Irgendwo hinter meinem Rücken brach ein Ast und die Flügel knallten. Der Klang einer Nadel kam in ihr Gehirn und Roxanne drehte sich um und warf einen gelben Strahl einer Taschenlampe wie ein Schwert. Die Eule landete auf dem Ast eines faulen Baumes, lächelte spöttisch und sah das Mädchen sorgfältig an.
Noch ein Rascheln - Roxanne drehte sich wieder um. Das Licht fiel auf einen harmlosen Igel.
Die Eule quietschte, lachte, schlug ihre Flügel und schlug vom Ast ab und besprengte das Mädchen mit einer Leiche.
Eine endlose Menge von Ebenholzbäumen teilte sich und sah Roxanne mit den Augen von Tausenden von unsichtbaren Augen ab. Die nackten Stämme strahlten wie von Schleim bedeckt und ihre verdrehten Äste reichten bis nach Roxanne. Auf dem zerbröckelnden, sonnenlosen Land des Wiltshire Forst herrschte ein zäher, dichter Nebel. Hier und da ertönte der glühende Appell der Wölfe, Eulen schrien wieder weg.....
Ein paar Mal schien es Roxanne, als würde ihr jemand folgen, aber jedes Mal, wenn sie sich umdrehte, packte das Licht aus der Dunkelheit friedlich schlafende Pflanzen und nur.
Ein- bis zweimal dachte sie ernsthaft darüber nach, zurückzukommen, aber ein Brief mit Donaghans Worten erwärmte ihr Herz und stärkte ihren Geist, sodass sie sich nur fest um ihre Hände wickelte und hartnäckig nach vorne trat.
Nach einer Weile fühlte sie sich müde und blieb stehen, um sich auszuruhen. Es war schwer, die dicke, abgestandene Luft einzuatmen, Schweiß auf der Stirn, und ihre Beine zitterten, als würde sie gerade einen Marathon laufen.
Und als Roxanne ihr Gesicht abwischte, sah sie, wie ihre Hand auch fein zitterte.
Sie warf den Beutel im Rhizom des Baumes zu Boden, drückte ihren Rücken gegen den Stamm und bedeckte ihre Augen. Es schien ihr, dass, wenn sie nicht hinsah, sich die Bäume langsam um sie herum bewegten.
Nein, da war eindeutig etwas nicht in Ordnung mit diesem Wald. Er saugte wirklich seine Kraft auf und trank sie mit seiner trockenen Dunkelheit, Stille und schweren Luft. Er schien darauf zu warten, dass sie erschöpft zu Boden fällt, um sich vor ihren gierigen, rutschigen Wurzeln zu scheuen.
Sie drehte die Taschenlampe um sie herum auf der Suche nach fiktiven Wurzeln, lenkte das Licht nach oben und hob die Augen hinter sich. Der Himmel über den Baumkronen war dunkelviolett, sorglos, sommerlich und warm, während der Wald dunkel und kalt wie in einem Keller war. Dort oben standen die Sterne bereits im warmen Blaubeermeer in Flammen. Einer von ihnen strahlte heller als die anderen. Die Roxans erinnerten sich unwillkürlich an den Astronomieunterricht in der Schule. Irgendwie erinnerte sie sich daran:
"Sirius ist der hellste Stern im Sternbild des großen Hundes.
Dieser Name kam ihr bekannt vor. Als ob der Name des Helden aus den Märchen von Bard Biddle oder Geschichten über den Riesen, der den Mond gegessen hat.
Roxanne sah den Mond an, rund und gelb. Sie sah aus, als hätte sie jemand mit dem Daumen in den Himmel geschlagen.
Roxanne war plötzlich sehr traurig. Dieser Mond schaut jetzt definitiv aus den Fenstern ihres Hauses, denn es macht sicherlich mehr Spaß als hier. Sogar dieser Mond kann auf Lucius' Hochzeit sein.
Nur sie, Roxanne, durfte nicht rein. Das liegt daran, dass ihre eigene Mutter sich für sie schämt.
Das Licht der Taschenlampe wurde plötzlich schwach. Roxanne schnappte den Schalter und zeigte einen verblassenden Strahl auf ihr Gesicht. Etwas leise, verzweifelt knarrte in der Taschenlampe, und er löschte schließlich aus, und Roxanne stürzte sich in die Dunkelheit.
- Nun, das ist toll", wirbelte sie, steckte die Taschenlampe in die Tasche, stand dann auf und hob einen Rucksack auf, der an der Wurzel hängen blieb.
Unerwartet brach ein Ast irgendwo in der Nähe wieder zusammen.
Diesmal war es so absichtlich, dass alles im Inneren des Mädchens zu Ende ging.
- Wer ist hier? - fragte sie fordernd, sterbend und schauend in die Bäume. In der hängenden Stille klang ihre Stimme wie ein Anruf: Ich bin hier, pack mich! Roxanne schluckte, fühlte die Spitze ihrer Zunge taub und fragte erneut, laut, aber unhörbar:
- Wer ist da?!
Es gab eine neue Krise. Roxanne zog einen Stock heraus.
- Merlin, hol dich ab, zeig dich, wer da ist! - Sie schrie heftig und hoffte verzweifelt, dass es sich nur um leuchtende oder waldartige "Eigenschaften" handelte. - Hey!
Der Wald war hartnäckig still.
Mein Herz schlug irgendwo in meiner Kehle.
- Ich schwöre, wenn du nicht auftauchst, werde ich.....
Und dann ist es passiert.
Ihre wütende Rede endete mit einem Heulen. Ein stechendes, trauriges Heulen.
Eine Sekunde, um es zu realisieren.
Roxanne blickte langsam auf und starrte verängstigt auf die spöttisch leuchtende Kugel von Kratern am Himmel, wie Pocken.
- Verdammt!" eilte sie davon.