Les personnes souffrant de troubles de l'alimentation (TCA) ont des difficultés spécifiques dans leur relation avec la nourriture et leur corps qui affectent significativement leur qualité de vie.
Au niveau diagnostique, on distingue trois grandes catégories de troubles de l'alimentation : l'anorexie mentale, la boulimie mentale et les troubles de la suralimentation.
La caractéristique centrale de ces troubles est leur importance excessive par rapport au poids, à la forme corporelle et à la nutrition. Cela rend compréhensibles la plupart des comportements dysfonctionnels sur lesquels on agit : vomissements auto-induits, utilisation inappropriée de laxatifs ou de diurétiques, inquiétude face à l'alimentation et sensibilité extrême aux changements de poids et de forme corporelle.
Les ACD touchent principalement les adolescents ou les jeunes adultes, en moyenne vers l'âge de 17 ans, et dans la plupart des cas ce sont des filles (le ratio est de 9 pour 1, c'est-à-dire que sur 10 personnes souffrant de troubles alimentaires, 9 sont des femmes et 1 est des hommes). Dans le cas particulier des troubles alimentaires non contrôlés, l'apparition est plus fréquente au début de l'âge adulte.
Il est fréquent que les personnes atteintes de ce type de maladie passent d'un trouble de l'alimentation (p. ex. anorexie mentale) à un autre (p. ex. boulimie mentale) durant leur vie.
ERTURBATION DUE À UNE ALIMENTATION ÉLECTRIQUE INCONTRÔLÉE
Le trouble alimentaire non contrôlé, généralement connu sous le nom de trouble d'hyperphagie boulimique, est un trouble alimentaire dont la principale caractéristique est les épisodes récurrents d'hyperphagie boulimique, au moins une fois par semaine pendant trois mois. Les personnes qui souffrent de ce trouble boulimique, mais n'utilisent pas des comportements réguliers de compensation comme dans la boulimie nerveuse. De plus, ils ne suivent pas de régime et ont tendance à manger en excès même en dehors des binges, ce qui explique pourquoi dans la plupart des cas il y a un état de surpoids ou d'obésité.
Dans la plupart des cas, comme dans d'autres troubles de l'alimentation, une importance excessive est accordée au poids et à la forme du corps, bien que dans un sous-groupe de personnes, on ne recherche que le contrôle de la nourriture et l'insatisfaction corporelle est moindre que celle observée dans la boulimie.
COMMENT ELLE SE MANIFESTE
Une personne atteinte d'un trouble alimentaire excessif présente des épisodes récurrents d'alimentation incontrôlée.
Les épisodes d'alimentation non contrôlée sont des épisodes de frénésie alimentaire qui présentent au moins trois de ces caractéristiques :
- manger plus vite que d'habitude ;
- manger jusqu'à ce que vous vous sentiez désagréablement rassasié ;
- manger de grandes quantités de nourriture même si vous n'avez pas physiquement faim ;
- manger seul à cause de l'embarras ou de la honte de ce que vous mangez ;
- se sentir dégoûté, déprimé ou très coupable après les binges.
La frénésie, dans cette population clinique, est caractérisée par la présence simultanée de ces deux éléments :
- manger, dans une période de temps définie, par exemple deux heures, une quantité de nourriture nettement plus abondante que celle que la plupart des gens mangeraient dans une période de temps similaire et dans des circonstances similaires ;
- un sentiment de perte de contrôle pendant l'épisode, c'est-à-dire le sentiment de ne pas pouvoir arrêter ou contrôler ce que l'on mange et en quelle quantité.
Les caractéristiques cliniques des troubles de l'alimentation non contrôlés sont très similaires à celles de la boulimie : les personnes atteintes sont très préoccupées par leur comportement, elles en ont honte et le considèrent comme un problème grave, tant pour le sentiment de perte de contrôle que pour les conséquences que les binges ont sur leur poids et leur santé.
20 à 30 % des sujets nécessitant un traitement contre l'obésité et 5 à 8 % des personnes obèses souffrent généralement d'un trouble alimentaire incontrôlé.
COMMENT COMPRENDRE SI VOUS SOUFFREZ D'UN TROUBLE ALIMENTAIRE INCONTRÔLÉ
Le trouble de l'alimentation non contrôlé est diagnostiqué chez les personnes qui sont habituellement en surpoids et qui présentent certains symptômes de trouble de l'alimentation sans être atteintes de boulimie nerveuse.
Les symptômes par lesquels on peut comprendre si on souffre d'un trouble d'hyperphagie boulimique sont :
- Binges semblables à ceux présents dans la boulimie nerveuse ou repas ou collations fréquents pendant la journée, plus ou moins constants, qui se succèdent en continu ;
- l'absence de vomissements provoqués volontairement, c'est pourquoi les personnes souffrant de BED ont tendance, au fil des mois et des années, à évoluer vers des formes d'obésité de degré extrêmement variable ;
- la présence d'un sentiment de honte, plutôt que de culpabilité, pour le fait de ne pas être capable de contrôler son propre régime alimentaire.
La probabilité de souffrir de ce trouble semble augmenter à mesure que la gravité de l'obésité augmente.
QUELLES EN SONT LES CAUSES ?
Il n'est pas possible d'identifier un seul facteur responsable de l'apparition d'un problème alimentaire ; il est plutôt nécessaire de considérer une combinaison de facteurs physiques, environnementaux et personnels.
Les facteurs de risque sont les mêmes pour tous les troubles alimentaires :
- La présence d'un membre de la famille au régime pour quelque raison que ce soit ;
- Critiques des membres de la famille au sujet de l'alimentation, du poids ou de la silhouette ;
- Épisodes de votre vie où l'on vous taquinait au sujet de votre régime alimentaire, de votre poids ou de votre silhouette ;
- l'obésité des parents ;
- l'obésité personnelle dans l'enfance ;
- la fréquentation d'environnements qui mettent l'accent sur la minceur (p. ex. danse, mode, sport) ;
- les troubles de l'alimentation dans la famille.
Il existe également des caractéristiques de personnalité spécifiques chez les patients souffrant de troubles de l'alimentation. Ces aspects de la personnalité sont considérés comme des facteurs de vulnérabilité individuelle, c'est-à-dire qu'ils rendent ceux qui les portent plus vulnérables que les autres à développer un trouble alimentaire.
Une personne sera d'autant plus à risque de développer une anorexie nerveuse si :
- a une mauvaise conception de soi (faible estime de soi) ;
- n'a pas confiance en lui ;
- a peu conscience de ses propres émotions ;
- est excessivement perfectionniste ;
- tend à exagérer les choses, c'est-à-dire "voir tout blanc ou tout noir" ;
- montre des comportements impulsifs ou obsessionnels ;
- a tendance à accorder une importance excessive au poids et à la forme de son corps.
QUELLES EN SONT LES CONSÉQUENCES ?
Les troubles alimentaires incontrôlés influencent la vie de la personne qui en souffre, tant d'un point de vue physique que d'un point de vue psychologique et social.
Il peut y avoir des complications médicales, habituellement secondaires à l'état d'obésité (p. ex. espérance de vie réduite, diabète, maladie cardiovasculaire, apnée du sommeil, certains types de cancer, dyslipidémie, cholélithiase et hypertension). En général, les problèmes physiques nécessitent une normalisation du poids, de la nutrition et, le cas échéant, la suspension du comportement compensatoire (par exemple, l'utilisation inappropriée de laxatifs et de diurétiques).
D'un point de vue psychologique, les gens sont souvent déprimés ou stressés à cause du problème alimentaire, et peuvent être isolés socialement, parce qu'ils ont honte de leur style alimentaire ou parce qu'ils sont en surpoids ou obèses.