Drei Personen zeichnen sich als die Gründerväter der I/O-Psychologie aus. Sie arbeiteten selbständig, tatsächlich überschneiden sich ihre Arbeiten kaum. Die wichtigsten Beiträge dieser Personen verdienen einen kurzen Überblick.
Anscheinend wurde der Begriff Arbeitspsychologie erstmals in Bryans Artikel von 1904 verwendet. Ironischerweise schien es nur als typographischer Fehler gedruckt zu werden. Bryan zitierte einen Satz, den er fünf Jahre zuvor geschrieben hatte (Bryan und Harter, 1899), in dem er über den Bedarf an mehr Forschung in der individuellen Psychologie sprach. Stattdessen schrieb Bryan Industriepsychologie! und erkannte seinen Fehler nicht.
TAYLOR
Taylor war von Beruf Ingenieurin. Seine formale Ausbildung war begrenzt, aber er konnte aufgrund seiner technischen Erfahrung und seiner Selbstausbildung viele Patente erlangen. Während er es in einem Unternehmen schaffte, vom Arbeiter zum Vorgesetzten und schließlich zum Werksleiter zu wechseln, erkannte Taylor den Wert des Aufenthalts in der Arbeitssituation, um sowohl eine höhere Unternehmensleistung als auch höhere Löhne für die Arbeiter zu erzielen. Sein bekanntestes Werk ist The Principies of Scieatific Management (1911). Gemäß dem Artikel von Van De Water (1997) waren diese Prinzipien: 1) Wissenschaft über der Faustregel; 2) wissenschaftliche Auswahl und Ausbildung; 3) Zusammenarbeit über Individualismus; und 4) gerechte Arbeitsteilung zwischen Chefs und Mitarbeitern. In dem vielleicht besten Beispiel seiner Methoden zeigte Taylor, dass Arbeiter, die mit schweren Eisenbarren umgingen, produktiver sein könnten, wenn sie Arbeitspausen hätten.
Schulung der Mitarbeiter in Bezug auf den Zeitpunkt der Arbeit und die Ruhezeit erhöhte die durchschnittliche Produktivität pro Mitarbeiter von 12,5 auf 47,Ü Tonnen pro Tag (mit Berichten über weniger Müdigkeit), was zu höheren Löhnen führte. Das Unternehmen steigerte auch die Effizienz drastisch und senkte die Kosten von 9,2 Cent pro Tonne auf 3,9 Cent pro Tonne.
Als Folge dieser Methode wurde Taylor angeklagt, Arbeiter unmenschlich für einen höheren Lohn auszubeuten, was dazu führte, dass viele Arbeiter arbeitslos waren, weil weniger gebraucht würde. Da die Arbeitslosigkeit zu dieser Zeit enorm war, waren die Angriffe auf Taylor sehr stark. Schließlich wurden seine Methoden von der Interstate Commerce Commission (ICC) und dem U.S. House oder den Repräsentanten des U.S. House untersucht. Taylor antwortete, dass mehr Effizienz zu mehr Wohlstand und nicht weniger führt und dass Arbeitnehmer, die nicht für einen Job eingestellt werden, zu einem anderen geführt werden, der ihr Potenzial besser nutzt. Die Diskussionen waren nie zu Ende: Der Erste Weltkrieg brach aus und die Kontroverse verblasste.
Walter Dill Scott.
Scott, ein Psychologe, wurde überredet, ein Gespräch mit mehreren Chicagoer Wirtschaftsführern über die Notwendigkeit der Anwendung der Psychologie auf die Werbung zu führen. Sein Vortrag wurde gut aufgenommen und führte zur Veröffentlichung von zwei Büchern: The The The Theory of Advertising (1903) und The Psychology of Advertising (1908). Das erste Buch beschäftigte sich mit Suggestion und Argumentation als Methoden zur Beeinflussung von Menschen. Das zweite Buch verwies auf die Steigerung der menschlichen Leistungsfähigkeit durch Taktiken wie Nachahmung, Wettbewerb, Loyalität und Konzentration. Bis 1911 hatte Scott seine Interessengebiete erweitert und zwei weitere Bücher veröffentlicht: Influencing Men in Business und Increening Human Efficiency in Business. Während des Ersten Weltkriegs war Scott maßgeblich an der Anwendung von Personalverfahren innerhalb des Militärs beteiligt. Landy (1997) beschrieb Scott als einen versierten Wissenschaftler und Profi, der in beiden Bereichen der beruflichen Tätigkeit hoch angesehen war, Scott hatte einen wesentlichen Einfluss auf die Steigerung des öffentlichen Bewusstseins für die Arbeitspsychologie und ihre Glaubwürdigkeit.
Hugo Münsterberg.
Münsterberg war ein deutscher Psychologe mit traditionellem akademischem Hintergrund. Der renommierte amerikanische Psychologe VVilliam James lud Münsterberg an die Harvard University ein, wo er seine experimentellen Methoden auf verschiedene Probleme wie Wahrnehmung und Aufmerksamkeit anwandte. Er war eine beliebte Figur in der amerikanischen Bildung, ein talentierter Redner und ein persönlicher Freund von Präsident Theodore Roosevelt. Münsterberg interessierte sich für die Anwendung traditioneller psychologischer Methoden auf praktische industrielle Probleme. Sein Buch Pyichologi and Industrial Efficienty (1913) gliederte sich in drei Teile: die Auswahl der Mitarbeiter, die Gestaltung von Arbeitssituationen und die Anwendung der Psychologie im Vertrieb.
Eine der renommiertesten Studien Münsterbergs untersuchte, wie man einen sicheren Straßenbahnfahrer bildet. Er studierte systematisch alle Aspekte des Arbeitsplatzes, entwickelte eine ausgeklügelte Laborsimulation einer Straßenbahn.