Очки. Куда они меня привели? Возможно ли, что всё это было ошибкой изначально? Возможно ли, что я не должен был давать шанс этой маленькой, несносной жизни?
Но однажды открыв великую “книгу”, ты не сможешь со спокойным сердцем захлопнуть её и положить на полку. Её очаровывающие пороком страницы всегда будут тянуть тебя за язык. За уши. За глаза. За всё, что есть внутри твоей бренной тушки.
Я стоял на пороге у окулиста. Это был стандартный магазин оптики, который соседствовал рядом с кабинетом врача. Яркие, цветные стеллажи и серый бетонный пол давали забавный контраст и иллюстрировали сплетение типичной брежневской застройки с новыми капиталистическими веяниями.
Зайдя внутрь кабинета, я почувствовал себя несколько неуютно. Опять проходить всю эту кучку тестов с этим долбанным яблоком. Окулист вальяжно разлёгся на собственной кушетке. А почему у него была кушетка в кабинете – он же не психолог?
Седой мужчина лет пятидесяти. У него были кругленькие глаза и точно такое же кругленькое тело.
- Здравствуйте, Леонид Абрамович. Я, так сказать, не удивлен тому, что вы ко мне пожаловали сегодня, понимаете ли. – Он вертел в руках точно такую же оправу, которая сейчас весело подпрыгивала на моём носе.
- Ага, спасибо. Короче, я стал видеть ещё хуже. Мне кажется, что зрение начало портиться основательно и окончательно. – Он улыбнулся. Его губы обрамляли небольшие усишки с бороденкой, которые, казалось, были неумелой маскировкой. Уж больно пластиковыми и гладкими они выглядели.
- А что же вы стоите в проходе, Леонид Абрамович! Присаживайтесь ко мне на кушеточку… Нам есть… О чем поговорить… – Он зазывающее похлопал ладонью по свободному месту рядом со мной.
- Я воздержусь. – Меня выворачивало от его манеры разговаривать. Какая пошлость! Аж звенящая воздухе
- Как скажете. – Слегка грустным тоном протянул “доктор”. Уже ясно было, что никакой он не окулист. – Я налью вам чайку? Вы какой сервиз предпочитаете? У меня есть потрясающий малайский фарфор! – Я ухмыльнулся. Ну да – “чайку” – а в нём будет растворено несколько веселых таблеточек.
Впрочем, учитывая, сколько раньше я этих таблеток жрал – хуже уж точно стать не может.
Он встал с кушетки. Его массивное тело направилось к стоявшему на рабочем столе чайнику. Вскоре, запах освежающего и бодрящего напитка стал слышен по всему помещению.
Его пальцы с таким удовольствием переминали листы чая, как будто бы это было для него даже возбуждающим. Он слегка облизнулся, заливая всё это кипятком.
И тут я опомнился.
- Знаете, может вы всё-таки объясните – что за херня тут творится? – Он слегка охнул.
- Леонид Абрамович, я был о вас лучшего мнения. Вы представлялись мне, как человек в высшей степени культурный. – Он протянул мне чашку. Я сделал неловкий глоток, стараясь не обжечь язык и нёбо. Как обычно, ничего не получилось – и мне пришлось некоторое время судорожно освежать поверхность горла слюной.
- Ну? – Он, смакуя и слегка морщась, захлебнул чай, вздохнул и, уставившись на меня пустым, немигающим взглядом, принялся бубнить себе под нос.
- Переливающийся тёмный силуэт, который состоит из множества надписей – часть из которых – “найти”, “наказать” и “соль”. По краям есть омерзительные отростки, чем-то неуловимо напоминающие язык. Они слегка касаются силуэта… Со вкусом слизывая с него выступающий пот, понимаете ли. А вокруг – зелёный цвет, который слезится из неизвестного источника. Как будто бы сами стены выворачивает наизнанку от одного факта моего существования. – Под конец, он откинул голову назад и начал отрывисто смеяться, слегка покашливая. – Хе! Хе! Хе! Именно таким я и вижу сейчас мир без моих очков, Леонид Абрамович. Понимаете? – Я замер.
У него была точно такая же проблема. Понятно – что имели ввиду авторы письма, когда говорили, что мне нужно посетить окулиста.
- Тааак… Окей, намёки в сторону – моя болезнь либо заразна, либо поражает только определённый тип людей. – Он хихикнул.
- О, вы не соизволили понять меня до конца, господин Леонид. Ещё я вижу фигуру девушки. Она стоит прямо в том же месте. Вокруг неё раскинулись серебристые руки, которые поддерживают её в воздухе. Она улыбается и смотрит на меня. А стены – лишь космос, который так и зовёт к себе. Понимаете, что это значит? – Я глотнул ещё чайку. Теперь его вкус начал мне ощутимо нравиться.
- Нет. Хотя могу предположить, что…
- И всё равно не угадаете. Я вижу всё это одновременно. Накладывающимся друг на друга. От того и размытым и неясным, как туман ранним утром. Эту мерзость и эту благодать…. Их сумасшедший… Их постоянный…. СОЮЗ МЕЖДУ ДРУГ ДРУГОМ! – Я простонал.
- Господи Иисусе, вы больной! – Он успокоился и не без удовольствия сказал.
- Да. Как и вы, мой дорогой друг. Меня, кстати, зовут Сергей. И у меня для вас есть милый подарочек. – Серёжа начал копаться в карманах своего халата. Там было явно больше хлама, чем престало быть у нормального доктора. В конце концов, он достал очки. Пыльные, с потрескавшейся дужкой и убогой оправой. – Держите. В отличии от стандартных медицинских приборов, эти будут огораживать ваше сознание, так сказать, при любой деградации зрения. – Я с опаской взял “подарочек”. Надел их на свою физиономию.
О чудо! Искажения прекратились. Если не пользоваться боковым зрением, можно даже жить нормально.
- Один вопрос. А что дальше? – Я старался сохранять свой голос спокойным и не выдавать безумную радость.
- Вы придёте на наше собрание. Как говорится – услуга за услугу. Мы объясним вам, что на самом деле происходит. – Сергей сладко потянулся и зевнул. – У вас есть определённый потенциал или способности – называйте как хотите. А пока… Можете идти домой или на вашу тупую и бесполезную работу, милок. – Я встал с кресла.
Почему-то очень хотелось ударить его. Почувствовать, как из-за кулака ломается нос, как трещат его хрящи, как течёт кровь. После чего пнуть ногой в живот. Увидеть, как он сгибается пополам от невыносимой боли. А затем уйти прочь, оставляя его в неведении истинных мотивов моих действий.
Но вместо этого, я кивнул доктору и пошёл на работу.
Но сперва… Мне нужно было разобраться с одним подонком, который использовал чужой рабский труд.
Александр – “автор” комикса «Кукольный мир» оставил мне свою визитку с адресом работы. Удивительно, но гениальный артхаусный творец трудился в юридической конторе под названием “Эксперт”. Как раз сейчас он должен находиться на своём рабочем месте.
Почему-то мне казалось, что мои новые способности помогут мне выяснить истину. Конечно, ярлык “искателя правды” был не тем, который я хотел бы иметь, но что поделаешь – мне не привыкать.
Район, в котором находилась контора, не удивлял разнообразием. Многочисленные новостройки и пара маленьких парков. Как будто бы если выделить клочок земли под газон и парочку крошечных деревьев, то человек сразу восстановит свою гармонию с природой. Впрочем, такие люди, как этот Саша, вполне могли верить в подобную чушь.
Моя цель находилась на нижнем этаже старой брежневской многоэтажки. Пастельные синие цвета на белом фоне, где в центре находилось название. Учитывая площадь офиса, я вполне мог представить, что он работает там один.
А теперь…
Нужно лишь снять очки и тогда мир – таков, какой он есть на самом деле – предстанет передо мной. И я, конечно же, сбросил оковы с собственного сознания.
Цвета утратили свою яркость и в тоже время стали невыносимо режущими глаз. Очертания перестали быть хоть сколько-нибудь внятными. А вход внутрь стал похож на триумфальную арку. Видимо, это означало торжествующее настроение обитателей сего места.
Я усмехнулся. И прильнул к замочной скважине.
Внутри за столом сидело нервное существо, чем-то отдалённо напоминающее морского ежа. Оно слегка дрожало, ворочалось из стороны в сторону. А на документах значились надписи – “Подкинь ей ещё таблеток”, “Пропади”, “Найди тот дом”, “Найди К.”
Стоило немного усилить свою концентрацию, как моему взору тут же предстала новая картина. Стены окрасились в белый цвет, а тварь куда-то пропала. Вместо неё было какое-то тряпьё, в котором с трудом можно было узнать человека.
Ну да – я уже понял.
Надев обратно очки, я отправился в издательство.
Он держал свою сестру или, может быть, жену в психушке. Накачивал лекарствами и заставлял рисовать ему комиксы, чтобы потом продавать их. И ведь Лия оказалась права — это было действительно рабством.
Но контракт уже оформлен, и я не смогу отказаться от работы с ним. Придётся сдерживать собственные порывы или же…
Дойдя до работы, я почуял что-то неладное. Как будто бы чужое присутствие рядом с собой. Присутствие того, кто знал, что ему нельзя находиться здесь.
Внутри моего кабинета всё было разворошено. Кто бы тут ни был, он явно что-то искал. Ящики из комода были вынуты, мой принтер сломан, а одежда выпотрошена. На полу была разбросана бумага с распечатанным комиксом – “Я ем твои слезы”.
Стиль у художника явно улучшился. Есть определённые недостатки в фонах, но общая прорисовка персонажей и прочего явно вышла на новый уровень. Эти крохотные штришки, эти небольшие тени, ложащиеся на второстепенные объекты, это…
Да за что бред я несу?! Эта скотина вломилась в мой кабинет и порушила мой уютный мирок! Как я могу его оправдывать?!
Естественно, я тут же вызвал полицию и рассказал обо всём моему шефу. Тот на удивление не пытался осудить нарушителя или выразить хоть какое-то беспокойство по поводу того, что кто-то может спокойно посещать наш офис. Видимо, сказывалась моя репутация самого склочного и неприятного элемента в издательстве.
И я никогда не понимал, почему меня таким считают. Я ведь просто профессионально выполняю свою работу.
Полиция приехала где-то через полтора часа. За это время я успел отсмотреть ещё несколько заявок, потонувших в тоннах спама с левых адресов. Каждое такое письмо имело заголовок – “Тебе понравилось?”
Удалить! Удалить, мать твою!
Но поток посланий не убывал. Похоже, придётся завести новый адрес. А может и вовсе снова поменять своё имя. Пускай это и не самый лучший вариант, но другого не остаётся.
Благо, хоть мои новые очки позволяют воспринимать реальность относительно нормально. На то, как выглядят полицейские, если посмотреть на них боковым зрением, я старательно не обращал внимание. Всё-таки, особых иллюзий по тому, что они из себя представляют, я никогда не испытывал.
Остаток дня проходит в нелепом хождении из одного кабинета в другой. Люди вокруг косятся на меня, как на городского сумасшедшего. Их право.
Отправляясь домой, я чувствую на себе чей-то назойливый взгляд. Сначала в метро, потом в автобусе, а затем и вовсе на улице. Но мой преследователь неуловим, как зачатки разума в любителе артхаусного кино.
Я снова у себя в квартире. Мой голос звучит бодрее, чем раньше. Ведь теперь хитросплетения домашнего быта не похожи на безумную помесь пейзажа Ван Гога и программных ошибок.
- Лия! Ты не поверишь, что со мной случилось! – Её тоненький силуэт выглядывает из-за шкафа. Раньше я не обращал внимание, но теперь мне стали заметны некоторые странности в её внешности.
- И что же? На всякий случай, я не одобряю перемены, что могли с тобой произойти после посещения окулиста. – Я ненадолго замер. Учитывая манерность того человечка, я прекрасно понимал её сомнения в моём новом образе мышления.
- Ничего страшного. У меня наконец-то появились нормальные оч… - Резкий рывок. Её глаза теперь были напротив моих.
- Нормальные? Ты это называешь нормальным? – Пространство вокруг неё начало слегка искрится, наподобие новогоднему фейерверку.
- Ну… Да… - Яркие огоньки стали резать мои глаза.
- Ха! А ты не думал, что этот артефакт специально подарили тебе, чтобы ещё сильнее свести с ума, загоняя тебя всё сильнее в пропасть собственных потерянных надежд и лживых ожиданий того, что что-то может измениться? – Она попыталась смахнуть очки с моего лица. Естественно - ничего у Лии не вышло. В конце концов, кто из нас обладал большей плотностью в этой обманчивой реальности?
Девушка раздосадовано фыркнула и забралась под мой рабочий стол. Оттуда её сверкающие зрачки непрестанно наблюдали за моими движениями по квартире.
Пережив всё сегодняшнее безумие, мне уже не требовалось ни травы, ни психоделиков, ни путешествия в мир красок. Одна бесконечная перемотка произошедшего за день доставляла не хуже какого-нибудь отбитого бэд-трипа.
- Лия, может всё-таки перестанешь на меня дуться? Я всё-таки не затаскивал тебя заново в мир красок и прочее… - Из-под стола послышался сердитый рык. – Понял, понял. Видимо на страстную ночь мне не приходится сегодня рассчитывать? – Лёгкая рябь очерчивала занимаемое девушкой место.
Когда Лия испытывала слишком сильные эмоции, то способность внятно разговаривать покидала её. От того и приходилось прибегать к подобным примитивным визуальным сигналам.
- Слушай, если ты считаешь, что я сегодня сплоховал, то так и скажи. А не это вот… - Под столом начал гудеть томный осенний ветер, сопровождаемый хрустом опавших листьев. И откуда-то издалека глухо капал дождь на проржавевшую крышу дачного домика.
- Но почему? Что я такого сделал? – Яростный вопль древней птицы разорвал мои уши. Он должен был быть протяжным и режущим слух. Но буквально через секунду оборвался.
- Хм… А вот это интересно. Ты хочешь сказать, что я предал тебя? – Бинго! Уже через секунду Лия снова воплотилась передо мной. Её образ пускай был чуть бледнее, чем обычно, но всё также был исполнен изящества и аристократической грации.
- Да! Именно! Господь помилуй твою душу, неужели тебе нужно по буквам проговаривать великие заповеди, чтобы ты их понял? – Я приподнял бровь.
- Но что такого? Мне ведь помогали! – Она хлопнула себя по лбу. В её жесте была некая показная театральность.
- Действительно, ведь не было такого, что злонамеренные силы давали дураку нож лишь для того, чтобы увидеть, как он изрежет себя и своих близких! – Я хотел ей что-то возразить, но затем внезапное осознание поразило меня.
А ведь она во всём права. Её слова не были болезненной паранойей, вызванной ревностью к моему свободному времени. Я действительно получил очки от не пойми кого и без определённых целей и рекомендаций.
- Слушай, а всё на самом деле так и есть… Ничего не понимаю – как будто моё сознание плывёт куда-то не туда. Его всё время сбивает с пути что-то… Что-то… - Лия взвизгнула.
- А ну сними это! – Её перст выгнулся, указывая на моё лицо.
- Но… Я же… - Картины того, как мир выглядел без этого волшебного фильтра, живо наполнили моё воображение.
- Бросай сейчас же! – В глазах рябило от одной мысли, что придётся вернуться в старый формат общения с реальностью. Искаженный, гротескный кошмар, который продолжается как сон – независимо от воли спящего.
- Я… - Серебристая рука закрыла мне обзор.
И тут же подарок “доктора” оказался на земле.
Я в ужасе стоял с закрытыми глазами. Подумать страшно о том, что скрывается за закрытыми веками. Тем более, моё состояние могло существенно ухудшиться.
- Открой очи свои и внимай подлинному миру, что окружает тебя… Визионер… - Мягкий, как бархат, голос Лии развеял мои последние сомнения. И заставил открыть глаза.