В октябре 1968-го в Соединённых Штатах состоялся релиз «The Book of Taliesyn» – второго альбома Deep Purple; записанного всего через три месяца после неожиданно успешного дебюта – американский лейбл команды Tetragrammaton Records спешил успеть до концертного тура команды.
Для группы это требование стало неожиданностью – у музыкантов было недостаточно времени для сочинения нового материала и репетиций. В итоге, «перплы» записали четыре собственных песни и три кавера, переработав аранжировки и увеличив продолжительность треков, чтобы «набрать время» для полноценного лонгплея.
Стиль пластинки критики характеризуют как психоделию, прогрессив-рок и хард-рок с элементами классики, привнесёнными Джоном Лордом.
Обложку нарисовал его тёзка Джон Вернон Лорд (и она станет единственной в карьере будущего известного иллюстратора и профессора Брайтонского университета). По словам дизайнера, заказ был на «фэнтези в духе короля Артура», и он вспомнил сборник стихов уэльского барда VI века Талиесина. Гонорар художника составил тридцать фунтов (причём, четвёртую часть пришлось отдать агенту).
Вопреки ожиданиям менеджмента, наспех записанный альбом не повторил успеха «Shades of Deep Purple», достигнув пятьдесят четвёртой позиции в Billboard 200 и сорок восьмой в Канаде. Неутешительно выступили и синглы; кавер на «Kentucky Woman» добрался до тридцать восьмого места Billboard Hot 100; кавер на «River Deep, Mountain High» – до пятьдесят третьего.
Тем не менее, продолжительный американский тур Deep Purple пройдёт весьма успешно, после чего на команду, наконец-то, обратят внимание на родине. (Британские музыкальные критики писали о группе редко – и с неизменным скептицизмом). После возвращения группы из США, в июне 1969-го, альбом выйдет в Соединённом Королевстве. К тому времени «перплы» успели не только выпустить за океаном третью пластинку, но и записать сингл в новом составе, который вскоре станет легендарным Mark II.