Для многих людей Древняя Русь видится страной, состоящей сугубо из деревень и крестьян, не имевшей каких-либо социально значимых элементов или же иных достижений в развитии обычных людей. Однако даже при небольшом углублении в историю, становится очевидно, что это не так.
Русь - Гардарика.
Сразу стоит отметить, что Гардарика не является словом, которое выдумали конспирологи или иные люди с нетрадиционным взглядом на историю России. Но несмотря на это, данное понятие открывает понимание о том, как Русь видели жители других развитых государств.
Слово Гардарика происходит от древне-скандинавского ᚴᛅᚱᚦᛅᚱᛁᚴᛁ. Гарда обозначало город, а рики - государства. Таким образом, норманские путешественники дали описание увиденного ими в самом названии страны, ведь переводится термин как "Государство городов". И подобрано оно было не случайно, ведь уже ко второй половине XI века на Руси можно было обнаружить целых 42 крупных города. Далеко не каждое европейское государство могло похвастаться таким уровнем развития, какое к тому времени достигла Русь!
Как был устроен город, и что можно было в нем найти?
В первую очередь следует отметить характерную особенность большинства Русских городов того времени. Почти все из них создавались по одной структуре и не имели конкретно выделенной четкой специализации. В центре городов всегда возводился кремль (тогда называемый детинцем).
Русские были сообразительны, и поэтому строили стены из деревянных коробов с землей или глиной (на современных фотографиях зачастую можно увидеть кремли уже каменные). Такая конструкция плохо горела, что заставляло штурмующих стены крепости налетчиков идти на прямой физический контакт с преградой. Немудрено, что гораздо легче бороться с неприятелем, когда он находится прямо под тобой, нежели когда он сжигает стену и входит в сам город. Дополнительно ситуация зачастую упрощалась тем, что перед стеной вырывали ров с водой. Это не позволяло использовать столь любимые атакующими различные приставные лестницы.
В кремле стоял не весь город, а самые важные его части. Резиденция князя, священнослужителей, дворы самых значимых бояр и войска для обороны кремля. Основная общественная и политическая жизнь разворачивалась именно здесь.
За стенами кремля находился весь остальной город. Это были и дома крестьян, и торговые дворы, и многочисленные церкви. Но не стоит забывать, что также в городах находилось и большое количество других заведений. Например, таковыми были культурные центры с произведениями искусства, библиотеки, памятники и иные знаменательные сооружения (чего только стоят Золотые ворота в Киеве).
Особо важен тот факт, что в городах процветало купечество. Купцы не - малая прослойка элиты, они были ощутимой частью населения, вели торговлю не только внутри своих городов, но и обменивались с другими городами, вели товарообмен с Византией, Польшей, Германией, Хазарией, Скандинавией. Жить к нам переезжали и из других стран, можно было встретить множество купцов-евреев, персов, булгар (не путать с болгарами).
Русские были желанными торговцами практически на всех рынках за рубежом, а в Константинополе даже открылся отдельный двор для желающих купить наш товар. Такая же ситуация была и в части городов на Руси - свои дворы открыли большинство купцов развитых стран. Всё это однозначно указывает на то, что города Руси не только не уступали остальным городам Европы того времени, но и в некоторых аспектах превосходили многие из них.
