Первое упоминание о г. Калязин относится к 12 в. В то время, на месте впадения в Волгу реки Жабни, была слобода.
В 1434 году на землях, принадлежащих Ивану Каляге, преподобным Макарием был основан мужской Троицкий Калязинский (Макарьевский) монастырь.
Первоначально слобода находилась в собственности монастыря, а с 1775 года приобрела статус уездного города. Этот монастырь принимал у себя в 1466 году знаменитого путешественника тверского купца Афанасия Никитина перед его «хождением за три моря».
Игумен Макарий и святые братья благословили его на путешествие в Индию. Здесь бывал и Иван Грозный, подаривший монастырю Евангелие.
В 17 в. в район монастыря совершал свои «потешные походы» молодой Пётр I.
В пору своего расцвета монастырь владел 13 сёлами и 200 деревнями. Московские государи освободили его от повинностей и налогов, разрешили самому судить своих крестьян и закупать беспошлинно провизию для монастыря.
Это был самый богатый монастырь Тверской области. В конце 17 в. несколько окрестных слобод объединились в одну — Калязинскую.
В 1775 году указом Екатерины II городу был присвоен статус уездного города. В 1796 году император Павел I отменил указ своей матери. И только в 1803 году Александром I Калязину был возвращён его статус.
В 18 и 19 в. в. Калязин был известным торговым центром. Два раза в год здесь проходили ярмарки, собиравшие купцов из Устюга, Углича, Переславля.
Удобное расположение на берегу крупной реки способствовало развитию торговли и ремёсел.
В 19 в. это был уже купеческий уездный город, знаменитый своими кружевами и цветными изразцами. Развивается кузнечное, валяльное дело, строительство судов.
Во второй половине 19 в. здесь проживало 7813 жителей, стояло 1190 домов, мужской монастырь, 3 пристани, 33 заводика, 7 церквей.
В 1882 году была построена Введенская церковь на деньги купца Ивана Охлобыстина. Теперь в церкви хранится частица мощей Макария Калязинского — покровителя города.
В 20 в. значительная часть города была затоплена с заполнением Угличского водохранилища. Остальная сохранилась на правом берегу Волги.
Теперь прямо в воде стоит колокольня Никольского собора. Сам же собор перед затоплением был разобран. Это исторический центр города.
На холмах сохранились церкви Богоявления, Вознесения и Введенская. Были планы строительства города на новом месте, но Великая Отечественная война не дала им осуществиться.
Сейчас Калязин — административный центр Калязинского района Тверской области. Население составляет около 14 тыс. жителей.
В черте города расположены устья рек Жабни и Пуды. В Калязине работает Калязинский машиностроительный завод, есть производство валяной обуви, льняное производство, производство по выпуску уксуса и уксусной эссенции, ЗАО «Швейная фабрика» выпускает форменную одежду для подвижного состава МПС и др.
Через город Калязин проходит железнодорожная ветка Москва — Санкт-Петербург. Есть тупиковая ветка, ведущая в Углич. В городе есть железнодорожная и автобусная станция.
По автомобильным дорогам можно добраться до Москвы (Ярославское и Дмитровское шоссе), Углича, Кашина, Твери. Через город проходят автотрассы Москва — Тверь, Москва — Череповец.
Расстояние до Москвы — 180 км. Москву и Калязин связывает маршрут междугородного автобуса, уходящего с Савёловского вокзала Москвы.
Можно добраться и поездом с Белорусского вокзала (фирменный Москва — Рыбинск), Савёловского вокзала до станции Савёлово, от туда рабочим поездом до Калязина и с Ярославского вокзала до Сергиева-Посада, далее маршруткой.
В городе есть краеведческий музей, где представлены экспозиции, посвящённые городу и его людям. Музей работает с 1920 года.
Ежегодно музей проводит научные конференции, на которых выступают учёные крупных российских ВУЗов, сотрудники музеев, краеведы. Кроме этого можно посмотреть колокольню Никольского собора, ансамбль Вознесенской церкви и жилые дома 18 — 19 в. в.
Остановиться можно в гостиницах города или на рыболовно-спортивной базе.