Кружат вихри гражданской по Забайкалью. То белые, то красные верховодят. Федька как тот пострел, везде поспел. И повоевать и пожениться. Две дочки растут. Сам Федька женитьбой так и не остепенился. Все с дружками ватажничает. С молодыми девками балагурит. Мать уж пыталась его остепенить, да где там. Федор не зря Рыжим прозван. Веснушки покрывают лицо. На светлой коже их видно хорошо. Кожа белая, не загорается, а сгорает на горячем Забайкальском солнце. Даже летом Федька в рубахе с длинным рукавом. Застегнут на все пуговицы. Федька лихой по характеру. Перемены в жизни станицы ему нравятся. Подумывает переехать с семьёй в Бырку. Там, говорят, коммуну создали. Даже бедняков принимают и все вместе работают. Жил бы Федор и в Цурухайтуе, да с браткой, Сашкой, как ужиться. Тот у белых служил, а Федор с красными в дружбе. Переехал бы Федор, да жена поболела, поболела, да и померла. Куда с девками одному ехать. Тут-то мать доглядит. А там в поле надо работать. Не оставишь одних этих мелких.