В новом исследовании ученые описали процесс развития человеческого эмбриона. Оказалось, что в первые недели беременности у плода развиваются мышцы, идентичные тем, что находятся в конечностях ящерицы. Разумеется, эти ткани пропадают еще до появления малыша на свет. Исследователи предполагают, что это еще один эволюционный след, оставленный в нас далекими предками.
Атавизм – это феномен, заключающийся в появлении у особи характерных для ее далеких предков черт. Один из наиболее известных примеров атавизма- эмбриональный хвост. В течение короткого промежутка времени, у плода действительно развивается характерный орган, но уже к восьмой неделе он исчезает. Благодаря современным техническим достижениям, ученые смогли исследовать процесс беременности еще подробнее.
Руи Диого, ведущий исследователь университета Говарда:
«Раньше наши познания о раннем развитии рыб, лягушек, кур и мышей были куда обширнее, чем в случае со своим собственным видом, но новые методы исследования помогают нам изучить становление человека более подробно. Особенно удивительно то, что мы обнаружили мышцы, которые ни разу не были описаны ни в одной работе по внутриутробному развитию человека, и что некоторые атавизмы наблюдались даже у плодов возрастом 11,5 недель, что невероятно поздно для таких вещей».
Команда изучила ряд 3D-изображений, на которых были запечатлены эмбрионы между 7 и 13 неделями беременности. Особенное внимание команда уделила мышцам рук и ног. Поразительно, но к 7 неделе у всех эмбрионов было по 30 мышц в каждой конечности. Однако к 13 неделе их число сократилось до примерно 20, причем некоторые ткани просто срослись в одну, а некоторые - деградировали и исчезли.
Это открытие подняло ряд вопросов, на которые попытаются ответить ученые в будущих работах. В исследовании участвовало всего 15 женщин, так что результаты необходимо проверить на более обширной выборке. Также исследователи до сих пор не выяснили механизм исчезновения «лишних» мышц.
Следов обнаруженных мышц нет ни у одного взрослого млекопитающего на планете, зато они присутствуют у некоторых видов рептилий. Этим и подтверждается гипотеза, о том, что обнаруженный феномен – всего лишь генетический след наших пресмыкающихся пращуров.
Полное исследование было опубликовано в журнале Development.