En 1843, des paléontologues ont trouvé des traces d'oiseaux monstrueux dans les dalles sablonneuses des gisements géologiques du Connecticut dans l'est des États-Unis. Comparé à ces pattes d'un mètre de haut, qui ont laissé leurs empreintes dans les annales de pierre de la Terre, la patte de l'éléphant s'est révélée être miniature. Quelle était la hauteur des "oiseaux" qui marchaient le long du rivage de la mer préhistorique ?
Ce n'étaient pas des oiseaux.
Dans l'ère mésozoïque de l'histoire de la Terre, du Jurassique (il y a environ 200'000'000 ans) à la fin du Crétacé (il y a environ 70'000'000 ans), les lézards géants ont vécu sur notre planète. D'autres, comme les kangourous, couraient sur leurs pattes arrière. Leurs empreintes de pas étaient comme des oiseaux. C'était un temps incroyable ! La Terre n'avait jamais vu de tels monstres auparavant et ne les reverrait plus jamais. La terre, la mer et l'air leur ont été donnés. Les forêts infinies de conifères et de fougères étaient habitées par toutes sortes de lézards. Ils volaient entre les arbres sur des ailes de cuir comme du parchemin.
Les clairières étaient remplies de dinosaures aussi gros que des poulets, et le marais était lentement inondé d'un énorme animal comme une maison. Types de dinosaures. Au cours des quatre milliards d'années de son existence, la Terre n'a connu aucune autre créature aussi grande que les Brachiosaures et les Brontosaures. Un torse maladroit, comme un pont, pesant des dizaines de tonnes, était soutenu par de massives colonnes-jambes. Chaque jambe est plus haute d'un mètre qu'un homme ! Le cou, long et flexible, comme un serpent, couronné d'une petite tête, était en mouvement constant : la tête était engagée dans presque la seule chose - la nourriture. Un boa géant, une longue queue tendue au-delà du corps, dont un coup aurait pu être porté à la place d'un éléphant.
Ce lézard était appelé brachiosaure par les scientifiques. Il est le champion de la croissance parmi tous les géants connus de la science : deux fois plus élevé que la girafe. Et avec son cou arraché, il pouvait regarder par la fenêtre du quatrième étage. 12 mètres, c'est sa taille monstrueuse. Brontosaurus est un Grec pour "lézard du tonnerre". Quand il marchait par terre, c'était comme si elle tremblait et grondait. Bien sûr, rien de tout cela n'aurait pu arriver - on l'appelait un "tonnerreur" pour plaisanter. Les quatre colonnes courbes étaient les pieds qui soutenaient le corps massif. Et ils se sont penchés sous le poids d'un énorme reptile.
L'appendice ressemble à un brontosaure en tout. Mais pas si massif, comme si des parties plus légères étaient coupées. Il pèse moins, mais le corps est plus long - jusqu'à 27 mètres. Sous les pieds du géant se trouve un autre "dragon" - un stegosaurus. Le stégosaurus avait une petite tête, abaissée presque jusqu'au sol, qui plaçait un grain pitoyable du cerveau (volume avec une noix et pesant 70 grammes). Il s'avère qu'outre le cerveau sous-développé, le stégosaurus avait encore un cerveau postérieur, sacré, sur lequel le "dragon" comptait principalement.
Le Tyrannosaurus était le plus grand prédateur terrestre que le monde ait jamais connu. Ses dimensions : hauteur - 5 mètres, longueur environ 10 mètres ! Poids - 10 tonnes ! La longueur de l'empreinte du tyrannosaure est de 76 centimètres et sa largeur est de près de 80 centimètres. Avec de telles jambes, il fit des pas de 4 mètres de long.
Triceratops signifie "tricératops" en grec. Il avait de grandes cornes : deux grandes au-dessus des yeux et une plus petite sur le nez. Son nez, ou plutôt l'extrémité de son visage, était courbé comme le bec d'un perroquet. Non seulement les cornes protégeaient les tricératops, mais il avait aussi un bouclier osseux. Il a grandi à l'arrière de la tête avec une large assiette et a couvert le cou de ce lézard par le haut et les côtés. La tête des tricératops était également grande - 2 mètres de long (avec le protège-cou). Il occupait un tiers du corps entier du lézard. Il mesurait 6 mètres de long et pesait plus de 2 tonnes.
Les habitudes des dinosaures
Batailles rituelles de mâles face à face. Autrefois vivait un dinosaure stegoceros, surnommé "cool-headed". La couverture de son crâne était de 8 à 10 centimètres d'épaisseur. Cette caractéristique se réfère aux quelques données qui peuvent jeter un peu de lumière sur la vie conjugale des animaux anciens. L'épaisseur du crâne de la tête froide, apparemment, s'explique par le fait que les mâles dans la période de l'accouplement ont été réveillés et ceux qui ont pris, ont obtenu le harem des femelles à tête froide. Les scientifiques qui ont avancé cette hypothèse, procèdent du comportement similaire du bélier de montagne moderne, qui s'accouplent, défiant la primauté.
Puisqu'il y a des raisons de croire que les stégoceroses menaient un mode de vie de troupeau, les fronts épais peuvent avoir été autant un symbole de la position du troupeau que les grandes cornes des béliers modernes, les aidant à affirmer leur domination.
Pondre des oeufs ensemble.
Un nid d'œufs de Protoceratops trouvé dans le désert de Gobi en 1923 a conduit à la conclusion que ces dinosaures (et probablement pas seulement eux) étaient caractérisés par une particularité de comportement qui était assez rare dans le monde animal : ils se réunissaient dans un seul endroit et pondaient leurs œufs dans un nid commun. Pour autant que nous puissions en juger, le nid contenait à l'origine 30 œufs ou plus - une seule femelle ne pouvait manifestement pas pondre autant d'œufs, et nous pouvons conclure qu'il n'y avait pas un mais plusieurs couvées dans le nid. Apparemment, chaque femelle a pondu ses propres œufs de 20 cm en cercle, de sorte que le nid était composé de plusieurs cercles concentriques et que le nombre d'œufs en cercle augmentait de l'intérieur vers l'extérieur. Tous les œufs ont été retournés.
La coque à cette extrémité était lisse, bien qu'elle était recouverte de rangées de collines en contrebas. Lors de la ponte des œufs, les dinosaures ont jeté du sable sur le nid du groupe et l'incubation a eu lieu sans leur participation. Des petits louveteaux sont sortis de l'œuf.
Les paléontologues croient que les dinosaures étaient un brillant échec de la nature. L'échec de l'évolution biologique s'exprime par l'extinction. Régnant depuis 130`000`000`000 ans, les dinosaures ont disparu de la surface de la Terre et n'ont pas laissé de descendance. Mais peut-être qu'ils feront quand même une déclaration ?