On sait que toutes les planètes ont des satellites - de petits corps célestes, qui tournent autour des planètes sous l'influence de leur attraction.
Ganymède
Commençons par le plus gros satellite du système solaire, Ganymède. Il accompagne Jupiter et est plus grand que Pluton et Mercure. Par conséquent, si Ganymède avait une orbite autour du Soleil, il pourrait devenir une planète à part entière.
Malgré l'énorme diamètre de cinq mille kilomètres, le satellite n'a qu'une densité deux fois plus élevée que celle de l'eau. Ceci suggère que 50% du corps céleste est constitué d'eau. Cela donne lieu à des spéculations sur l'habitabilité du satellite. Ganymède a d'énormes cratères de glace. Ce sont des endroits où l'eau des lacs intérieurs s'échappe et gèle instantanément, formant ce qu'on appelle des "volcans".
Robert Pappalardo a longtemps examiné le satellite et a conclu que la surface de Ganymède ressemble à une éponge poreuse et que la croûte est couverte de "volcans". Les piscines intérieures doivent être assez chaudes pour suggérer qu'elles pourraient contenir une certaine forme de vie.
De plus, il y a d'autres faits qui peuvent indiquer que Ganymède pourrait être habité. Il y a donc une activité volcanique active sur le satellite, ce qui signifie le développement de la planète. Ganymède est chauffé par les radiations de Jupiter et possède un énorme noyau chaud.
Ganymède a un champ magnétique, qui crée une belle aura, qui n'a pas de satellite du système solaire. D'ailleurs, la présence d'un tel champ magnétique indique aussi en faveur de l'habitabilité du corps céleste.
Peut-être qu'un jour Ganymède sera atteint par un homme, et alors on saura beaucoup plus de choses sur ce mystérieux satellite, qui est si semblable à la planète.
Miranda
Le satellite d'Uranus Miranda a reçu le titre de satellite le plus laid. Il a été ouvert le 16 février 1948 et est devenu le plus petit des cinq satellites d'Uranus. Il doit son nom à l'un des personnages de la pièce "La Tempête" de W. Shakespeare. D'ailleurs, tous les satellites précédents portaient également le nom des personnages de l'œuvre de l'auteur.
En raison de l'énorme distance de la Terre, une seule fois, en 1986, a été en mesure d'obtenir une image de Miranda. Des études ont montré que le satellite possède toutes les formes géologiques qui étaient auparavant présentées sur les planètes solides du système solaire.
Deux théories tentent d'expliquer ce fait. Selon une théorie, le satellite aurait pu entrer en collision avec un énorme corps céleste, qui l'aurait littéralement détruit. Cependant, sous l'influence de la gravité, le satellite s'est de nouveau "rassemblé" après un certain temps. C'est la raison de cette apparence si étrange. Les partisans de la deuxième théorie soutiennent que les intestins de Miranda ne se réchauffent pas de façon uniforme, ce qui entraîne une telle diversité géologique sur le satellite.
Le sol du satellite contient de grandes inclusions de glace. En outre, les astronomes ont conclu que certains secteurs de Miranda ont changé leur apparence au moins cinq fois. Le territoire du satellite est entièrement recouvert de petits cratères. La seule exception est la zone appelée Chevron.
Le satellite appartient à l'une des formations les plus hautes parmi tous les satellites du système solaire - la roche de Vérone Rupes. Sa hauteur est de 20 kilomètres. Ce qui est unique, c'est que cette élévation pourrait être formée sur le satellite, dont la taille est relativement petite - seulement 472 kilomètres de diamètre. Ce fait peut appuyer indirectement la théorie selon laquelle le satellite a été réassemblé en plusieurs parties après une collision ratée.
Callisto
Le satellite Callisto de Jupiter a été ouvert en 1610 et doit son nom à la petite amie de Zeus, qui a été transformée en ours. C'est l'un des plus anciens corps célestes du système solaire. Sur sa surface se trouve un grand nombre de cratères, leur nombre n'est comparable à aucun autre objet spatial qui peut être observé. Cela prouve une fois de plus l'ancienneté du satellite.
L'épaisseur de la glace qui recouvre Callisto est d'environ 200 kilomètres. En même temps, l'épaisseur de la couche d'eau sous la glace est d'environ 10 kilomètres. Ainsi, le satellite de Calisto est composé à 60% d'eau et de glace. Les 40 % restants sont des roches compactées.
La caractéristique principale du satellite est un énorme spot lumineux, qui s'appelle Valhalla. Son diamètre est d'environ 600 kilomètres. Autour de cet endroit, la surface ressemble à une surface "labourée" presque aux mêmes intervalles. Les scientifiques l'expliquent par le résultat de la chute d'un grand nombre de corps spatiaux.
Récemment, il a été suggéré que dans l'écorce de Callisto, dont la surface est couverte de glace, il peut y avoir des processus d'électrolyse pour former un mélange oxygène-hydrogène. Ce mélange peut devenir explosif lorsqu'il est accumulé en grandes quantités. Il y a quelque temps, ce composé fera simplement exploser le satellite, puis ses fragments commenceront à tomber sur Terre. L'impact d'un tel fragment peut être assimilé à une explosion atomique d'une capacité de mille mégatonnes.
Dactyle
C'est le plus petit satellite du système solaire. Cependant, ce n'est pas pour cela qu'il mérite d'être connu. Le fait est que Dactyl est un satellite astéroïde ! Il a été découvert en 1993, alors que deux astéroïdes volaient vers Jupiter, dont l'un était un satellite. Cet astéroïde s'appelait Ida. Jusque-là, les scientifiques croyaient que les astéroïdes ne pouvaient pas avoir de satellites. Cependant, Dactyl a prouvé le contraire. Actuellement, plusieurs autres astéroïdes ont été découverts.
Triton
C'est le plus grand satellite de Neptune, qui a été ouvert en 1846. La principale bizarrerie de ce satellite est qu'il se déplace dans la direction opposée au mouvement de la planète. De plus, l'orbite de Triton attire également l'attention, ce qui permet de développer la théorie selon laquelle le Triton était autrefois une planète à part entière, attirée par la gravité de Neptune.
En raison du manque de chaleur solaire, le Triton est recouvert de glace de plusieurs nuances. Dans les endroits où l'azote a gelé, il est bleu-vert. Là où il y a des impuretés de fer, il est rougeâtre. La surface du satellite est couverte de fissures, dont on pense qu'elles sont apparues à la suite d'une activité cryovolcanique. Le triton a la plus grande activité sismique parmi tous les objets célestes étudiés. Cependant, même si c'est absolument unique ici. Les volcans du Triton ébranlent la glace qui se trouve à des centaines de kilomètres de là.
Les scientifiques pensent que grâce à l'atmosphère azotée, le Triton peut devenir habitable. Cependant, cela se produira dans quelques milliards d'années, lorsque le Soleil deviendra un géant rouge et réchauffera la surface du Triton à la température requise.
Europe
Le satellite de Jupiter Europe a été ouvert en 1610. Sa taille est semblable à celle de la Lune, mais sa surface est entièrement recouverte de glace. L'Europe n'a pas de montagnes, seulement de petites collines. L'Europe exerce une attraction gravitationnelle énorme sur Jupiter, qui affecte la surface de la glace et provoque des fissures. À l'intérieur du satellite, de la chaleur est générée et des geysers peuvent atteindre le fond. Cette chaleur explique l'immense océan couvert de glace. Les astronomes supposent que sa profondeur peut atteindre une centaine de kilomètres.
De plus, il a été prouvé que dans une atmosphère fortement déchargée, en plus de l'oxygène, le satellite contient du dioxyde de carbone, ce qui permet de penser à la présence de la vie dans les profondeurs de l'océan.
Titan
Peut-être le satellite le plus mystérieux du système solaire. Titan, le satellite de Saturne, a été découvert au 17ème siècle. Son mystère est que l'atmosphère dense ne donne pas un aperçu de la surface du satellite, et les scientifiques ne peuvent que deviner ce qu'il y a derrière.
Il y a des lacs de méthane à la surface de Titan. Les scientifiques disent que Titan convient aux formes de vie les plus primitives.
Titan est un peu plus grand que Mercure en taille. S'il avait une trajectoire de mouvement autour du Soleil, on pourrait l'appeler une planète.