У подножия камчатского вулкана Кихпиныч, на западном склоне, находится мистическое место, вызывающее страх у местных жителей. На этом небольшом участке не найти ничего живого. Земля будто выжжена после пожара, а случайные путники обнаруживают здесь трупы животных. Местные жители нарекли эту аномальную зону Долиной смерти.
Легенды об этой земле ходят уже давно, но до начала XX века никто не верил в существование этого зловещего места. В 1930 году охотники случайно забрели туда в поисках добычи, но нашли лишь останки мертвых животных. Пробыв там немного времени, они почувствовали недомогание и поспешили уйти в безопасную местность. Охотники предупредили всех об угрозе, которая таится возле вулкана.
После этого на камчатскую долину стали приезжать экспедиции для изучения причины гибели живых существ. Около 80 человек, по подсчетам исследователей, погибло непосредственно в аномальной зоне или скончалось после окончания поездки от неизлечимых болезней.
Научное изучение опасной зоны началось гораздо позже. В 70-е годы ученые, работавшие неподалеку от смертельной долины, в Кроноцком заповеднике, приступили к профессиональному обследованию местности. Они выяснили, что причиной отравления живого являются соединения сероводорода и углекислый газ, которые накапливаются там вследствие вулканической активности. Однако это не могло объяснить, почему у некоторых животных были обнаружены кровоизлияния во внутренних органах.
Только в начале 80-х годов исследования привели к следующему открытию. Наибольшей опасностью в этой зоне обладают пары хлорциана, который вызывает быструю массовую гибель живых существ. Этот яд блокирует дыхание и вызывает кровоизлияние у всех, кто находится в зоне его действия в течение нескольких минут без средств защиты.
Однако и эти данные не смогли объяснить полную картину происходящего. Ведь множество трупов различных животных находили обглоданными до костей. До сих пор остается неизвестным, кто это мог сделать, если находиться в долине можно не более нескольких минут? Может быть, не настолько она и безжизненна? В любом случае ученые продолжают изучать тайны Долины смерти, а местное население всё так же предпочитает обходить его стороной.