Le football a beaucoup de saveurs. Il y en a tellement qu'on pourrait parler de variantes pendant des heures et peut-être en laisser dans l'encrier. Dans Bubble Football, il va sans dire quelle est notre variété préférée, bien que cela ne signifie pas que nous ne savons pas comment apprécier l'émotion de beaucoup d'autres, comme la modalité dont nous allons parler cette fois. Passons en revue l'histoire du futboñin, le baby-foot que vous avez probablement déjà joué.
Les origines à la fin du 19ème siècle
C'est en 1890 que les premières tentatives d'invention d'une version de baby-foot ont commencé à faire leur apparition. Des pays comme l'Angleterre, l'Allemagne, la France et même l'Espagne ont présenté des modèles différents. C'est l'une des raisons pour lesquelles certains prétendent être le berceau du baby-foot. Quoi qu'il en soit, à ce moment-là n'étaient que des tentatives et cette date n'est pas considérée comme celle qui a vu la naissance de ce jeu. Il faudrait attendre quelques décennies pour voir le premier.
Harold Searler Thorton, inventeur du baby-foot en 1922
La première demande de brevet acceptée et enregistrée en tant que telle date de 1922 en Grande-Bretagne. Il a fallu attendre plus d'un an pour être certifié. Par conséquent, la naissance du baby-foot doit être fixée au 1er novembre 1923, date à laquelle Harold Searler Thorton est devenu le père de ce jeu.
Ils disent que l'idée lui est venue lorsqu'il a regardé un match et qu'il s'est dit que ce serait très amusant de pouvoir jouer à l'intérieur de la maison. Tandis qu'il tenait une boîte d'allumettes dans ses mains, il lui vint à l'esprit de la parcourir avec quelques uns d'un côté à l'autre. Pensez-y pour voir comment il a inventé cette invention.
La première esquisse du brevet britannique ressemble beaucoup à celles que nous avons aujourd'hui. Un gardien de but accompagné de deux défenseurs, 5 joueurs au centre du terrain et 3 attaquants, entrecoupés d'équipes.
Premier brevet aux États-Unis
Ce n'est que 2 ans après avoir accepté le brevet de son inventeur en Grande-Bretagne qui est apparu aux États-Unis une pétition. C'est un oncle de l'inventeur original qui a dû attendre jusqu'en janvier 1927 pour voir la lumière. La disposition des lecteurs et d'autres aspects sont pratiquement les mêmes que ceux de la version précédente.
Jusque-là, les poupées qui étaient attachées à la table ressemblaient à de petits bols, avec leurs jambes jointes en un seul bloc. En Espagne est née la variante que nous connaissons aujourd'hui, avec des joueurs qui ont des jambes séparées. Son inventeur était le journaliste Alejandro Finisterre, qui, après avoir été blessé pendant la guerre civile, a vu combien d'enfants hospitalisés ne pouvaient pas jouer au football à cause de leurs blessures. Il a donc pensé à faire avec le football ce qui avait déjà été fait avec le tennis, l'amener à la table.
Il a commandé la construction du jeu à un ami menuisier, et bien qu'il ait été breveté en 1937, aucune donnée n'est conservée à ce sujet car son inventeur a dû s'exiler en France et la documentation a été perdue. Nous ne pouvons donc pas savoir quelle était la forme originale de ce babyfoot à deux pattes.
Plus tard, Finisterre se rend en Amérique du Sud, où il perfectionne son invention en y apportant quelques changements. De là, il s'est répandu dans cette partie du monde.
Pendant ce temps, en Espagne et au Portugal, l'invention s'est répandue. Au point que dans les années 60, à son retour d'exil, le baby-foot était presque un sport national, porté principalement par les fabricants de ces tables à Valence.
Les années 50 et 60 : l'arrivée des fédérations
Vers le milieu du siècle, les premiers matchs entre joueurs de nationalités différentes ont vu le jour. Pour lui donner un caractère plus officiel, des Fédérations nationales sont apparues. Il a commencé à passer d'un simple jeu à une compétition à part entière.
Dans les années 90, les choses ont commencé à devenir sérieuses.
A la fin des années 90, à l'aube du 21ème siècle, les fédérations ont commencé à s'unir pour tenter d'organiser une compétition au niveau international.
Aujourd'hui, la fédération est composée de plus de 40 pays. Elle est affiliée à l'Association antidopage et à l'Association générale des fédérations sportives internationales. L'idée est de devenir un sport officiel du CIO.
La naissance de la Fédération espagnole
Bien qu'elle ait été l'une des premières à l'inventer, la Fédération Espagnole de Football a vu le jour en 2008. Cette année-là a eu lieu le premier championnat officiel de l'Espagne, et la première équipe nationale est sortie.
Un fait curieux est que le foosball à deux jambes n'est toujours pas admis internationalement. Il est donc soumis à des concours nationaux.