У последнего русского императора Николая II и его жены, императрицы Александры Федоровны (в девичестве Алисы Гессенской) было 5 детей - 4 девочки, великие княжны Ольга, Татьяна, Мария, Анастасия и мальчик, цесаревич Алексей.
Как и многие девочки на свете, маленькие царевны любили играть в куклы.
Воспитание в царской семье, стараниями матери, было строгим, девочки с малых лет приучались к рукоделию и сами обшивали своих кукол.
У девочек была целая серия кукол в национальных костюмах.
Хотя родители старались воспитывать детей в скромности, количество игрушек просто зашкаливало, ведь их не только покупали, но ещё и дарили во время официальных визитов. Французский посланник как-то преподнёс годовалой княжне Ольге целый набор - чемоданчик, в котором лежала кукла с целым приданым - бельё, платья, туфли, шляпа, зонтик и многое другое.
Ещё в царской семье играли в автоматиконы - заводные игрушки, а также в настольные игры, например, в историческое лото с портретами государей земли Русской и в настольный театр по опере «Жизнь за царя» Михаила Глинки.
Для цесаревича Алексея была устроена целая игральная комната. Мальчик страдал от тяжёлого наследственного заболевания - гемофилии, несвертываемости крови, и любая ранка была для него смертельно опасной, а самый легкий ушиб приводил к болезненным отекам. Поэтому рядом с игровой всегда дежурили врачи. Но ребенок остаётся ребенком, и родители постарались обустроить для него комнату наилучшим образом, чтобы не убить детскую тягу к игре.
Коллекция игрушек наследника была огромной - и солдатики, и сабли, и винтовки, и модели кораблей. Был даже целый кукольный театр «Гиньоль» с разукрашенной ширмой и полным набором кукол, игрушечная крепость с солдатиками и большая электрическая железная дорога производства Германии.
После Революции часть коллекции игрушек царских детей была утрачена, часть разошлась по детским домам. Оставшиеся экземпляры сейчас можно увидеть на выставке в Музее игрушки в Сергиевом Посаде. Среди экспонатов - знаменитая лошадка - качалка, подаренная Екатериной Великой своему сыну Павлу. На её широком удобном седле с вензелем Екатерины II катались Павел I, Николай I, Александр I, Александр II, Александр III, Николай II и цесаревич Алексей - несколько поколений Романовых!
Вид у лошадки немного испуганный, может быть, из-за всех исторических бурь, которые пронеслись над её головой, не пощадив её владельцев, но сохранив её саму для истории.