Плоскогорье на крайнем юге Республики Алтай, на стыке государственных границ Казахстана, Китая, Монголии и России. В целом Укок является реликтом высоко приподнятой холмисто-западинной и грядово-западинной поверхности выравнивания с преобладающими абсолютными высотами в 2200-2500 м, над которой в среднем на 500-600 м возвышаются горные хребты.
В начале XX века проводились детальные исследования истории оледенения хребта Южный Алтай. Известный российский ботаник и географ В.В. Сапожников взял на себя сложную задачу – составление каталога флоры и фауны плато Укок с фото и подробными описаниями. Также он уделял серьезное внимание сбору этнодемографических особенностей малоизученного региона.
В 1940-е годы были обнаружены залежи вольфрамо-молибденовой руды (Калгутинское месторождение), которые разрабатывались под наблюдением инженерно-строительного отдела НКВД СССР силами заключенных ГУЛАГа. В это же время появились первые дороги, проложенные по пригодным для этой цели водораздельным участкам рек Джазаторы, Тархаты и Джумалы.
С середины 1950-х годов проводятся интенсивные геолого-геоморфологические исследования в рамках комплексной научно-производственной программы по изучению окраинных горных районов Советского Союза. Со временем это направление было всесторонне развито специалистами профильных вузов Томска и Барнаула. Параллельно крупномасштабными съемками высокогорных районов Алтая, в том числе плоскогорья Укок, занималось Западно-Сибирское геологическое управление (город Новокузнецк). Огромный вклад в систематическое изучение плато внесли многочисленные географические и геологические экспедиции Сибирского отделения РАН (город Новосибирск). Также Российская академия наук не упускала из виду и археологический аспект исследований.
От Катандинского «фрака» до Алтайской принцессы
Первые санкционированные раскопки на Алтае начались еще в 1865 году под руководством профессора В.В. Радлова, который является автором сравнительно-исторического метода изучения тюркских языков. Он же напрямую повлиял на формирование термина «Пазырыкская культура», проведя успешные исследования курганов у села Катанда (Усть-Коксинский район) и заявив об этноуникальности захоронений. Одной из самых удивительных находок была шелковая куртка с отделкой из кожи, соболиного меха и золота, которая имела сильно удлиненную заднюю часть, что делало ее похожей на фрак.
По оценкам специалистов, возраст находок, сохранившихся в вечной мерзлоте, составляет около 2500 лет (V век до н. э.).
Теорию о самобытности исконных народностей Алтая подтвердил в 1929 году академик С.И. Руденко, который раскопал могильники древней племенной знати в урочище Пазырык (долина реки Большой Улаган). Кроме многочисленных украшений, элементов одежды и обуви, утвари, предметов быта, образцов оружия, были обнаружены первые мумифицированные тела. Данное масштабное археологическое открытие имело значительный резонанс как в СССР, так и в научных кругах по всему миру. Географическая местность, где располагались усыпальницы, дала общее название «пазырыкская» всей археологической культуре, которая существовала в течение VII-II вв. до н. э. на территории Республики Алтай, северного Казахстана и значительной части Монголии.
Следующей громкой находки прошлось ждать больше 60 лет. В 1993 году экспедиция под руководством главного научного сотрудника Института археологии и этнографии Сибирского отделения РАН Н.В. Полосьмак отправилась на раскопки в долину реки Ак-Алаха на плато Укок. Этот участок был выбран не случайно. Значительные высоты над уровнем моря и суровый морозный климат позволяли рассчитывать на хорошую сохранность захоронений благодаря вечной мерзлоте.
Внимание ученых привлек небольшой курган (диаметр 18 метров), который выделялся обширной системой каменных поминальных колец и большим количеством вертикально вкопанных черных плит («балбалы»). Могильник имел четкую ориентацию в направлении с северо-востока на юго-запад и был частично разрушен старыми перекопами «кладоискателей» и строительной деятельностью военных, использовавших курганные камни для обустройства пограничной полосы. Но ученые логично предположили, что если вечная мерзлота начинается с глубины 70-100 см, есть отличный шанс найти нетронутое захоронение. Так и получилось.
Практически сразу же под насыпью началась сильно промерзшая почва, которая исключительно тяжело раскапывается вручную. Постепенно археологи расчистили яму глубиной 1,5 метра и обнаружили верхнее перекрытие могильного сруба. Внутри оказалась небольшая камера (260х310 см) с деревянной колодой-саргофагом, которая из-за природных катаклизмов сначала залилась талой водой, а потом прочно сковалась тысячелетним льдом. Вскрыв «гроб», ученые увидели мумию молодой женщины, тело которой покрывали синие татуировки в скифо-сибирском стиле (изображение зверей и мифических животных).
Журналисты моментально нарекли находку громкими «титулами» – Алтайская принцесса, Очы-бала (женщина-богатырь), Принцесса Укока. На самом деле усопшая относилась к среднему слою пазырыкской знати и умерла от рака в возрасте 25-30 лет. Сейчас мумия хранится в музее имени Анохина (Горно-Алтайск) и выставляется на обозрение посетителей не чаще 3-4 раза в месяц
Особенности рельефа
Плато Укок в Горном Алтае на фото и видео прекрасно естественной красотой и живописными горно-степными пейзажами. Во многом этому способствуют богатые зеленью долины, многочисленные озера и высокие хребты, окружающие местность со всех сторон:
- с севера – Южно-Чуйский (долина реки Джазатор);
- с запада – отроги Катунского;
- с востока – Сайлюгем;
- с юга – Таван-Богдо-Ула и Южный Алтай.
На территории плоскогорья присутствует множество всхолмленных понижений, среди которых своими масштабами выделяются Бертекская и Тархатинская котловины. Последняя имеет длину около 25 км при ширине 10 км и общее снижение абсолютного уровня дна до 90 метров.
Беркетская котловина более масштабна, интересна и причудлива благодаря огромным валунам эрратического происхождения, захламленным каменными обломками моренным участкам, холмисто-западинным микрорельефом с хаотичным разбросом высот от 1-3 до 8-15 метров. Здесь же находится большая часть озер, в том числе и достаточно крупных – Кальджин-Коль, Музды-Булак. В пределах котловины принято выделять две низменные области – Калгутинскую (на востоке) и Акалахинскую (на западе) впадины, которые отделены друг от друга водораздельной грядой. Имеет заповедное плато Укок и собственные вершины. Рекордсменом является гора Майтубе высотой 3242 метра.
Туристическое значение
Плоскогорье Укок нельзя отнести к обычной туристической достопримечательности, которая интересна и доступна всем желающим. В первую очередь плоскогорье – это уникальный и масштабный памятник природы с труднопроходимым рельефом и вечной мерзлотой под ногами, который максимально отдален от благ цивилизации.
Сюда стремятся люди, ищущие единения с природой, эксклюзивных завораживающих пейзажей ледниковой эры, неповторимую флору и фауну, археологические диковинки, а также острые ощущения. Плато Укок в Республике Алтай имеет статус «места силы» и привлекает к себе любителей мистики, оккультизма, экзотерики и, что удивительно, противоположного последней – эзотеризма. Не зря многие люди, посетившие заповедный край, говорят о познании собственной природы, духовном росте, развитии самосознания, успокоении и моральном оздоровлении.
Чтобы отправиться в поход на плоскогорье Укок и получить от этого максимум удовольствия, нужно не бояться пограничных формальностей, прохладной погоды, многочасовой тряски во внедорожнике и продолжительных пеших переходов. Все «страдания» многократно окупятся потоком положительных эмоций.
Что посмотреть
Плато является вотчиной более 800 термокарстовых и каровых озер глубиной от 3-7 до 25-30 метров, которые имеют небольшие размеры и часто расположены близко друг к другу, формируя красивые ассиметричные россыпи. Очень живописны речные долины благодаря низким берегам, обильной изумрудной растительности и сложно-извилистому, часто рассеченному руслу.
Из других значимых туристических мест плоскогорья Укок, фото которых являются гордостью «алтайских» путешественников, можно выделить:
Всего на территории объекта насчитывается более 600 археологических достопримечательностей различных эпох возрастом от 10000 до 2500 лет. Есть здесь скифские, пазырыкские и тюркские курганы, стелы, каменные бабы (балбалы), ритуальные оградки, наскальные рисунки и т.д.
Как доехать
Поездка на плато Укок обычно проходит по федеральной дороге Р-256 «Чуйский тракт», которая тянется от Новосибирска до Барнаула, Бийска, Горно-Алтайска. Затем трасса проходит через весь Горный Алтай (Усть-Сема, Шебалино, Чибит, Акташ, Кош-Агач) и обрывается на границе с Монголией за крайним юго-восточным административным центром республики – селом Ташанта.
Стандартный маршрут для автомобиля выглядит так:
- Бийск – Майма. 90-километровый отрезок, который позволяет добраться из Алтайского края в Республику Алтай;
- Майма – Горно-Алтайск – Кош-Агач. Около 450 километров по асфальтированной дороге Р-256 с преодолением перевалов Семинский, Чике-Таман, Курайский;
- Кош-Агач – погранзастава «Солонешное» – развилка Джазатор-Калгута (гравийная дорога, расстояние 70 км);
- развилка Джазатор-Калгута (левый поворот) – Джумалинский перевал – долина реки Джумалы – Джумалинские ключи (около 30 км);
- Джумалинские ключи – перевал «Теплый ключ» – урочище Бертек на плато Укок (расстояние 80 км).
Важно учитывать, что подъем на перевал и дальнейшая поездка на плоскогорье Укок требуют полноприводного автомобиля с высоким клиренсом из-за каменисто-ухабистого состояние дорог.
Часто путешественники посещают село Джазатор (современное название Беляши). Населенный пункт находится на высоте 1800 метров в живописной речной долине, где образуется красавица Аргут (правая притока Катуни) в результате слияния Ясатера и Ак-Алахи. Поселение окружено Южно-Чуйским хребтом с вершиной Иикту. Имеет развитую инфраструктуру:
- историко-экологический музей, больница, АЗС;
- магазины, кафе, гостиницы, мобильную связь «Ростелеком» и «МТС»;
- мини-ГЭС для автономного электрообеспечения, кумисная ферма, аренда лошадей и проводников.
Поселок Беляши на плоскогорье Укок является стартом (финишем) многих конных и пеших маршрутов в природный парк, к курганам Ак-Алаха, вершине Иикту, к наивысшей точке Алтая горе Белухе (через реку Иедыгем). Известно село и почитателям экстремальных сплавов (река Аргут + Ак-Алаха).
Любопытные факты
Плато содержит почти полный набор опасных природных процессов, являющихся причиной экзогенных катастроф, – стекание размокшего грунта по мерзлой поверхности (солифлюкация), проседание почв, обвалы, смещения массы горных пород по склонам, ледниковые лавины и т.д. Для этой местности характерна высокая сейсмическая активность. За последние 55 лет зафиксировано свыше 1000 мелких и несколько сильных землетрясений.
На территории плоскогорья около 150 важных археологических объектов и более 350 менее значимых. В списке Всемирного наследия ЮНЕСКО представлены несколько уникальных территорий республики под общим названием «Золотые горы Алтая»:
- Природный парк «Зона покоя Укок» и вся северная часть плато;
- Катунский биосферный заповедник (Усть-Коксинский район);
- Природный парк «Белуха», включая часть Катунского хребта с наивысшей точкой Горного Алтая (4509 м);
- Алтайский государственный природный биосферный заповедник. Занимает весь правый (восточный) берег Телецкого озера.
Фото плато Укок с высоты указывают на его древнее ледниково-озерное происхождение. По краям объекта находятся толстые слои наносов, которые сформированы многовековым обрушиванием набегающих на берег волн (прибой). На территории и вокруг плоскогорья находятся несколько перевалов, служивших узловыми транспортными линиями для древних кочевников. Они связывали современный Горный Алтай с Китаем (Канас – 2650 м, Бетсу-Канас – 2671 м), Казахстаном (Укок – 2519 м), Монголией (Улан-Даба – 2695 м, Ирбисту-Даба – 3292 м).
В эпоху миоцена (около 10-20 миллионов лет назад) плато находилось на высоте свыше 6000 метров и было укрыто огромным покровным ледником горного массива Табын-Богдо-Ола, который позднее сформировал специфический рельеф дна Бертекской и Тархатинской котловин и заполнил их талой водой.
Благодаря значительным абсолютным высотам и специфике циркуляции воздушных масс на плоскогорье отсутствует безморозный период. Даже летом в ночном воздухе, а иногда и на поверхности грунта присутствуют заморозки.
Несмотря на суровость климата, здесь представлено 16 видов растений и более 30 биологических таксонов.
Особый интерес вызывает степная птица саджа (булдурук, копытка), которая имеет короткопалые ноги с густым оперением и сросшимися пальцами-копытами для удобного перемещения по каменисто-сыпучей почве.
В заключение
Живописное и загадочное плато Укок смело можно отнести к одной из самых редких диковинок Алтайских гор, которое сочетает в себе девственную природу, обилие водотоков и сакральную древнюю силу. Из-за сложного климата лучшим временем для поездки является июль или август. Добраться в отдаленный район можно на автомобиле или автобусе по федеральной трассе Р-256 «Чуйский тракт». Ключевым транспортным узлом является райцентр Кош-Агач, расположенный в 140 км от плоскогорья. Финишный отрезок дороги от перевала Теплый ключ непреодолим для машин с неполным приводом и низким клиренсом. Выходом из ситуации станет обращение к местным жителям или турфирмам, занимающимся доставкой туристов на спецтранспорте.