Практически одновременно с появление фотоаппаратов возникла идея фотографировать с воздуха. Тогда на помощь счастливым обладателям первых камер пришли пернатые.
Самым первым "фотографом-высотником" стал Гаспар-Феликс Турнашон, который в 1862 году не побоялся взять камеру на прогулку на воздушном шаре. Чуть позже Артур Батут делал снимки с воздуха, отправляя фотоаппарат с воздушным змеем.
Неудивительно, что оба этих способа не получили широкого распространения, поскольку требовали немалых затрат и множества дополнительных усилий в процессе запуска и разработки новых летательных аппаратов.
В 1903 году эту задачу решил Юлиус Нойброннер, простой аптекарь из немецкого Кронберга. Под его руководством трудились несколько голубей, с помощью которых он доставлял лекарства в санаторий неподалеку. Однажды, когда один из его голубей пропал и вернулся почти через месяц, Нойброннеру стало любопытно, куда его птицы залетают по дороге. Для этого он соорудил маленький фотоаппарат с ремнями, которые закреплялись на теле пернатых. Чтобы затвор спускался не сразу, аптекарь-изобретатель придумал часовое пневматическое устройство. Со временем Нойброннер продолжал модернизировать своё изобретение, снабдив его возможностями панорамной съёмки, короткой серии кадров, различным фокусом.
В 1909 году изобретение аптекаря было запатентовано и голубиная съёмка получила широкую известность, особенно после фотовыставок в Дрездене и Франкфурте, где посетителям не только демонстрировали процесс работы, но и сразу же проявляли фото и изготавливали открытки.
Такая фотосъёмка пришлась очень кстати во времена Первой мировой войны для ведения воздушной разведки. Сам же аптекарь продолжал совершенствовать своё изобретение вплоть до 1920 года, отдав ему в общей сложности 17 лет своей жизни. Последняя разработанная им камера уже могла делать серии до 12 снимков и весила при этом всего 40 грамм.
Усовершенствованное изобретение аптекаря используется и в наши дни, маленькие камеры размером с губную помаду теперь оснащены не только фото, но и видеосъёмкой. Орлы, соколы и даже альбатросы успешно работают "операторами" во время изготовления документальных фильмов о природе.
А вы бы хотели сделать из своего домашнего любимца настоящего фотографа? Или посмотреть фильм, снятый ястребом?