При выборе камер системы видеонаблюдения необходимо исходить из важности охраняемых помещений, их размеров, а также требуемой степени детализации изображения.
В общем случае аналоговые камеры можно рекомендовать для объектов относительно небольшой площади, например, офисные кабинеты, складские помещения, подъезды домов, автостоянки, кафе, рестораны, и т. д. К числу их достоинств можно отнести доступность, простоту монтажа и настройки, а также широкий выбор устройств и их взаимозаменяемость. Но малая детализация, отсутствие шифрования сигнала, низкая помехозащищённость и ряд других недостатков ограничивают их применение в охранных системах высокого уровня.
Современные IP-камеры предлагают гораздо большую детализацию изображения, цифровой зум, возможность использования совместно с датчиками движения и удаленного просмотра видео через Интернет, а также высокую помехозащищенность и передачу аудио- и видеосигналов по одному кабелю. Применяются они преимущественно на высокоохраняемых объектах, таких как государственные учреждения, банки, магазины и торговые центры, музеи и др. Конечно, преимущества цифровых камер стоят денег: они ощутимо дороже аналоговых.