Мушкет – это тяжелое огнестрельное ручное ружье, стреляющее пулями разного калибра при помощи пороха. Мушкеты пришли на смену аркебуз и пищалей, которые далеко не всегда могли пробить современные латы, выполнявшиеся из все более качественного металла. И примерно в 1521 году в Испанской Империи появился мушкет.
Мушкеты заметно превосходили аркебузы, последние хоть и были легче, но за счет короткого ствола и относительно небольшого калибра пули (18-22 мм), не справлялись с латами, точнее, не всегда пробивали латную защиту.
Мушкеты обладали длинной ствола до 1400 мм, с дульной скоростью до 500 м/с, что позволяло поражать противника в хорошей стальной кирасе на расстоянии до 200 метров, а нанести ранения – до 600 метров. Правда, точность хромала – прицельная дальность мушкета составляла всего 150-200 шагов, хотя попадать в толпу конников или пеших войнов это не мешало.
Кроме того, у мушкета был и еще один недостаток – скорострельность. Несмотря на то, что изобретение зернистого пороха облегчило процесс заряжания, стрелок мог произвести один выстрел в минуту, но в бою на зарядку порой уходило 1,5-2 минуты.
Вес мушкетов в 16-17 веках составлял 7-9 кг, замки ружей были фитильными, колесцовыми, позже – ударно-кремнёвыми.
Но не скорострельность была плюсом для мушкета, а залповый огонь по приближающемуся противнику. Именно залп часто решал исход сражения, буквально выкашивая первые ряды. Более того, стрелкам за сражение удавалось стрельнуть всего 2-3 раза, например, в битве при Киссингеме в 1636 году, мушкетеры выстрелили всего 7 раз, и это за 8 часов сражения.
При этом мушкет требовал навыка и опыта, иначе пули летели в небо – высокая отдача и пренебрежение мушкой и целиком, делали стрельбу неопытных стрелков бесполезной.
Постепенно, с развитием артиллерии и отказа от тяжелых доспехов в пользу повышения мобильности, тяжелые мушкеты стали вытесняются более легкими и менее мощными ружьями.
На развитие канала!