Мне было стыдно перед нашим фотографом, потому что я не смог ответить ни на один из его многочисленных вопросов. Он знал все, что я делал: Мы ездили в Исландию, а под полуночным солнцем ездили на мини-пусковых велосипедах и ездили через пустынное нагорье на автомобилях из США, которые стоили по 500$. Я рассказал ему так много, но его это не убедило.
Все, что я мог сказать, это: "Не волнуйся. Вот как работает Gambler 500."
Игра Gambler 500 начиналась как цепочка электронных писем между друзьями, которые решили ехать по бездорожью на машинах за 500 долларов, ни капли не приспособленных для езды off-road. Победителей и проигравших не будет, и только два правила, которые остаются единственными правилами соревнований: очищать тропу по ходу движения и не быть придурком. В выходные мы встретились в Угловом салуне Уанкера за пределами Портленда, штат Орегон. Кто-то раздавал листочки с путевыми точками и отправлялся по тропам от Toyota MR2 до Cadillac Fleetwood. "Люди пытаются купить уважение или восхищение, но зарабатывают его вождением Короллы", - говорит Тейт Морган.
Морган - лицо "Gambler 500". Большую часть времени этот вид покрыт солнечными очками Lazcr Face цвета радуги, которые выглядели идиотски модно в паре с густой, длинношерстной шубой, которую он носил в Исландии. Он дружелюбен и внимателен ко всем, но не все его любят. Люди в Pop-Tarts и Meow Mix, безусловно, ненавидят его за то, что он сделал их поддельными спонсорами Gambler 500, а когда компании ужасно отреагировали в социальных сетях, Морган обозвал их уморительными. Он не создавал Gambler 500 - это просто, вроде как, случилось - но он сделал из него то, что есть на сегодняшний день. Четыре года назад он заболел раком яичек, поэтому он бросил свою корпоративную карьеру и посвятил себя распространению хорошего слова игрока. "В "азартном игроке" нет цели", - говорит он. "Если вы ставите перед собой задачи или цели, то у вас есть шаги для достижения этой цели. Если у тебя нет ни ожидания, ни цели, тогда ты можешь свободно ее сформировать и оставить все как есть."
За неделю до нашего визита в Исландию Gambler 500 провел свое крупнейшее событие года - четвертый ежегодный фестиваль OG в Орегоне, на котором присутствовало более 4 500 человек на более чем 2800 транспортных средствах, включая лодку, установленную на раме грузовика. Впервые я познакомился с "азартным игроком" в прошлом году на его первом 100-мильном Mini Moto Enduro. Хотя я ожидал, что уеду с синяками, я бы никогда не догадался, насколько забавным может быть 6,5-сильный минибайк или насколько хорошо он справляется с серьезной ездой по тропе. Мне также очень понравилось сообщество Gambler 500.
"Никто не смеется над вашей машиной и не смеется над вами, и вас немедленно принимают, потому что мы все в одном месте, делаем эту глупость, и мы зависим друг от друга", - говорит Морган. Поэтому, когда эти странные и великодушные люди пригласили меня принять участие в первом зарубежном турнире серии Sjit Run - Gambler 500, я понял, во что ввязываюсь.
Однако штатный фотограф Джейд Нельсон этого не делал. Он не встречался с игроками, так что он не мог понять, когда я сказал ему, что понятия не имею, куда мы идем или где мы будем спать, или любой другой информацией, которой он может захотеть поделиться с близким человеком, прежде чем исчезнуть в вулканической пустыне на три дня. Его стресс исчез после того, как мы приземлились в Рейкьявике и встретились с Томом Чемлером "Чикаго", который бескорыстен с коробкой "Lucky Strikes" и спонсируется Jeppson's Malort, культовым ликером из Чикаго, который на вкус как одуванчики, вы должны попробовать. Химлер посещал более 30 соревнований по "азартным играм", а в Исландии он ездил на Volkswagen Polo '01 с застрявшим на взрыве тепловым излучением, не открывающимся окном и неработающими стеклоочистителями, управляемыми с помощью портативной веревки. "Кроме того, у него больше ничего не получается", - шутит он, прежде чем объяснить, почему все это не имеет значения. "Gambler 500 - совершенно другая лошадь. Это позволяет тебе быть самодостаточным, типа 'ты как остров', и не так уж много мест, где могут тебе помочь."
Я не смог бы помочь Нельсону, потому что я ехал на деградировавшем минибайке с семью другими мужчинами, с приклеенными к нашим шлемам рогами викингов, и он не смог бы помочь мне, потому что сам видел, насколько абсурдным становится Gambler 500. Когда он приехал в лагерь в последний раз в конце первого дня и вышел из Toyota Previa, он заехал в лагерь, рассказал мне, как его "азартные игры" начались с Чикаго Тома, ударившего волейбольный валун и закончились тем, что Previa была высоко расположена на груде камней, которая проткнула бензобак. Несколько "азартных игроков" приспособили ремень-трещотку от Previas, чтобы раздвижная дверь оставалась открытой, в то время как остальные из нас стояли вокруг огня, обходили ноги ягненка и смотрели, как американцы прыгали через пламя на минибайках.
Продолжение следует...