Асобу можна найбольш проста ахарактарызаваць як сукупнасць элементаў (функцый) нашай псіхікі і паводзін, дзякуючы якім кожны чалавек адрозніваецца ад іншых.
Асоба - адно з ключавых паняццяў псіхалогіі. Тэарэтычныя сістэмы, створаныя псіхіятрамі і псіхолагамі яшчэ з часоў Зігмунда Фрэйда, задача якіх тлумачыць функцыянаванне чалавечага розуму і паводзін, могуць быць апісаны тэорыямі асобы. Яны даюць спосаб апісаць чалавечыя рысы і забяспечваюць аснову для разумення такіх пытанняў, як індывідуальныя адрозненні, развіццё асобы ад нараджэння да дарослага жыцця, а таксама прычыны, характар і магчымасці лячэння псіхічных расстройстваў.
Тэорыя асобы паводле Гіпакрата
Верагодна, самая старая вядомая тэорыя асобы была пабудавана грэчаскім лекарам Гіпакратам (400 г. да н.э.) на аснове т.зв. гумаральная тэорыя. "Гумар" ён апісаў чатыры вадкасці, якія, на яго думку, знаходзяцца ў чалавечым целе. Гіпакрат сцвярджаў, што ў залежнасці ад іх долі для людзей характэрныя розныя дыспазіцыі. Ён вылучыў чатыры тыпы асобы:
сангвінік (перавага крыві - лацінскі sanguis) аптымістычны, энергічны, флегматык (перавага слізі - грэчаская флегма) павольны, "флегматык", халера (пераважна жоўць - грэчаская мова), выбуховая, меланхалічны (перавага чорнай жоўці - грэчаская патака, халера) сумны, дэпрэсіўны.
Канцэпцыя Гіпакрата аказала значны ўплыў у Заходняй Еўропе ў перыяд сярэднявечча і Адраджэння. Спасылкі на ягоную тэорыю можна знайсці нават у п'есах Шэкспіра. Сёння тыпы асобы, якія ён мяркуе, па-ранейшаму існуюць у паўсядзённай мове.
У нашмат больш сучасны час (20-е стагоддзе) тры іншыя тэорыі паўплывалі на тое, як мы думаем пра асобу сёння: псіхадынамічная, фенаменалагічная і паводніцкая.
Псіхадынамічная тэорыя (першапачаткова вядомы як псіхааналіз) быў ініцыяваны Зыгмунтам Фрэйдам. Ён прапанаваў апісанне, уключаючы структуру асобы з трох частак, якая складаецца з:
ID - імкненне задаволіць асноўныя інстынкты, EGO - сувядзенне патрабаванняў ідэнтыфікатара з сацыяльнымі абмежаваннямі,
СУПЕРЭГО - прадстаўленне інтэрналізаваных бацькоўскіх і сацыяльных нормаў.
У адрозненне ад канцэпцыі Гіпакрата, псіхадынамічная тэорыя мяркуе наяўнасць пастаяннага канфлікту паміж кампанентамі асобы. Паводле Фрэйда, гэтыя канфлікты павінны былі вызначыць асобу. Псіхааналіз павінен быў дапамагчы пацыентам вырашыць уласныя канфлікты, аналізуючы несвядомыя думкі, пачуцці і матывацыі, выкарыстоўваючы такія метады, як аналіз свабодных асацыяцый. Яшчэ адным характэрным элементам канцэпцыі Фрэйда быў акцэнт на важнасці дзіцячых уражанняў у фарміраванні асобы.
Фенаменалагічная тэорыя (фенаменалогія) падкрэслівае важнасць суб'ектыўнага вопыту рэчаіснасці і імкненне чалавека да рэалізацыі ўласнага патэнцыялу, г.зв. (самаабнаўленне) як асноўныя элементы, якія вызначаюць асобу. Гэтая аптымістычная канцэпцыя мяркуе, што ў людзей ёсць прыроджаная тэндэнцыя да дабра, любові і творчасці, а іх галоўнай рухаючай сілай з'яўляецца імкненне да самарэалізацыі. Карл Роджэрс, імя якога часцей за ўсё фігуруе ў кантэксце гэтай тэорыі, успрымае сапраўднае самаадчуванне як асноўны кампанент асабістага развіцця і дабрабыту асобы. Гэты аўтар меркаваў, што вобраз таго, хто мы ёсць, можа быць скажона, калі важныя людзі ў нашым асяроддзі адносяцца да нас пазітыўна, у сітуацыі, якая патрабуе ад нас падаўлення сапраўдных пачуццяў (што тым самым узмацняе падаўленне). Іншымі словамі, у чалавека можа скласціся ўражанне, што "быць ухваленым я не магу быць самім сабой". Роджэрс стварыў т.зв. «Тэрапія, арыентаваная на кліента», якая мела на ўвазе пастаяннае выяўленне суперажывання і безумоўнае прыняцце кліента, каб падтрымаць яго натуральную схільнасць паводзіць сябе ў адпаведнасці з яго рэальнымі патрэбамі, думкамі і пачуццямі.
Тэорыя паводзін
Успрымае асобу як сукупнасць вывучаных формаў паводзін, набытых у ходзе папярэдняга вопыту ў класічных (Паўлоўскім) і інструментальным (скінерыянскім) механізмах кандыцыянавання, і фарміраваўся праз падмацаванне ў выглядзе ўзнагароджанняў і пакаранняў. У наш час тэорыя паводзін часта спалучаецца з кагнітыўнай (кагнітыўна-паводніцкая тэорыя) з улікам ролі т.зв. кагнітыўныя працэсы (напрыклад, памяць, увага, канцэнтрацыя) у навучанні. Апошнія дзесяцігоддзі былі адзначаны інтэнсіўным развіццём даследаванняў чалавечай асобы і псіхалогіі. У цяперашні час гэта не толькі клінічныя даследаванні, таму што ў нас усё больш дасканалыя метады нейрафізіялагічнага і нейравізійных даследаванняў (нейронанавука). Вынікі гэтай працы ўваходзяць у лепшае разуменне псіхікі чалавека і механізмаў фарміравання парушэнняў, а значыць, уплываюць на ўдасканаленне дыягнастычных і тэрапеўтычных метадаў, якія ёсць у распараджэнні псіхолага, псіхатэрапеўта або псіхіятра.