Die Verschmutzung der Ozeane durch Kunststoffe ist ein großes Problem.... Durch das exponentielle Wachstum bei der Verwendung von Kunststoffen werden die Ozeane bis 2050, so eine Studie der Ellen McArthur Foundation, mehr Kunststoffe enthalten als Fische.... Kunststoffe sind ein Material, das der Planet nicht "verdauen" kann und das in der Umwelt Hunderte von Jahren, je nach Art des Kunststoffs, bis zu 1000 Jahre benötigt. Der massive Einsatz eines solchen Materials für Einwegartikel ist ein Fehler mit verheerenden globalen Folgen. Es wird geschätzt, dass jedes Jahr 5 bis 13 Millionen Tonnen Kunststoff in den Ozeanen landen.
Die Beobachtung: die Ozeane, gigantische Freiluftmulden.
Viele namhafte Seeleute schlagen Alarm: Die Deponierung unserer Abfälle in die Minen und Ozeane hat gerade ein inakzeptables Niveau angenommen. Es entstehen echte Plastikstrände und Ozeane. OMPE geht von der unbestrittenen Beobachtung aus, dass das Industriezeitalter eine beispiellose Zunahme der plastischen Verschmutzung in den Ozeanen verursacht hat, deren erste Folgen wir bereits sehen können.
Meeresverschmutzung: plastische Fragmentierung und Dispersion
In der Umwelt bricht sich Kunststoff schnell in immer kleinere Partikel auf, die über weite Strecken durch Wind und Wasser transportiert werden können. Einige Partikel sind so klein, dass sie mit bloßem Auge nicht sichtbar sind. So klein sie auch sein mögen, sie bleiben nicht biologisch abbaubar und für die Ozeane giftig.
Strandkontamination durch Kunststoff
Laut einer Studie des 2012 vom National Center for Ecological Analysis and Synthesis enthalten 80% der Sandproben von Stränden auf der ganzen Welt Mikrokunststoffe, winzige giftige Partikel, die mit Sand vermischt sind. Selbst an entlegenen Orten wie der antarktischen Küste.
So entstehen "Plastikstrände", wo die enorme Menge an sichtbarem Abfall der Natur in die Quere kommt. Der berüchtigtste ist Kamilo Beach, südlich von Hawaii.
Abfallwirbel: Auf dem Weg zum Entstehen von plastischen Kontinenten?
In einigen der ozeanischen Reifen der Welt, Wasserwirbeln, die von einer Reihe von Meeresströmungen gebildet werden, gibt es mehr suspendierte Plastiken als Plankton: Das sind die Kunststoffabfallplatten, die Wirbel genannt werden.
Die meisten von ihnen bestehen aus kleinen Kunststoffen (weniger als 4 mm) und Fragmenten, die über riesige Flächen verteilt sind. Die "Great Pacific Waste Plate" mit fast 3,5 Millionen km² hat eine bis zu 40 Meter tiefe Schicht. Ganz zu schweigen von der Verschwendung, die mit bloßem Auge nicht zu sehen ist. Der Inhalt dieser Wirbel ist noch wenig bekannt, scheint aber in Dichte, Materialgröße und Konsistenz sehr unterschiedlich und bildet eine Art plastische "Suppe". Ob im Pazifik oder im Atlantik, die Seeleute entdecken ständig neue und größere Wurmlöcher.
Die Absorption von Umweltschadstoffen durch Kunststoffe in den Ozeanen
Neben der inhärenten Toxizität von Kunststoff haben Kunststoffpartikel die Eigenschaft, hydrophobe Schadstoffe im Meerwasser wie DDT (Insektizid) und PCB (industriell hergestellte Moleküle) anzuziehen und anzureichern. Mit anderen Worten, Kunststoffe sind echte "Schwämme" dieser gefährlichen Schadstoffe aus Landwirtschaft und Industrie, die das Meer erreichen und die Lebensmittelkette unter Wasser verunreinigen.
Verunreinigung der Unterwasser-Nahrungskette
Die Folgen der plastischen Verschmutzung der Ozeane für Landtiere, einschließlich Menschen, sind noch wenig bekannt, aber einige sind sicher. Die Wissenschaft beginnt gerade erst, dieses Phänomen zu studieren. Studien belegen, dass die vom Menschen abhängige marine Nahrungskette kontaminiert ist. Mikroskopische Wesen, wie z.B. Meeresplankton, essen und absorbieren Mikrokunststoffe.
Gleiches gilt für Tiere, die Wasser "filtern", wie z.B. Muscheln. Für 300 Gramm Formenfleisch nehmen wir durchschnittlich 300 plastische Mikropartikel auf! (Studie der Universität Gent in Belgien, 2012).
Viele gängige Fischarten ernähren sich von Kunststofffragmenten, ganz zu schweigen von anderen Tieren, die von diesen Meeresarten abhängig sind, wie z.B. Vögel.
Der Krill, eine kleine Kaltwasserkrebsart, steht im Zentrum einer wichtigen Kette, von der Tintenfische, Meeressäuger, Vögel, Fische und einige Wale, die sich von ihr ernähren, abhängig sind. Allerdings ist die Krillpopulation aufgrund der globalen Erwärmung um etwa 80% zurückgegangen und gefährdet dieselben Tierarten. Um die Fauna, den Krill, das Plankton, die Pflanzen und Tiere, die Opfer dieser Meeresverschmutzung sind, zu erhalten, schlägt das OMPE vor, geniale Lösungen zu finden.
