Среди наиболее известных и удачливых мошенников и аферистов XX века имя Виктора Люстига заслуженно находится на «почётном» месте в первом ряду. Наверное, он и сам бы затруднился сказать, скольких человек он обманул, и сколько денег он выручил за счёт человеческой глупости. Абсолютно точно можно сказать лишь одно – МНОГО. А ведь как всё хорошо начиналось...
Один из величайших аферистов XX века родился в 1890 году на территории Австро-Венгерской империи. Родители будущего мошенника были вполне состоятельными людьми, поэтому смогли дать своему сыну вполне достойное образование в Сорбонне. Юноша был далеко не глуп, и во время учёбы освоил не менее пяти европейских языков. Надо сказать, в дальнейшем это ему весьма пригодилось.
Но достаточно безбедная жизнь под крылышком у родителей очень скоро наскучила молодому человеку. Видимо, дух авантюризма «жил» у Виктора в крови. И вместо того, чтобы тихо и спокойно прожигать денежки родителей, ему хотелось чего-то большего.
«РУМЫНСКИЕ ЯЩИКИ»
Во время учёбы в Сорбонне Виктору не раз приходилось видеть роскошную жизнь парижских аристократов. Но светские тусовки были для молодого человека недоступны: присылаемых родителями денег для этого не хватало.
Биографы Люстига отмечают, что приблизительно в это время он отбывал небольшой тюремный срок за мошенничество. Большинство считает, что это было наказание за продажу так называемых «румынских ящиков» (так их часто называют по национальности их изобретателя).
«Румынский ящик» – это стальная коробка с ручкой (как на старых швейных машинках). Крутанёшь ручку, и из волшебной коробочки тут же появляется новенькая денежная купюра. Мало того – качество этих купюр было настолько высоким, что любой банк принимал их без всяких сомнений.
Другими словами, выглядел этот механизм как мини-типография для печатания фальшивых денег. Пользователю нужно было только изредка заливать в коробку краску и вставлять бумагу. Покупателя предупреждали, что разбирать устройство нельзя и пользоваться им следовало не более нескольких раз в сутки, иначе оно может поломаться.
То есть покупатель такого механизма, единожды заплатив продавцу определённую сумму (понятно, что очень даже не маленькую), мог всю оставшуюся жизнь печатать фальшивые деньги без малейшего риска разоблачения. Соблазн велик!
Так в чём же «фишка»? А в том, что этот аппарат на самом деле ничего не печатал. В коробку просто вкладывались несколько десятков новеньких купюр, которые при вращении ручки появлялись из «чудо-механизма».
Как уже говорилось, покупателя предупреждали, что за сутки можно было «напечатать» не более нескольких купюр, иначе аппарат сломается. Через неделю-другую запас банкнот в механизме заканчивался. Покупатель после раздумий вскрывал аппарат, и обнаруживал, что его жестоко обманули. «Чудо-машина», за которую он заплатил кучу денег, стоила сущие копейки. Но за эти пару недель, пока аппарат работал, продавец успевал отбыть в неизвестном направлении...
КАРТОЧНЫЙ ИГРОК
Выйдя из тюрьмы, Виктор Люстиг решил, что «румынские ящики» – дело выгодное, но рискованное. Молодой человек решил попытать счастье за карточным столом. И не прогадал: отличная память и аналитический склад ума позволяли ему неплохо просчитывать карточные комбинации. Так что азартные игры стали для Виктора основным источником дохода и молодой человек решил бросить университет.
Виктор Люстиг вышел на новый уровень: теперь он играл не в парижских казино, а во время путешествий в Америку. Европейские толстосумы любили «расслабиться» в этой стране и отправляясь туда на трансатлантических лайнерах, имели при себе немалые суммы. Виктору, уже ставшему к тому времени профессиональным игроком, не составляло большого труда облегчить их кошельки.
Помимо карточной игры, во время таких круизов молодой человек обзаводился нужными знакомствами. Он неизменно представлялся окружающим не кем нибудь, а графом, находящимся в родстве с правящей тогда в Австро-Венгрии династией Габсбургов. Давалось это Виктору достаточно легко, поскольку он действительно воспитывался в аристократической семье.
Окончание статьи можно прочитать ЗДЕСЬ.
ВАМ ТАКЖЕ МОЖЕТ БЫТЬ ИНТЕРЕСНО:
● 7 самых богатых предпринимателей царской России ● 5 самых богатых российских киноактёров