На фото Уоллис Симпсон - пока еще невеста принца Эдуарда, который в скором времени отречется от престола ради их совместной жизни. Однако Уоллис не сразу стала будущей женой наследника короны, до встречи с ним она уже дважды была замужем.
Немного биографии Уоллис Симпсон, в девичестве - Бесси Уолфрид. Уоллис родилась в 1896 году и выросла в семье без отца. Ее первый брак с офицером Спенсером состоял из бесконечных расставаний и возобновления отношений, однако окончательно себя исчерпал в 1927 году. Следующим избранником Уоллис стал Эрнест Симпсон, вместе с которым они перебрались в Лондон, где будущая герцогиня Виндзорская встретила принца Эдуарда.
Они познакомились на волне популярности Уоллис в светских кругах: ее салон был чрезвычайно знаменит. Эдуард тогда был в отношениях со своей несостоявшейся невестой, которая была старше его на 14 лет и к тому же уже замужем - виконтессой Тельмой Фернесс.
Принца всегда отличал мягкий и слабовольный характер. По словам королевского биографа, он стал буквально "рабски зависимым" от Уоллис, при этом отрицая их связь перед отцом. Все же, к концу 1934 Уоллис была представлена матери будущего короля на приеме в Букингемском дворце, а в 1935 они вместе проводили каникулы в Австрии. Влияние Уоллис было безгранично: принц одаривал ее украшениями и подарками, они появлялись вместе на публике, в то время как она по-прежнему оставалась замужней женщиной. Впрочем, никаких официальных комментариев прессе они не давали и освещать подробности этого романа было запрещено. Однако они были по-своему счастливы.
Кризис наступил после смерти короля, Георга V. По праву наследования престол переходил к Эдуарду, а его будущая жена должна была стать королевой-регентом. Однако такие формальности были известны лишь знатокам протокола, для подавляющего большинства народа Уоллис автоматически становилась королевой Британской империи. Впрочем, сама она тоже считала себя "будущей королевой Англии".
Однако, по закону, монарх становится также главой Англиканской церкви, которая вплоть до 2002 года запрещала браки с разведенными людьми. Уоллис, будучи тогда еще замужем, нарушила бы запрет дважды. Кроме того, консервативно настроенная часть британцев была категорически против видеть американку на своем престоле. На Уоллис обрушилась волна критики.
Единственным возможным условием для того, чтобы сочетаться законным браком, было отречение Эдуарда. И новоиспеченный монарх пошел на этот шаг в декабре 1936 года, сопроводив свое решение следующими словами: «Я не могу нести тяжелое бремя ответственности и выполнять свои обязанности короля, как я хотел бы сделать, без помощи и поддержки женщины, которую я люблю».
Несмотря на всю романтичность этого поступка, все же отречение короля от своего государства ради брака с разведенной американской женщиной (на тот момент это было что-то из разряда запредельного) вызвало существенный резонанс, что во многом определило судьбу монархии на многие годы.
Эдуард и Уоллис, дождавшись ее второго развода, поженились во Франции.
После свадьбы они получили титулы герцога и герцогини Виндзор, впрочем, Уоллис была лишена приставки "Ее Королевское Высочество". Однако влюбленных это мало волновало.
Их дальнейшая жизнь была насыщенной. В Германии они познакомились с Адольфом Гитлером, и эта встреча стала причиной многих теорий заговора: мол, Уоллис на самом деле шпионка и стремилась подорвать величие Империи. Однако существовали свидетельства близких друзей пары, которые говорили, что герцоги изъявляют благосклонность к планам Гитлера истребить коммунизм.
Дабы избежать вмешательства Эдуарда в политические дела, Великобритания направила его на Багамы в качестве должности губернатора. Всего они провели там 5 лет, с 1940 по 1945.
В 1946 году, когда пара жила в Париже, произошло ограбление герцогини. Согласно слухам, кража была инсценирована королевской семьей как попытка вернуть фамильные драгоценности, находившиеся у Уоллис. Однако информация не подтвердилась, так как настоящий преступник сознался в содеянном в 1960-м году.
Жизнь двух влюбленных была продолжительной, и, когда Эдуард скончался, Уоллис пережила его на 14 лет. Одна. Она осталась верна своему третьему супругу, даже после его смерти. Скончавшись в 1986 году, Уоллис была похоронена вместе с герцогом в официальной королевской усыпальнице во Фрогморе, похоронную церемонию сопровождали Королева Елизавета, Королева-мать и многие другие члены королевской семьи.
А как считаете вы, была ли это подлинная история любви или попытка войти в королевскую семью?