Председатель FCC Аджит Пай недавно отчитал Sprint . Перевозчик запросил оплату у правительства США для 885 000 потребителей, которые были подписаны на субсидированную программу Lifeline, но не пользовались этой услугой. Пай ругал перевозчика, говоря: «Это возмутительно, что компания потребует миллионы долларов налогоплательщиков за то, что они ничего не делают. Это свидетельствует о неосторожном игнорировании правил программы и американских налогоплательщиков». Как бы зловеще ни звучало в то время, когда FCC одобрила слияние T-Mobile-Sprint, Bloomberg сообщает сегодня, что три члена комиссии, включая Пай, решили проголосовать «Да» по соглашению. Учитывая, что в регулирующем агентстве всего пять комиссаров, это может гарантировать, что FCC официально возобновит сделку на 26,5 млрд долларов.
Трио уполномоченных, голосующих, чтобы одобрить слияние, являются тремя республиканскими участниками агентства; Закон гласит, что не более трех из пяти членов FCC могут принадлежать к одной политической партии. Двое демократов на панели еще не проголосовали, но оба попросили об отсрочке. При наличии трех республиканских голосов в пользу слияния официальное голосование должно быть проведено к 9 или 16 октября, если требуется продление.
Сделка с Sprint-Dish Network зависит от того, как T-Mobile завершит слияние со Sprint.
Объявленное 28 апреля 2018 года, слияние третьего и четвертого по величине перевозчиков страны столкнулось с тяжелым сражением. Еще в 2014 году T-Mobile и Sprint высказали идею о слиянии с FCC и Министерством юстиции, и им сказали, что такая сделка не получит одобрения. Излишне говорить, что слияние не было объявлено в то время. А поскольку текущая сделка рискует развалиться в начале этого года, T-Mobile пошла на некоторые уступки FCC и пообещала, что не будет повышать цены в течение трех лет после закрытия слияния; она также согласилась покрыть 97% США с 5G нижнего диапазона (85% сельского населения) и покрыть 75% с 5G среднего диапазона не позднее, чем через три года после завершения сделки. Обещания преобразили председателя Пая, который объявил о своей поддержке сделки.
Для получения поддержки от Министерства юстиции необходимо, чтобы T-Mobile и Sprint нашли замену последним, чтобы число крупных поставщиков услуг беспроводной связи оставалось равным четырем. Поэтому после закрытия слияния T-Mobile-Sprint Sprint завершит транзакцию с Dish Network . Последний станет «четвертым национальным сетевым конкурентом на базе средств» после покупки предоплаченных услуг Sprint, включая Boost Mobile и Virgin Mobile. Блюдо также получит 14 МГц спектра Sprint 800 МГц, некоторые торговые точки и доступ к определенным сотовым сайтам. Чтобы продавать беспроводные услуги потребителям в США, создавая собственную автономную сеть 5G, Dish подпишет соглашение MVNO с T-Mobile.
В то время как критики слияния утверждают, что это приведет к потере рабочих мест (иск, категорически отвергнутый генеральным директором T-Mobile Джоном Лежером) и более высокими ценами, сторонники этого указывают, что это может помочь США быстро завершить создание первой общенациональной сети 5G , T-Mobile надеется сделать это в следующем году и рассчитывает на слияние, чтобы взять под контроль среднечастотный спектр Sprint 2,5 ГГц. План состоит в том, чтобы эти холдинги объединились с низкочастотным спектром T-Mobile 600 МГц и его сверхвысокими радиоволнами mmWave для создания первой в штатах сети 5G от побережья до побережья. 5G чрезвычайно важен, так как беспроводное соединение следующего поколения должно дать толчок экономике; более высокая скорость загрузки данных (в 10 раз выше, чем у 4G LTE) должна привести к созданию новых отраслей, продуктов и услуг, о которых невозможно даже подумать.
После того, как Федеральная комиссия связи США проголосует за слияние, единственной оставшейся преградой для рассмотрения станет судебный иск, поданный рядом генеральных прокуроров штатов и AG Вашингтона, округ Колумбия, которые пытаются заблокировать сделку. Судебный процесс не начнется до 9 декабря. Хотя неясно, ведет ли T-Mobile активные переговоры по урегулированию спора с истцами, предыдущая попытка достичь соглашения между перевозчиком и государствами не удалась. Один человек, знакомый с переговорами, сказал, что обе стороны были «в километрах друг от друга».