L’intérêt pour les aliments complémentaires varie beaucoup d’un enfant à l’autre. Avant même d’avoir 6 mois, certains bébés n’auront d’yeux que pour le contenu de l’assiette de leurs parents. Toutefois, d’autres continueront à s’en désintéresser, même à 7 mois. Il est alors nécessaire d’encourager ces enfants à manger des aliments autres que le lait. En règle générale, lorsque votre bébé a 6 mois, ne tardez pas à lui donner des aliments complémentaires. Non seulement en a-t-il besoin, mais c’est aussi une période importante où il développe son goût pour les aliments et leurs différentes textures.
Et pour un bébé prématuré?
Chez les bébés prématurés, l’introduction des aliments complémentaires se fait de la même façon que chez les bébés nés à terme. Vous devez par contre utiliser l’âge corrigé, c’est-à-dire l’âge que l’enfant aurait eu s’il était né à terme. Par exemple, si vous accouchez après 32 semaines de grossesse le 1er janvier, votre enfant fêtera ses 6 mois le 1er juillet, et son âge corrigé ne sera que de 4 mois puisque la date prévue de l’accouchement aurait dû être à la toute fin de février, soit 8 semaines plus tard. Vous devriez donc commencer à donner les aliments complémentaires autour du mois de septembre, à moins qu’il présente plusieurs des signes décrits ci-dessus et que le médecin ou la nutritionniste donne son accord.
Les premiers aliments : riches en fer
Il est maintenant recommandé d’introduire en premier les aliments riches en fer (les céréales pour bébé enrichies en fer, la viande et la volaille, le poisson, les oeufs, les légumineuses et le tofu). En effet, Santé Canada et le guide Mieux vivre avec notre enfant conseillent maintenant d’offrir la viande et ses substituts avant les autres aliments, car les études ont démontré que les bébés de 6 mois ont des besoins en fer qu’il est nécessaire de combler à cet âge.
Par la suite, quand votre enfant mange des aliments riches en fer deux fois par jour, vous pouvez introduire d’autres aliments (légumes et fruits, produits céréaliers et produits laitiers) afin de diversifier son alimentation. Attendez toutefois l’âge de 9 mois avant d’offrir du lait de vache.
Le plus important est d’offrir un seul aliment nouveau à la fois lors d’un repas ou d’une collation, de ne pas mélanger un nouvel aliment avec d’autres afin que votre enfant apprenne à les connaître séparément et de choisir des aliments nutritifs et variés. Si vous le souhaitez, vous pouvez introduire un nouvel aliment, ou même plus, tous les jours. Il y a toutefois une exception avec les aliments allergènes (voir « Les allergies alimentaires » ci-dessous).
Un bébé a souvent besoin de plusieurs jours pour apprécier un nouvel aliment. Il se peut donc que votre enfant prenne – un peu ou beaucoup – plus de temps avant d’aimer certains aliments. Continuez à les offrir régulièrement, sans jamais forcer votre enfant à en manger ni à y goûter. Si votre enfant refuse toujours de manger un aliment après plusieurs essais, cessez de le lui servir pendant quelque temps. Il voudra peut-être y goûter dans une ou deux semaines.
Comment procéder?
Commencer les aliments complémentaires est une étape importante pour un bébé. Il est donc préférable de choisir un moment où votre enfant est bien reposé, de bonne humeur et non incommodé par un rhume ou un autre problème de santé.
Certains experts recommandent d’offrir le lait maternel ou la préparation commerciale avant les aliments solides jusqu’à 7 mois environ. D’autres croient que le boire peut être donné autant avant qu’après le repas ou même partagé en deux.
Laissez-vous guider par votre bébé pour savoir dans quel ordre lui offrir son lait et les aliments complémentaires. L’important est que la consommation d’aliments solides ne réduise pas la quantité de lait qu’il boit.
N’oubliez pas que, jusqu’à 12 mois, le lait reste l’aliment principal de votre enfant et que les aliments solides sont « complémentaires » au lait. Il doit boire au moins 750 ml par jour jusqu’à 9 mois et 600 ml par jour jusqu’à 2 ans.
Die Fortsetzung folgt.....
