Skaftafell
Un voyage pour l'Islande ne peut manquer d'inclure un arrêt au Parc National de Skaftafell, le deuxième en Islande, et probablement le plus connu. Cette zone de 160 000 hectares de nature sauvage s'étend entre la partie sud du glacier Vatnajökull, le plus grand d'Europe à l'exception du Groenland, et l'Océan Atlantique. Avec ses glaciers, ses cascades, ses étendues verdoyantes, ses gorges et, bien sûr, ses grottes de glace enchanteresses, c'est un coffre au Trésor qui renferme toute la gamme des paysages typiquement Islandais, où la nature donne vie à des paysages à couper le souffle à explorer sur la pointe des pieds.
Un des endroits les plus intéressants est le lagon glaciaire de Jökulsárlón, qui est situé sous l'une des langues du Vatnajökull, où vous pouvez admirer les icebergs qui flottent lentement, jusqu'à ce que vous arrivez à la plage noire surplombant l'océan.
Le parc est traversé par un réseau dense de sentiers le long desquels vous pouvez faire des excursions de différentes difficultés et de durée.
Dans le centre commercial du Skaftafell il y a un point d'information, où vous pouvez vous renseigner sur l'aera et les excursions possibles. Parmi les promenades les plus fascinantes qui mènent à la soi-disant "cascade noire", la cascade Svartifoss, accessible en environ trente minutes de marche dans le vert des bois, qui dissimule la vue jusqu'à l'arrivée. La chute d'eau doit son épithète à l'arc des colonnes de basalte noir d'origine volcanique qui l'embrasse et le long de laquelle il jette, formant un spectacle chromatique unique.
Grottes de glace
Si vous ne voulez pas manquer une expérience inégalée il est conseillé d'organiser votre voyage en Islande en hiver, où vous pouvez visiter l'une des grandes attractions de l'île-les grottes de glace. Cette saison, en fait, le gel fait reculer les cours d'eau et la structure des trous glaciaires est stable. Ces structures architecturales fascinantes, en constante évolution, sont le résultat des transformations lentes et incessantes des glaciers.
De ces grottes, bien que partageant le nom de “grottes de glace”, il y a en fait deux types: celles sculptées au cours des siècles par l'avance de la glace, qui découpe et tient la roche, donc, est plus correctement défini comme “gelé”, et ces espaces formés par la glace, et puis réellement “glace”, formé par l'eau qui coule dans les glaciers, ou l'effet de la chaleur des volcans sous elle.
Bien qu'elles soient le résultat de siècles de travail sur la glace, la nature changeante des cavernes de glace est perceptible par les bourdonnements continus qui peuvent être entendus de l'intérieur, tout en admirant les nuances claires de la glace bleue.
La plus célèbre est la grotte de cristal, non loin du lagon de Svinafellsjokull. La couleur bleue caractéristique de la glace est le résultat de siècles de couches et de neige sur le glacier, qui a pressé tout l'air. Le jeu des couleurs, allant du bleu profond au bleu clair, est le plus visible les jours ensoleillés. L'ouverture de la grotte est de sept mètres et le temps est déjà après quelques pas, très bas, de sorte que la visite peut être difficile si vous souffrez de claustrophobie, mais, autrement, le spectacle de ce charmant, unique endroit dans le monde est inestimable.
Pour visiter ces fascinantes structures naturelles, il est fortement recommandé de recourir à l'assistance d'un guide expert, capable d'évaluer le niveau de sécurité de l'excursion. De novembre à Mars, en effet, les guides du Parc Skaftafell organisent des visites aux grottes, dont la faisabilité dépend fortement des conditions environnementales. Il est recommandé de porter des vêtements chauds, imperméables et en couches et de porter des chaussures de randonnée, tandis que des casques, des crampons et de l'équipement technique sont fournis par des guides.
Comment s'y rendre
Situé le long de la route principale qui longe l'ensemble du périmètre de L'Islande, Le Hringvegur, le parc est facilement accessible en voiture à partir de la ville portuaire voisine de Höfn.
Vous pouvez également choisir de l'atteindre en prenant le bus qui longe la section Reykjavik-Hofn, bien que pendant l'hiver les trajets en bus soient limités.
En dehors des fermes, il n'y a pas de routes dans le parc de Skaftafell, vous devez donc vous déplacer le long des sentiers balisés, qui sont, presque tous, reliés au stationnement du camping à l'intérieur du parc, où vous pouvez passer la nuit. Pour atteindre les grottes de glace, au lieu de cela, vous devez marcher un tronçon de glacier, sur lequel vous pouvez vous déplacer que par des moyens spécialement équipés qui conduisent de petits groupes, accompagnés par des guides, du parc aux grottes.