Seit Juli 2017 erhalten die gabunesischen Ökoguards im Rahmen eines Ausbildungsprogramms zur Verbrechensbekämpfung in der Tierwelt Unterstützung von der britischen Armee. Insbesondere die Wilddieberei von Elefanten, deren Elfenbein von Schleppern sehr geschätzt wird.
Gabun profitiert wie Kenia, Tanzania, die Demokratische Republik Kongo und Ruanda von der Expertise der britischen Armee im Bereich der Anti-Poaching. Seit Juli 2017 werden die gabunesischen Ökoguards von Elementen der britischen Armee ausgebildet. Ein Mitglied des 2. Bataillons der Gewehre sagte, er sei von den Gabunern begeistert. "So wie sich diese Jungs bewegen, ist es, als wären sie Teil des Dschungels", sagte Andy Whicker, der von theguardian.com weitergeleitet wurde.
Das vierjährige Ausbildungsprogramm ist Teil einer Verpflichtung der britischen Regierung zur Bekämpfung der Wildtierkriminalität in Höhe von 26 Mio. £ (über 19,3 Mrd. CFAF). Ziel ist es daher, das Verbot des Verkaufs von altem Elfenbein zu verschärfen, das zur Abdeckung der illegalen Elfenbeinwäsche verwendet werden kann.
Laut der britischen Tageszeitung News Report lernen Soldaten von Gabunisch und verbessern im Gegenzug die Fähigkeiten der Umweltschützer in den Bereichen Einsatzplanung, Navigation und Nachrichtengewinnung. "Ich habe keine Angst, denn bevor ich Öko-Wächter wurde, war ich mit vielen Wilderern zusammen, die im gleichen Stadtteil wie ich lebten", sagte Marie Louise Mbaki. "Ich habe in Folge einige Freunde verloren (indem ich Ecoguard wurde, Anmerkung der Redaktion). Aber diese Arbeit ist wichtiger als diese Freundschaften", sagte sie.
Gabun beherbergt auch 50 bis 60% der weltweit verbleibenden 45.000 Wald-Elefanten, kleinere und seltenere Cousins von Savannenelefanten. Aber in West-Afrika wurden in den letzten zehn Jahren mehr als zwei Drittel der Waldelefanten getötet, von 95% in der Demokratischen Republik Kongo bis 30% in Gabun. Ihr Elfenbein ist härter, erlaubt komplexere Skulpturen und ist daher besonders beliebt bei Menschenhändlern.
Für den Technischen Direktor der Nationalparks in Gabun ist es sinnvoll, dass das Vereinigte Königreich hilft. "Das Vereinigte Königreich bekämpft den Terrorismus und Gabun gegen Wilderei und Terrorismus. In Ländern wie Gabun beginnen sich die Dinge zu entwickeln. Wenn wir an der Quelle kämpfen, werden wir bessere Ergebnisse erzielen", sagte Hubert Ella Ekogha. Und er enthüllte, dass die gabunischen Umweltschützer bald Schrotflinten erhalten werden, eine nützliche Waffe im dichten Dschungel. "Wir treffen Banden mit AK47s oder 458s (Big Game Guns, Anmerkung der Redaktion), die dich in zwei Hälften schneiden können. Man kann einen Wilderer nicht mit Stift und Papier aufhalten", sagte er.
Die Beendigung dieses schrecklichen Handels ist nicht nur unerlässlich, um das Aussterben von Waldelefanten zu verhindern, sondern auch, um die Gewalt und Korruption zu stoppen, die der Handel mit armen Gemeinschaften verursacht. Der Elfenbeinhandel ist mit kriminellen Syndikaten verbunden, die auch Gold, Schusswaffen und Menschen schleusen und das Terrornetzwerk Boko Haram finanzieren. Auch der Klimawandel hat Auswirkungen: Der Wald des Kongo ist ein riesiger Kohlenstoffspeicher, und wo Elefanten verloren gehen, folgen Wälder.
