Große Familien auf den polynesischen Inseln haben eine seltsame Angewohnheit: Wenn der Erstgeborene männlich geboren wird, wird er wie eine Frau erzogen, und er wird bei der Hausarbeit und der Ausbildung seiner Brüder helfen. So entstand das dritte Geschlecht und das Mahu-Phänomen in Polynesien.
Auf den Inseln, die die Südsee durchziehen, wissen schon Kinder, was ein Mahu ist; jeder kennt mindestens eines, aber in Wirklichkeit interessiert es niemanden zu wissen, warum oder wie er eines wird. Die Figur des Mahu ist im Alltag Tahitis so präsent, dass sie keine Neugierde weckt. Die westliche Gesellschaft versucht, diese Figur des Mahu mit dem europäischen Sodomit mit offensichtlicher Frivolität gleichzusetzen. Aber die Realität ist nicht so einfach. Das sind Männer in äußerer Erscheinung, die Ihnen zeigen wollen, dass es etwas gibt, das sie nicht nur im Körper eines Mannes oder einer Frau, sondern auch in ihrem Geschlechterverhalten radikal unterscheidet.
Es gibt auch einen genetischen Grund für die Existenz von Mahus: Der riesige Archipel Französisch-Polynesiens besteht aus 118 kleinen und oft weit entfernten Inseln, von denen viele von einigen wenigen Inselfamilien dünn besiedelt sind, mit mehreren Ehen und sexuellen Beziehungen zwischen nahen Verwandten, ohne sich um die genetischen Folgen zu kümmern - oder sie vielleicht zu ignorieren. Wenn jemand Mahu geboren wurde, nimmt er es leicht an und lebt entsprechend. Heute sind Mahus im Alltag Tahitis allgegenwärtig. Man sieht sie in Hotels und Restaurants arbeiten, oder einfach mit oder ohne Partner die Straße entlang gehen. Sie sind vollständig in die heutige polynesische Gesellschaft integriert.
Dieses Geschlecht besteht aus Männern, die sich wie Frauen kleiden und verhalten und die in zwei verschiedene Gruppen unterteilt sind: den Mahus und die Gürtelrose. Alle sind voll in die Gesellschaft integriert, obwohl sie einen besseren Status genießen. Die Raeraes sind der moderne und weiterentwickelte Mahus. Junge Mahus bleiben manchmal ein Leben lang Mahus: Sie sind die Mahus selbst. Aber sie könnten auch zu Raerae (Transvestiten) werden oder sogar in ihre Pre-Mahu-Situation zurückkehren, heiraten, Kinder haben und eine ganz normale Familie finden.
Unterschiede zwischen Mahu und Raerae
Wenn man hier nicht wohnt, ist es nicht immer einfach zu unterscheiden, wer Mahu ist und wer Raerae ist. Generell ist raerae zeitgemäßer, die Frucht der Konsumgesellschaft. Es ist kokett, sexuell orientiert und zieht die Aufmerksamkeit auf sich durch seinen atemberaubenden Frauentyp. Zu jeder Tageszeit ist er meist provokant gekleidet, meist mit großem Vergnügen. "Zu viel, um ein normales Mädchen zu sein", fragst du dich selbst. Aber im schwachen Licht einer Diskothek kann diese Reflexion viel schwieriger sein.
Das Mahu ist realistisch, akzeptiert seinen unsicheren sexuellen Zustand, arbeitet und lebt so gut er kann, aber auf festem Boden. Wenn sie gefragt werden, was ihre Namen sind, werden die Mahu immer ihren Vor- und Nachnamen angeben; eine Raerae wird ein weibliches, eher "künstlerisches" Pseudonym ergeben. Die Raerae wollen einen nicht-homosexuellen Mann heiraten und eine Frau so verwöhnt wie möglich werden. Dafür braucht sie viel Geld für die medizinische Versorgung und den Kauf teurer Kleidung, in Boutiquen, die oft im Besitz von anderen Raerae sind, und natürlich muss sie sich allen möglichen Operationen unterziehen, die alle mit dem Zusatz "plastia" abgeschlossen sind.
Jon,ein Taxifahrer aus Bora Bora, der auf dem Weg zur Spitze eines Berges mit Blick auf die bewundernswerte blaugrüne Lagune war, gab mir seine Meinung über das dritte Geschlecht und kontrastierte Mahus und Raeraes: "Der Mahu wird als solcher geboren, während die Raerae ein Produkt des Fortschritts ist", sagte er.
Im geschäftigen Viertel "Cartier du Commerce" von Papeete befindet sich die beliebte "Piano Bar", ein glamouröses lokales Symbol für Tahitis offensichtliche Toleranz und sexuelle Pluralität. Zwischen Neonlichtern, Männern und Frauen aller Tendenzen, beziehen sich Mahus und Raeraes auf absolute Natürlichkeit und tanzen zum Klang der lokalen Musik. Und es ist diese Atmosphäre der sozialen, ethnischen, religiösen und sexuellen Toleranz, die nach wie vor eine Konstante im Alltag ist, die vielleicht die Realität ermöglicht hat, und vor allem das Überleben und die soziale Akzeptanz des Mahu-Phänomens in der Südsee: Hätte diese dritte Geschlechtergruppe in einem occient country so natürlich überlebt?