- Jay, pourquoi avons-nous besoin de grottes ?
Jeannine était impatiente de tirer la manche de Jay. Cela l'a conduit à l'abandon de sa délicatesse.
- Des grottes ? Tu vois, petit, j'étais là. Il y a cinq ans, dit-il, continuant à conduire avec confiance.
- Ici ? À Greenside ?
- Pas dans Silend. C'est à quelques jours d'ici. J'y ai fait des affaires. Maintenant, nous devons aller à Silend.
- C'est là que se trouve votre tunnel ?
- Pas tout à fait là. Suivant. Mais pour y arriver, nous devons passer par le Silend.
La végétation luxuriante a commencé à diminuer. Les vergers ont été remplacés par des buissons sauvages.
- Il y a une crête montagneuse entre Silend et moi, poursuit Jay. - Si on contourne la côte, on perd quelques jours. Les montagnes avaient l'habitude d'avoir du minerai extrait. Ce sont les Mines. Ils sont abandonnés depuis longtemps. Nous les traverserons, à travers les montagnes. C'est plus court. Mais notre voiture ne passera pas. Mais j'avais un véhicule tout-terrain caché à Shakhty. Il passera sous les montagnes et sous l'océan.
Jay regarda Jeannine et dit soudain :
- Prends l'arme.
- Pourquoi ? - demanda Jannine avec effroi, regardant autour d'elle.
- Il ne s'est rien passé, dit Jay, prends-le dans ta main et tiens-le.
Janine sortit son arme, prit sa main et regarda Jay d'un point d'interrogation.
- Tenez-le, dit-il, et vous ne tirerez pas bien, mais vous vous habituerez à son poids dans votre main.
Les buissons sur les bords de la route sont également plus minces. Le sol devenait clairement sablonneux. Au bout d'un moment, la végétation était enfin derrière nous. La verdure a été remplacée par la jaunisse. Un vent chaud a soufflé sur le visage.
Le récepteur s'est réveillé avec de nouvelles voix et Jay a rendu le son plus fort. Il a été signalé que la maladie inconnue se propageait. Les autorités ont mis en quarantaine plusieurs villes, dont Greenside, et toutes les sorties ont été fermées. L'aéroport est fermé et tous les vols sont annulés.
- C'est tout, sourit Jay, c'est tout. Tu vois, dit-il, nous n'aurions pas eu le temps d'utiliser l'avion.
- Que va-t-il leur arriver maintenant ? - demanda Jeannine. - Qu'arrivera-t-il à Greenside ? J'y ai des amis qui se connaissent....
- Je ne sais pas, bébé. J'espère que les autorités ont un remède contre cette maladie. Après tout, certaines mesures auraient dû être prises après l'incident en Crète.
- Et s'ils ferment le port spatial ? Que se passe-t-il si nous n'avons pas le temps ?
- Je ne pense pas du tout qu'il sera fermé. Nous avons de la chance d'être sur l'île. L'épidémie n'atteindra pas le continent si l'aéroport et les ports maritimes sont fermés.
Jay a quitté la route à gauche et a traversé la plaine sablonneuse en voiture. Les roues étaient soulevées par des nuages de poussière, parfois le vent les jetait vers l'avant, et ensuite elles entraient dans sa bouche, son nez et ses yeux. Ici et là, il y avait des arbustes rabougris de certaines plantes. La voiture a sauté de haut en bas sur les encoches et les collines. Jay, cependant, ne ralentissait pas, craignant de ne pas avoir le temps d'atteindre la nuit. Les basses montagnes étaient clairement visibles devant nous.
- Est-ce qu'on y va ? - demanda Jannin, pointant sa main vers les montagnes.
- Oui, répondit Jay. Le moteur rugissait. Des tas de sable volaient.
- Pas très loin , a dit Jannin.
- Nous n'arriverons pas jusqu'aux grottes , dit Jay. - Nous devons nous dépêcher.
Vers midi, le terrain commençait à changer. La surface sablonneuse a commencé à devenir rocheuse. Il y avait des rochers, parfois de gros rochers, qu'il fallait contourner. La voiture sautait de haut en bas sur les bosses rocheuses et était coincée dans les crevasses. Bientôt, Jay s'est arrêté et a coupé le moteur.
- C'est ça, dit-il, à pied.
Ils étaient heureux de sortir de la voiture et voulaient depuis longtemps se dégourdir les jambes. Ils ont sorti les sacs du coffre et se sont dirigés vers les falaises.
Sur le chemin des montagnes, Jay a appris à Jannin à manier les armes. En plein dans le mille. Il a appris à viser, à enlever le fusible et à le remettre en place, à changer le chargeur. Le tir n'était pas un risque - partout il y avait une surface rocheuse, une grande opportunité de ricochet.
Suite dans la partie suivante.
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