SonnenbadenSonnenbaden: Ohne Zweifel die Sternaktivität des Sommers. Millionen von Menschen an der Küste, am Fluss oder am Schwimmbad, mit den warmen Sonnenstrahlen, die auf ihren Körper scheinen, sind vielen der potenziellen Risiken und Vorteile, die diese einfache Aktivität mit sich bringt, am meisten fremd: Was sind die beiden Seiten der Medaille des Sonnenbads?
Die Vorteile des Sonnenbades
Einer der bekanntesten Vorteile des Sonnenbades ist die Vitamin-D-Synthese. Wir bekommen dieses Vitamin auf zwei Arten: Durch Ernährung (insbesondere durch Lebensmittel wie Milch) oder durch Sonneneinstrahlung. Die mit Abstand wichtigste Quelle für Vitamin D ist die Sonneneinstrahlung (ca. 90%), während nur 10% durch die Ernährung bereitgestellt werden.
In unserem Körper gibt es eine Reihe von Lipiden (Cholesterin ist das bekannteste), die durch die Wirkung von ultravioletten Strahlen umgewandelt und in Vitamin D umgewandelt werden. Sowohl die Ernährung als auch die Sonneneinstrahlung sind notwendig, um eine ausreichende Menge an Vitamin D zu liefern, und es ist nicht ungewöhnlich, dass in den nordischen Ländern Defizite dieses Vitamins aufgrund langer, sonnenfreier Zeiten auftreten (zum Ausgleich viele mit Vitamin D angereicherte Lebensmittel sowie Nahrungsergänzungsmittel mit diesem Vitamin).
Die Hauptaufgabe von Vitamin D ist die Aufnahme von Kalzium in die Knochen, um deren korrekte Mineralisierung sicherzustellen. Daher würde ein schwerwiegender Mangel an diesem Vitamin bei Kindern Rachitis aufgrund unzureichender Mineralisierung (mit Veränderungen und Schwäche der Knochen und Wachstumsverzögerung) oder Osteomalazie und Osteoporose bei Erwachsenen bedeuten. Die Rolle von Vitamin D ist jedoch nicht auf die Knochen beschränkt, da es in vielen anderen menschlichen Systemen eine wichtige Rolle spielt. Aus diesem Grund haben leichte Defizite dieses Vitamins nachweislich die Zunahme der Häufigkeit bestimmter Krebsarten (insbesondere Darmkrebs) beeinflusst. Das U.S. National Cancer Institute widmet diesem Thema eine umfangreiche Monographie. Aber das ist noch nicht alles: Es gibt auch immer mehr wissenschaftliche Belege dafür, dass ein leichter Vitamin-D-Mangel am vermehrten Auftreten von Autoimmunerkrankungen (Psoriasis, Diabetes, Multiple Sklerose, Lupus, etc.) beteiligt ist. Es gibt auch bestimmte Studien, die Vitamin D-Defizite mit Bluthochdruckproblemen in Verbindung bringen, obwohl die wissenschaftlichen Erkenntnisse noch schwach sind und nichts klar ist.
Um eine Sonneneinstrahlung zu gewährleisten, die die Synthese von Vitamin D in ausreichender Menge gewährleistet, müssen wir täglich mindestens 10 Minuten der Morgensonne ausgesetzt sein. Obwohl diese Dauer je nachdem, wo wir uns auf dem Planeten befinden, variieren kann. In Gebieten mit direkterer Sonneneinstrahlung, wie z.B. dem Äquator, wäre die benötigte Zeit kürzer und während wir uns den Polen nähern, würde diese Zeit zunehmen.
Die Schäden des Sonnenbades
Die dunkle Seite der Sonneneinstrahlung ist auf ultraviolette Strahlen zurückzuführen. Die Haut ist am stärksten von UVA- und UVB-Strahlen betroffen (glücklicherweise filtert die Ozonschicht UVC-Strahlen heraus und erreicht uns nicht). Beide Arten von Strahlen sind übermäßig schädlich, UVA-Strahlen altern die Haut und UVB-Strahlen verursachen Sonnenbrand. Darüber hinaus erhöhen sie auch das Risiko von Hautkrebs (mehr UVB als UVA), da sie Mutationen in der DNA von Hautzellen verursachen. Melanom, Basalzellkarzinom und Plattenepithelkarzinom sind die drei Haupttypen von Hautkrebs, die durch Sonneneinstrahlung zunehmen. Am anfälligsten für die negativen Auswirkungen der Sonnenstrahlen sind Kinder und Jugendliche sowie Menschen mit hellerer Haut.
Nach WHO-Daten wird jedes Jahr bei 2 bis 3 Millionen Menschen weltweit ein Basalzell- und Plattenepithelkarzinom diagnostiziert. Glücklicherweise ist die Prognose in den meisten Fällen in der Regel recht günstig. Eine weitere ganz andere Sache ist das Melanom, dessen Prognose sehr düster ist, da es eine großartige Möglichkeit hat, Metastasen zu produzieren (die sich auf andere Körperteile ausbreiten). Jedes Jahr werden etwa 130.000 Menschen mit einem Melanom diagnostiziert, und es wird geschätzt, dass jedes Jahr etwa 66.000 Menschen an dieser Ursache sterben.
Neben Hautkrebs, Sonnenbrand und Hautalterung, die die offensichtlichsten Anzeichen von Sonnenschäden sind, sollte nicht vergessen werden, dass Sonnenschäden nicht nur auf die Haut beschränkt sind: 20% der Katarakte (Trübung der kristallinen Linse) sind auf Sonneneinstrahlung zurückzuführen oder durch Sonneneinstrahlung weiter fortgeschritten.
Ein unbekannter Aspekt des Risikos einer übermäßigen Sonneneinstrahlung ist seine Rolle als Immunsuppressivum, das Infektionen begünstigen kann (es hat sich gezeigt, dass es das Wiederauftreten von Fieberbläschen begünstigt) oder die Wirksamkeit von Impfstoffen verringert.