Глава 4 - Вкус ненависти
Скай сказал простую правду. Каждое утро его избивали, а в конце дня ему давали еще одну, прежде чем он мог положить свои уставшие кости на сон. Через некоторое время он понял, что существа не ненавидят его лично. Ненависть была для них единственной; все, что у них мелькало за их янтарными глазами и шипящими змеями. Они ненавидели, как нормальный человек дышит, они ненавидели каждое живое существо, каждый луч света, который проник во тьму их мира.
Поэтому его ежедневно бичевали огненными ресницами и злобой до тех пор, пока не кончились слезы, пока его кожа не затвердела под слоями мозолей и он едва мог почувствовать эти удары. Избиения прекратились только тогда, когда они были убеждены в Его послушании, за исключением случаев, когда они нападали на него без причины, как они делали время от времени на всех своих пленников.
"Они и есть Жижерон", - сказал ему Скайе вскоре после его поимки. У них редко был момент, когда за ними не наблюдали, поэтому все, чем они могли наслаждаться, - это вырванные шепотом скорые разговоры. Иногда они говорили, иногда просто сжимали друг друга в лавине слез, стараясь не помять. Эти редкие, драгоценные моменты были единственной причиной, по которой он жил.
"Они слуги Фейлона, те, кто живет в городе выше. Жижерон теперь ваши боги, так же как и фейрон - их. Твоя жизнь в их руках, они решают, кто живет или умирает. Делай, как тебе говорят, и тебе будет лучше. Будь послушным, но не дай им завладеть своим разумом, или ты закончишь, как все остальные."
"Почему они так нас ненавидят?" - спросил он в украденный момент со Скайе.
"Потому что раньше ими были мы."
Он уставился. "Невозможно..."
"Это правда. Ты должен понять, эта шахта.... она обладает силой. Минерал питает город. Это то, что заставляет стены сверкать, что дает фэйлонам их красоту и силу. Без него город был бы ничем."
Он не видел Скайе снова долгое время. Все это время он трудился, работая, пока его руки не закалились, а мышцы не сгорели от огня. Он был избит зря, избит за неповиновение своим похитителям, избит, пока цвет бежал от его глаз, и они светились, как ярко отполированные зеркала. И в его сердце что-то мерцало слабо, пока не разгорелось в неистовом пламени.
Ненависть.
Он наслаждался ароматом, который длился во рту, его неослабевающее желание убить своих мучителей. Он едва слышал звук и ходил по пещерам, как будто он был хозяином. Его труды смещались по мере того, как Жижерон искал для себя более напряженные задания, пока, наконец, не начал работать в кузницах, жарясь в невыносимую жару, когда он избивал наковальню инструментами. С каждым ударом молотка он представлял себе смертельный удар; он мечтал о крови и мести и просыпался с улыбкой.
Скай наконец-то нашел его там и манял, что он пойдет с ней. Он тут же уронил свои инструменты и последовал за ним. Она вела его через лабиринт тоннелей, пока не приблизился шум свирепого и сердитого ветра. Она прижала палец к губам и показывала пальцем.
Он был отвратительно гигантским, почти достаточно большим, чтобы заполнить камеру, и казался неподвижным, как будто деформированный рост с пола каким-то образом приобрел сентиментальность. Звук, который Талан услышал раньше, был его раздражающим криком, который потрясал пустоту в ярости. Потоки Жигерона выстроились в линию, несущую залежи добываемого минерала, который существо поглощало без признаков насыщения. Он был окутан закаленными курганами собственных экскрементов и срыгиванием, постоянно растущей гробницей экскрементов. Большая часть Gigeron трудилась на дне окаменевших отходов, добывая то, что казалось покрытым илом, извиваясь личинками, пока Талан был высоким.
"Это королева", прошептал Скай. "Вот почему мы здесь. Все, что она делает, это кормит и рожает. Личинки растут в Фейлоне. Это ее дети. Запомни это, Талан. Если мы когда-нибудь сможем сбежать, то это будет связано с ее смертью."
Они быстро вернулись, и Талана снова избили за то, что он покинул свой пост. Но удары остались незамеченными, ибо его разум все еще находился в тоннелях, глядя на причину его страданий. Огонь в его сердце впервые оказался мишенью за "Жижероном".
Он знал, что он ненавидит.
Продолжение следует.