Amour, bonheur, bonheur, bonheur, santé : ces trois variables semblent irrévocablement liées. Parce que nous avons besoin d'autres personnes pour être heureux - et d'autres personnes ont besoin de nous.
S'il y avait un gâteau porte-bonheur, tout le monde pourrait le faire cuire lui-même - quel serait l'ingrédient principal ? Les chercheurs ont trouvé une réponse relativement claire à cette question au cours des dernières décennies : la recette du bonheur de la plupart des gens inclut d'autres personnes - des relations sociales qui sont bonnes pour nous et où nous faisons du bien aux autres.
Les psychologues Martin Seligman de l'Université de Pennsylvanie et Ed Diener de l'Université de Virginie se posent la première question sur la clé du bonheur en 2002. Pour savoir ce qui nous rend heureux, ils ont décidé de se tourner vers les gens eux-mêmes pour s'assurer que tout se passe bien : les gens les plus heureux. Ont-ils quelque chose en commun ?
EN FIN MORT
LA CLÉ DU BONHEUR
1. Les personnes particulièrement satisfaites ont généralement de bonnes relations avec les autres. En moyenne, ils passent plus de temps avec leurs amis et leur famille qu'avec des gens moins heureux.
2. Les scientifiques croient que les deux sont susceptibles d'être interdépendants : D'une part, les relations sociales nous rendent heureux, mais d'autre part, les gens satisfaits trouvent probablement plus facile d'établir des contacts.
3. Il y a aussi un lien avec la santé. Par exemple, les personnes qui entretiennent de bonnes relations avec d'autres êtres humains vivent non seulement plus heureuses, mais aussi plus longtemps.
Par exemple, non seulement plus satisfaits, mais aussi plus longtemps.
Pour leur étude, Seligman et Diener ont accompagné plus de 200 étudiants au cours d'un semestre et ont examiné leur sentiment de bonheur à l'aide de différentes méthodes : en utilisant des questionnaires de satisfaction de vie, que les participants ont dû remplir à trois moments différents, avec des entrées détaillées dans un journal en 51 jours et en demandant aux "informateurs" comme des amis ou d'autres élèves d'évaluer l'humeur des personnes testées. Ainsi, les scientifiques ont calculé un "niveau de bonheur" distinct pour chaque personne testée et réparti les participants en trois groupes : dix pour cent de plus que les très heureux, la moyenne des heureux et dix pour cent de moins que les moins fortunés.
Les participants les plus satisfaits de leur étude, ont découvert les chercheurs, ont passé moins de temps seuls. Sans exception, ils cultivaient tous de bonnes relations avec les membres de la famille, les amis, les collègues de travail - c'est le point de vue des personnes qui ont passé le test et des informateurs. Les malheureux, cependant, avaient un réseau social bien pire. "D'après les résultats, on pourrait conclure que de bonnes relations sociales sont universellement importantes pour l'humeur humaine - tout comme la nourriture, par exemple ", écrivent Diener et Seligman. Cependant, les deux psychologues n'ont examiné que les étudiants et peuvent ne pas être représentatifs de la population totale.
Les occasions font des amis
Certaines personnes trouvent facile de nouer des liens en dehors de la famille, d'autres ont de la difficulté à le faire. Quelle influence cela a-t-il si nous pouvons construire une bonne relation avec un étranger ou rester à distance ? La recherche scientifique suggère que l'amitié est aussi une question d'opportunité. Si les gens sont en permanence dans notre voisinage immédiat, nous sommes plus susceptibles de nous lier d'amitié avec eux. . Lors d'un événement d'introduction, les scientifiques ont assigné aux étudiants une place dans la classe pour le prochain semestre en tirant au sort. Un an plus tard, ils ont examiné le degré de compréhension mutuelle des participants. Ils ont constaté que les personnes qui s'étaient assises à côté les unes des autres ou dans la même rangée étaient plus susceptibles de devenir amies que les élèves des endroits plus éloignés. Des résultats semblables ont été obtenus dans le cadre d'une étude dans laquelle des scientifiques ont assigné au hasard des étudiants à des appartements dans un complexe résidentiel. Plus les participants vivaient ensemble, mieux ils se comprenaient plus tard. Les voisins directs sont également devenus amis dans la moitié des cas.
Une fois que vous vous êtes trouvés, les similitudes semblent jouer un rôle important. Les personnes du même sexe qui ont le même âge, le même niveau d'instruction et la même situation économique ont tendance à se faire des amis plus rapidement. Les similitudes augmentent aussi la possibilité que l'amitié dure plus longtemps. C'est ce qu'indique, par exemple, une étude portant sur plus de 500 paires d'amis adolescents. Si les jeunes avaient été aussi populaires, sociables et réussis à l'école, il y avait plus de chances que leur relation ait survécu l'année suivante.
Une troisième variable, qui affecte à la fois notre bonheur et nos relations avec les autres, peut aussi être la cause du lien. Par exemple, d'autres études suggèrent qu'une vie sociale épanouie est non seulement associée à un meilleur bien-être, mais aussi à une meilleure santé. C'est ce qu'illustrent, par exemple, l'étude "Grant Study" et l'étude "Glueck Study", qui se déroulent à l'Université Harvard depuis 80 ans. Selon Robert Waldinger, chercheur principal et professeur à la faculté de médecine de Harvard, les gens qui ont de bonnes relations avec leurs amis et leur famille et qui font partie d'une communauté sont plus heureux, en meilleure santé physique et vivent plus longtemps. "Cependant, lorsque les gens se sentent plus seuls qu'ils ne le voudraient, ils ont une santé plus précaire dans leurs années centrales et meurent en moyenne plus tôt.