера не ручаюсь, сама понимаешь. - Я не мог выделить её фигуры. Всё занимало омерзительное переплетение сладкого и горького, безумного и разумного - например, фигуры человека, по-французски целующего собственную гитару, а рядом с ним собака, состоящая сплошь из глаз и носов.
- Хорошо, но ведь ты можешь носить эти очки без жгучего желания не снимать их больше никогда? - Я озадаченно кивнул
- Да, но лишь несколько часов. Что я должен делать остальное время? - Интонации в голосе у девушки становились всё более напряженными.
- У меня есть одна идейка. Я бы не сказала, что она сильно удачная, но пока что это единственное, что у нас осталось...- Я ухмыльнулся.
- Выкладывай давай. Мне самому интересно, что такого ты могла придумать. – Её глаза слегка сверкнули в темноте.
- Ты должен носить другие очки. Цветные. Если всё это работает исходя из изменения в твоём восприятии реальности, то видеть её через хотя бы такой фильтр должно быть легче. – Мои руки слегка поглаживали её по спине.
- Хорошо. Если это сработает, то я должен признать, что ошибался… Во многом, скажем так. – Лия указала на то, что когда-то было комодом. Серая коробка, сочившаяся слизью, чем-то неуловимо напоминающей сигаретный дым и букет того изысканного виски, что я пил, когда впервые встретился с работодателем.
Мои пальцы слегка поглаживали эту оптическую иллюзию. Так странно… Даже тактильные ощущения начали меняться. Я открыл его и достал свои солнцезащитные очки. Когда-то я носил их, находясь в Лас-Вегасе. Сколько я денег просадил в казино…
Оказавшись на моём носу, эта вещичка действительно помогла мне. Реальность парадоксов не исчезла, но притупилась. Теперь её можно было воспринимать спокойнее. Даже угадывать за силуэтами безумного бэд-трипа подлинный мир.
- Ну? Я вижу по твоему лицу, что мои усилия были направлены в нужное русло! – Силуэт девушки не изменился.
- Да. Я ошибался насчет многого. Например, мне стоило додавить того юриста. Что я и сделаю прямо сейчас! – Она оторопела. Но не стала меня останавливать на выходе из квартиры.
Улицы лишились своих опознавательных знаков. Оставалось лишь идти по памяти. Не то, чтобы она была у меня плохой, но стоит признать, что я явно не рассчитал свои способности, когда меня пару раз чуть было не сбила машина.
Впрочем, до района, где жил и работал рабовладелец, я дошёл без особых приключений. И тут моё новое видение помогло мне. Я мог видеть след из своеобразных отверстий на земле, похожих на остатки мест уколов у бывалого героинового наркомана, которые вели от офиса “Эксперт” вниз по улице.
Следуя этой тропе из болезненных ран на лице нашего мира, что оставались от самого факта существования Александра, я дошёл до “лепрозория”. Кто-то мог назвать это заведение психиатрическим диспансером, но мои глаза не могла обмануть теперь ни одна яркая вывеска. Душистый смрад людских страданий вперемешку с шизофреническим бредом виднелся за несколько сот метров от самого заведения.
Проникнуть внутрь было довольно проблематично. Только если залезть через окно. Никогда не любил совершать что-то противозаконное, но сейчас мною руководило неясное стремление к высшей справедливости. Неясно только – какие будут выгоды от моих действий. И превысят ли они страдания?
Но обо всём это нужно было думать до того, как я оказался внутри.
- Мой дом, мой дом, мой дом… Есть ли хотя бы один дом, который лучше, чем мой дом… - Слабое пение девушки, находящейся в палате номер двадцать семь, не могло не привлечь моё внимание. Может, это и была она?
Да какого хера?! Я уже половину пути руководствовался исключительно своими чувствами. Раз уж пошел ва-банк, то соблюдай правила игры до конца.
Двери не было. Естественно. Ведь психи всегда должны быть на всеобщем обозрении. И в туалет ходить на виду у всех, и последние остатки собственной личности сплёвывать на потеху у садистов-санитаров.
Но то, что я увидел здесь… Ха, не могу сказать, что оно окончательно подорвало мою веру в человечество. В конце концов, человек — это не бог, чтобы в него верить. Но…
То несчастное существо, с огромным уродливым ожогом на левой половине лица, исхудавшее до дистрофичного телосложения, с немытыми сальными волосами. Тот, кто довел девушку до этого действительно позорит весь наш род людской.
Впрочем, возможно, что такой её облик был лишь причудой восприятия, которому я сейчас доверять вообще не мог. Поэтому лучше надеть “специальные” очки.
- О… Почти так же, как и в реальности… - Мой голос слегка вибрировал от напряжения. То срывался на визг, то уходил вниз. Вполне возможно, что в её безумном мире, я был самой естественной деталью.
- П-п-привет… - Заикается. Глаза на мокром месте. А руки прижимают что-то к себе так сильно, словно бы я маньяк из фильма ужасов, а не долгожданный спаситель. Впрочем, учитывая детали моего появления и весьма экстравагантную внешность, от такого гостя действительно сложно ожидать чего-то хорошего. – В-в-вы п-пришли уб-бить меня? – Я помотал головой.
- Нет. Как тебя зовут? – Всё-таки даже в настолько обескураживающих ситуациях надо не забывать о элементарных правилах этикета.
- С-Саша… - Девушка наклонила голову. Костяшки на её руках побелели от напряжения.
- Хорошо, Саша. Я пришёл помочь тебе. – Она рассмеялась. Только сейчас я понял, что её голос чем-то напоминал мне голос самой Лии. Если бы её избивали, мучили и насиловали бы каждый день. Нет силы, нет уверенности, нет яркого огня, что можно почувствовать лишь только услышав первые слова, но кое-что осталось. Прекрасное умение держать ровный тон и интонацию, а также восхитительная дикция. Разве что заикание немного мешает этому.
- Глупо. Всё это так глупо. Подай мне тех странных таблеток, да налей воды. Я хочу сдохнуть. – Она размахнулась и попыталась ударить кулаком стену, но не смогла рассчитать силы и повалилась.
- Выход есть! Я помогу тебе найти его! У тебя же есть твой до… - Последнее слово почему-то вызвало странную реакцию у Саши. Она слегка всхлипнула и отвесила мне пощечину. Едва ощутимую. Призрачную. Но всё-таки пощечину.
- Не с-смей п-при мне упом-минать. Она б-бросила меня… - И девушка тихо заплакала.
Мне всё больше становилось ясно, что просто вызволить её отсюда будет недостаточно. Тут требуется комплексная терапия. Причём сочетающее в себе противоположные друг другу методики.
- Хорошо, не буду. Давай я хотя бы отведу тебя в свою квартиру? – Саша обмякла. Я в панике прощупал её пульс… Нет, сердце всё-таки бьётся.
Придётся донести её до дома на своих руках. Поднять это изможденное тело было просто. И я уже был готов бежать, как тут…
Впереди по коридору послышались чьи-то шаги. Санитары! Услышали чей-то чужой голос. Теперь мне конец!
Впрочем, спокойно. Пускай ситуация патовая, но я всегда легко уходил от полиции, врачей и чиновников. Издержки моего образа жизни.
Тут было понятно следующее. Они идут именно к этой палате. Судя по шагам, двое. Плохо дело. Одного ещё как-то можно заломить, а вот справиться с парой…
Бежать можно через окно. Как я и проник сюда. Но тогда придётся ненадолго появиться в их поле зрения. Они тут же поднимут тревогу, и покинуть этот проклятый край будет невозможно.
В панике, я осмотрел палату. Кровать! Простыня закрывала пространство между ножками, поэтому если…
Я мигом положил Сашу обратно в постель, а сам спрятался под ней, молясь всем сердцем, чтобы им не пришло в голову поднять простыню. Через считанные секунду, в палату вошли.
Я не мог их разглядеть. Только слышать голоса. Хриплые, прокуренные, слегка “шокающие” и “гэкающие”.
- Ну чо там?
- Да расшумелась вроде.
- Ааа. Ну ты воткни ей чо-нить. – Твою мать! Ей станет ещё хуже!
- Н-не над-до… - Она звучала умоляюще. Но, естественно, Бог не услышит её просьбы.
Послышался удар.
- Молчать! Федя, держи запястье! – Тихий стон. Что же такого ей ввели?
- Кажись всё. Успокоилась. Пошли. – И вскоре послышался звук удаляющихся шагов.
Либо сейчас, либо никогда. Я вынырнул из-под кровати и поднял Сашу. Она смотрела на меня, но не пыталась остановить.
Быстро перебравшись через окно, я побежал прочь. Мне казалось, что кто-то ещё может преследовать нас. Любая тень, любой мимолетный звук расцветал в моём воображении в образ врага, готового вот-вот схватить меня за шкирку.
Но…
Я благополучно добрался до дома. Уложив успевшую задремать Сашу на диван, я сел в своё кресло.
Что я натворил? Её будут искать, её наверняка найдут, меня обвинят в похищении и…
- Ты всё-таки сделал это… - Лия появилась из ниоткуда. Обычно она старалась так не делать. – Не могу сказать, что это было мудрым решением, но… - Гостья поднялась с дивана и с немым изумлением уставилась на Лию.
- А кто это? – Её палец указывал прямо на мою девушку. Но ведь… Саша не могла её видеть. – И п-п-почему она так светится? – Я засмеялся.
Господи, за что мне все это?