В 1647 г. в Москве собрали 200 девиц красивых и родовитых для смотрин царя Алексея Михайловича Романова. В "финал" конкурса на звание царицы всея Руси прошло шесть девиц, одна другой краше. Больше всех царю глянулась Ефимия Всеволожская, которую современники описывали как очень красивую и нежную девушку, но:
" Все могут короли, все могут короли
И судьбы всей земли вершат они порой,
Но что ни говори, жениться по любви,
Не может ни один, ни один король.
Не может ни один ни один король ". (Леонид Дербенев)
В операцию по женитьбе царя вмешивается "серый кардинал" Руси тех лет, боярин Борис Иванович Морозов из рода Милославских. На царских смотринах, несмотря на хлопоты боярина, его протеже Мария Милославская заняла почетное второе место. Несмотря на нашептывания и наговоры, Морозов до этого не знавший отказа со стороны Алексея Михайловича, прозванного в народе Тишайшим, встретил неожиданный отпор и настойчивость в стремлении царя жениться именно на Ефимии.
Тогда, согласно плану хитроумного Морозова, сенные девки прислуживавшие во время облачения Ефимией царских одежд так сильно стягивают косы на голове несчастной девушки, что та падает в глубокий обморок прямо при царе.
Мгновенно расторопный боярин Морозов обвиняет девушку и ее семью в сокрытии болезни. Ефимию объявляют страдающей эпилепсией и отсылают вместе со всей родней в Тюмень, в ссылку за сокрытие тайной болезни предполагаемой государыни.
«Алексей Михайлович после этого случая с его избранницей несколько дней не притрагивался к еде, сильно тоскуя по девушке, и боярину Морозову пришлось приложить немало усилий, чтобы охотой на медведя и волков отвлечь государя от меланхолии. Поговаривали, что виновником этого происшествия и был как раз этот боярин, опасавшийся, что родственники будущей царицы оттеснят его от фактического управления государством, которое он осуществлял благодаря огромному влиянию на царя. Боярин никого не терпел рядом с государем и удалял от двора всякого, кто противился его воле»
(С) «Славянская энциклопедия. XVII век»
Не откладывая дела в долгий ящик, боярин убеждает царя жениться на Марии Милославской, а сам в спешном порядке женится на родной сестре Марии, Анне. Теперь Морозов не только самый богатый человек в государстве, но зять самого царя, второй человек в стране, но абсолютная власть развращает и Морозов, несколько раз взвинчивающий налоги, вызовет в стране знаменитый "Соляной бунт". Царь сошлет его для безопасности в Кирилло-Белозерский монастырь.
Красавице Ефимии с семьей разрешат вернуться из ссылки, но запретят выезжать из поместья, кто его знает, вдруг царь ее так и не позабыл...
Уже после смерти Марии, Алексей Михайлович решил жениться во второй раз. В этот раз претенденток было 70 и смотрины проходили очень чудно. Царь ночью обошел все палаты где спали претендентки на должность государыни и обстоятельно рассмотрел каждую из них. Девушки были одеты в только тоненькие ночные рубашки и только делали вид, что спят. По легенде, тридцать шестая девушка, застеснявшись укрылась покрывалом и ее то и выбрал царь. Так на престол взошла Наталья Кирилловна Нарышкина, будущая мать Петра I.