В последние годы тема жестокого обращения с животными стала предметом обсуждения представителями мирового сообщества, в том числе и на полях социальных сетей.
Вопросы гуманного обращения с животными, как показатель развитости и цивилизованности общества являются предметом споров как простых граждан, так и правоприменителей, в том числе зоозащитных организаций, указывающих на их актуальность и значимость в современном обществе, а также необходимость реализации на государственном уровне мер, направленных на законодательное урегулирование ряда острых проблем, требующих административного вмешательства на федеральном уровне.
Приведенные факты и низкая изученность поднятой темы требуют более глубокого исследования, поскольку влияние государственных институтов на формирование правопослушной личности гражданина, полезной для общества в целом, в условиях отсутствия возможности без контрольного применения насилия к животным не возможно.
Сложные жизненные обстоятельства, отсутствие благоприятных жизненных условий, семейные неурядицы и насилие могут спровоцировать факты вымещение лицами своей агрессии на животных, в том числе с причинением им боли, страданий и увечий, а зачастую, ввиду отсутствия возможности их самозащиты и обращения в уполномоченные органы, и их смерти. Отсутствие неотвратимости наказания может создать у лица необоснованное ощущение вседозволенности и как следствие, формирование психических отклонений, требующих иных ощущений, таких как насилие над человеком.
Сама по себе жестокость в отношении животных на территории Российской Федерации расценивается как преступление против общественной нравственности, посягающее на воспитание молодежи и противоречащее этическим устоям общества.
Изучая становление и развитие законодательства России о жестоком обращении с животными можно заместить, что животные занимали достаточно важное место в жизни российского государства и общества
В досоветский период животные рассматривались как предмет преступного посягательства. Законодатель на законодательном уровне защищал животных от жестокого обращения, нанесения им увечий, умышленного убийства, используя преимущественно институт гражданской ответственности.
При этом положения дореволюционного законодательства устанавливали уголовную ответственность не сколько за случаи жестокого обращения, сколько за уничтожение животных. Указанное объясняется желанием на государственном уровне, посредством защиты животных от жестокого обращения, обеспечить сохранение нравственного состояния населения и общественной морали общества в рамках допустимого и поддающегося контролю со стороны уполномоченных органов.
В XX веке необходимость защиты животных от жестокого обращения признана на международном уровне. Так, в 1959 году создано Международное общество защиты животных (ISPA) . Просуществовав до 1981 года оно объединилось со Всемирной федерацией защиты животных (WFPA), в связи с чем, произошло их преобразование во Всемирное общество защиты животных (WSPA). В 1982 году Генеральной Ассамблеей ООН принята Всемирная Хартия природы - документ, гарантирующий всем формам жизни право на существование.
Сейчас, в большинстве стран мира разработаны и введены в юридическую силу нормы, направленные на защиту животных от жестокого обращения. Утверждены правила по обращению с домашними, сельскохозяйственными, цирковыми и экспериментальными животными. В 1986 году принята Конвенция по защите экспериментальных животных, согласно которой нравственный долг человека должен состоять в уменьшении страданий животных при проведении экспериментов.
Годом позднее документальное подтверждение ценности домашних животных для общества и нравственного долга человека перед животными, запрещающего причинять страдания животным и оставлять их на произвол судьбы, нашло свое подтверждение в Европейской конвенции по защите домашних животных.
В настоящее время жестокое обращение с животными в ряде стран законодательно рассматривается как самостоятельный вид преступления, за которое предусмотрена уголовная ответственность. Целью этих законов является предотвращение насилия над животными, которое с одной стороны может быть снижено путем ужесточения ответственности и наказания владельцев животных за нарушение закона; а с другой - издания гуманных законов, содержащих продуманные механизмы защиты животных. Безусловно, федеральный законодатель России не оставил вовсе без внимания проблематику жесткого обращения с животными.
К примеру, Федеральные законы от 10.01.2002 №7-ФЗ «Об охране окружающей среды» и от 24.04.1995 №52-ФЗ «О животном мире» предписывают правоприменителю обязанность пользования животным миром только в соответствии с общими принципами гуманности, не допускающие жестокого обращения с животными.