-Mom, was machst du da? - fragte ich.
-Du bist noch ein Kind.
-Mom, ich bin siebzehn. Vier Monate später, achtzehn. Ich bin schon vor langer Zeit erwachsen geworden.
-Ja, ich weiß, ich weiß, ich weiß, aber du bist mein Kind. Und egal wie unabhängig und unabhängig du bist, du wirst immer sein.
-Mom, ich bin immer noch hier. Ich gehe nirgendwo hin.
Mama hörte plötzlich auf zu weinen und sah mich mit verängstigten Augen an.
-Es war eine Gehirnerschütterung. Es war ein Vampir von dir. Nicht schwingen. - Sagte sie.
-Ja. Ich hätte nicht gedacht, dass du überhaupt wusstest, dass es Vampire gibt, und du hattest Angst vor den Wäldern wie eine Plage. Ich wusste nicht einmal, ob du mir glauben würdest oder nicht.
-Du hast Recht. Es tut mir leid. - sagte meine Mutter und weinte wieder.
Ich stand plötzlich auf.
-So. Wenn du nicht sofort aufhörst zu weinen, gehen Ian und ich zum Standesamt und unterschreiben gleich jetzt. Und morgen werde ich ein Vampir sein. - Streng, fast gleichgültig, sagte ich.
-Alles, alles, alles. Ich weine nicht. - sagte meine Mutter und fing an, ihre Tränen abzuwischen.
-Das ist so viel besser. - sagte ich.
-Obwohl ich sie in solchen Zeiten nicht beruhigen konnte. - sagte Papa fast mit Bewunderung und Lächeln.
-Natürlich hat er das. - sagte ich.
Aber er hat es verpasst.
-Okay. Lass uns essen gehen. - Ich fasste zusammen und ging in die Küche.
Mom ging für fünf Minuten ins Badezimmer und kam dann auch zu mir. Und Ian und Steve, mein Vater, blieben im Wohnzimmer.
Nach dem Abendessen kamen meine Mutter und ich wieder zu ihnen.
Mama sah nicht mehr wie ein weißes Laken aus, sondern leuchtete im Gegenteil fast vor Glück. Ein wenig Traurigkeit war jedoch in ihren Augen, als sie mich ansah.
Wir setzten uns für fünf bis zehn Minuten hin, sprachen darüber und trennten uns. Oder besser gesagt, Ian und ich gingen in mein Zimmer, und Mom und Steve, ich fühle mich wohler, ihn so zu nennen, blieb im Wohnzimmer.
-Worüber hast du mit Steve gesprochen? - fragte ich Ian, als ich mit meinen Beinen auf das Bett kletterte.
-Über dich. Oder besser gesagt, dass du dich schneller entscheiden musst.
-Was meinst du damit?
-Wir sprachen mit Steve, und als ich sagte, dass ich am Tag meines achtzehnten Geburtstages angetörnt war, sagte Steve, dass das Ritual, von dem er sprach, am Tag deiner Mehrheit stattfinden sollte, sonst würde es nicht funktionieren.
-Ich verstehe. Ich......
-Ich habe es nicht eilig, mich zu entscheiden. - Er war mir voraus.
-Okay. - antwortete ich.
Ian setzte sich neben mich und umarmte mich. Ich stach mir den Kopf in seine Schulter.
Also setzten wir uns für etwa fünf Minuten hin. Ich brach das Schweigen.
-Durch die Woche des Balles..." Ich seufzte und sagte.
-Wo wir gerade davon sprechen, sagte ich. - Er sagte, er drehte sich um und drehte sich zu mir um. - Ich habe dich nicht eingeladen. Also. Lilianne, möchtest du mit mir zu diesem Ball kommen?
-Nun, warum ist es so offiziell? Natürlich habe ich das. Nur.... - Das habe ich.
-Was ist das?
-Ich habe noch kein Kleid gekauft.
-Nun, es ist reparierbar. Morgen gehen wir nicht zur Schule, also kaufen wir dir morgen früh ein Kleid.
-Nein. Ich werde mein eigenes Kleid kaufen.
-Warum?
-Betrachte es als Aberglaube.
-Du. Nun, okay. Ich bin so was von ich selbst. Übrigens. Erinnerst du dich, du wolltest meine Eltern treffen?
-Natürlich!
-Also sind wir hier. Lasst es uns tun. Morgen früh wirst du ein Kleid kaufen, und um vier Uhr kommst du zu uns nach Hause, einschließlich Steve. Wir werden die Eltern einander vorstellen.
-Und wenn Steve nicht zustimmt? - fragte ich traurig.
-Er sorgt sich sehr um dich, und er weiß nicht einmal, wie sehr er sich um dich sorgt. Er macht sich große Sorgen um dich. Er liebt dich. Und deine Mutter liebt dich. Das kannst du sehen.
-Ja?
-Natürlich tut er das. Er kümmert sich um dein Schicksal. Es wird mich nicht überraschen, wenn er morgen mit dir ein Kleid kauft.
-Hmm.... der Look eines Mannes würde nicht schaden. - sagte ich enthusiastisch.
-Nun, los geht's. Gut gemacht. Also morgen um vier Uhr habe ich es. Ich habe mit meinem schon über dich gesprochen. Es machte ihnen überhaupt nichts aus. Und wenn sie herausfinden, was wir heute gelernt haben, werden sie sich wie eine Kristallvase um dich kümmern.
-Ja, sie wickeln mich in einen Stapel Papier ein und stecken mich in eine Kiste. - Ich lachte.
Ian auch.
-Du bist ein Wunder. - Das ist alles, was er sagte, als wir mit dem Lachen fertig waren.
Dann küsste er mich.
-Und wer ist in deiner Familie? - fragte ich und legte meinen Kopf auf Ians Schoß.
Er streichelte mein Haar.
-Alle meine Familienmitglieder, sogar meine Eltern, hatten das durchgemacht, was ich durchgemacht hatte. Nur, dass sie im Gegensatz zu mir kein menschliches Blut so lange gegessen haben. Nicu und Red, die Eltern, wurden fast zur gleichen Zeit verwandelt. Ein paar Monate auseinander. Vampire sind nicht wie verliebte Menschen. Wenn sie lieben, lieben sie das Leben. Und als sie sich ein Jahr später trafen, verliebten sie sich. Zu diesem Zeitpunkt hatte Nick noch kein menschliches Blut getrunken, und Red, nachdem er Nick getroffen hatte, hatte auch aufgehört, sich von menschlichem Blut zu ernähren. Ihre vollständigen Namen waren Veronica und Jared.
Fünf Jahre später schloss sich Leah, Julia, ihnen an. Sie war verwandelt, wie wir alle, aber im Gegensatz zu uns wusste sie, wer die Vampire waren und dass sie menschliches Blut tranken. Sie wollte keine Menschen töten, aber mehrmals, nachdem sie verwandelt wurde, konnte sie nicht anders, sie tötete Menschen und dann brachte sie sich selbst um. Als Nick und Red sie fanden, war sie bereits so erschöpft, dass sie kaum auf den Beinen stehen konnte.
Sie pflegten sie tagelang und gaben ihr das Blut von Tieren, zuerst ein paar Tropfen, und dann konnte sie selbst jagen. Nick und Red durften bei ihnen bleiben.