Во многом это действительно не имеет значения, кто – хуситы в Йемене? Иранцы? или шииты в Ираке? – запустили эти ракеты и беспилотники на Саудовскую Аравию. Кто бы это ни сделал, он изменил правила игры, и не только на Ближнем Востоке. «Это момент, когда нападение перекрывает оборону, это, когда у сильных есть основания бояться слабых», – замечает военный историк Джек Рэди.
Несмотря на 68 миллиардов долларов (в год) оборонного бюджета (третьего по величине военных расходов в мире) с ВВС мирового класса и современной противовоздушной системой, горстка дешевых беспилотников и крылатых ракет проскользнула через все саудовские радары и разрушила нефтяную экономику Эр-Рияда. Все эти истребители, по 18 миллионов каждый, и зенитные ракеты Patriot, по 3 миллиона каждая, внезапно стали выглядеть довольно неуместными.
Это едва ли не исторический прецедент. Британские драгуны в Конкорде были лучше обучены и вооружены, чем кучка массачусетских фермеров, но первые находились в 5000 милях от дома, а последних было намного больше, и поэтому англичан высекли. Французская армия во Вьетнаме значительно превосходила по огневой мощи Вьетминь, но в джунглях Юго-Восточной Азии это мало что значило. США были намного сильнее повстанцев в Афганистане и Ираке, но все равно проиграли обе войны.
Нападение на нефтеперерабатывающие заводы Aramco в Абкайке и Хурайсе выбило 50 процентов добычи нефти Саудовской Аравии и пошатнуло основы внешней политики Вашингтона в регионе, продемонстрировав хрупкость мировых поставок энергоносителей. С 1945-го года политика Вашингтона на Ближнем Востоке заключалась в контроле над основными мировыми поставками энергии путем политического и военного доминирования в Персидском заливе, на который приходится около 15 процентов мировых ресурсов. В доктрине Картера от 1979-го года прямо говорилось, что США оставляют за собой право применять военную силу в случае любой угрозы поставкам нефти и газа из региона. С этой целью Вашингтон распространил сеть баз по всему региону и держит там один из своих главных военно-морских флотов, Пятый, со штаб-квартирой в заливе. Он вооружил своих союзников и вел несколько войн, чтобы обеспечить свое первенство в регионе.
И все это просто превратилось в тряпку. Вашингтон обвиняет Иран, но, доказательства сомнительны. Американцы еще не создали радарную карту, показывающую, где и как появились ракеты, и даже администрация Трампа и Саудовская Аравия свернули свои прямые обвинения против Тегерана, вместо этого заявив, что иранцы «спонсировали» атаку. Часть этого – простые старомодные колониальные модели мышления: «примитивные» хуситы не могли этого сделать. Фактически, хуситы улучшали свои беспилотные и ракетные аппараты в течение нескольких лет и сейчас просто продемонстрировали значительное мастерство в использовании их вместе с новой технологией.
США – и, если уж на то пошло, саудовцы – обладают огромной огневой мощью, но возможные последствия такого ответа просто слишком дорогостоящие. Если 18 беспилотников и семь крылатых ракет нанесли такой большой урон, то, сколько могут нанести сотни аппаратов? Мировые цены на нефть уже подскочили на 20 процентов, как высоко они поднялись бы, если бы были более успешные атаки? Единственный способ уничтожить все ракеты и беспилотники – это наземная атака и оккупация. И кто это будет делать? Объединенные Арабские Эмираты (ОАЭ) уже начали вывод своих войск из Йемена и с июля ведут переговоры с хуситами (именно поэтому нефтяные объекты ОАЭ на этот раз не были атакованы). Саудовская же армия предназначена для поддержания внутреннего порядка, особенно среди шиитов в ее восточных провинциях и Бахрейне. Принцы в Эр-Рияде слишком параноидально относятся к возможности переворота, чтобы строить регулярную армию.
В США? Идти на выборы с ценами, которые уже растут? В любом случае, американские военные не хотят иметь ничего общего с другой войной на Ближнем Востоке, не потому, что они внезапно стали разумными, но, как сказал генерал Джозеф Ф. Данфорд-младший, председатель Объединенного комитета начальников штабов, это истощает ресурсы от противостояния Китаю. Начиная с администрации Джорджа Буша-младшего и ускоряясь во время президентства Обамы в своем «азиатском повороте», американские военные готовились к конфронтации с Китаем в Южном и/или Восточно-китайском морях. У Пентагона также есть планы помериться силами с Россией в Прибалтике.
Можно подозревать, что генералы дали понять, что, хотя они могут взорвать много иранцев, война не будет бесплатной. Ракеты Patriot не смогут защитить нефтяные месторождения американских союзников (или американские базы в регионе), и, хотя противоракетные возможности на некоторых американских военно-морских судах довольно хороши, не все из них вооружены эффективными системами, такими как Sea Sparrow. Американцы могут вернуться домой в гробах, как раз к тому времени, когда осенняя избирательная кампания наберет обороты.
Отправили ли военные это сообщение до Овального кабинета, не ясно, но изменение риторики по Ирану показывает, что это вполне может быть. И что теперь будет? Белый дом явно исключил военный ответ в краткосрочной перспективе. Речь Трампа в ООН была направлена на атаку на глобализм и международное сотрудничество, а не на Иран. Но противостояние, вероятно, продолжится, если американцы не захотят ослабить некоторые из своих санкций «максимального давления» в качестве прелюдии к дипломатическому решению.
США, конечно, не уйдут с Ближнего Востока. Несмотря на то, что сланцевая нефть превратила США в крупнейшего производителя нефти в мире, Америка по-прежнему импортирует около миллиона баррелей в день из Саудовской Аравии. Европа гораздо больше зависит от нефти Персидского залива, как и китайцы и индийцы. США не собираются уходить от своей 70-летней хватки в регионе.
Но шахматная доска уже не та, что была полгода назад. Американцы могут иметь подавляющую военную силу на Ближнем Востоке, но, используя ее, можно только поднять мировые цены на нефть и отправить Запад, а также Индию и Китай, в серьезную рецессию. Израиль, по-прежнему, является доминирующей местной силой, но если он выберет борьбу с Ираном или Хезболлой, эти беспилотники и крылатые ракеты будут направлены в его сторону. Израиль полагается на свою противоракетную систему «Железный купол». Но, «Железный купол» может делать довольно хорошую работу только против примитивных ракет, используемых ХАМАСом. Будет ли он эффективен против крылатых ракет и беспилотников совсем не ясно. Хотя Израиль может нанести огромный ущерб любому из своих врагов, цена может быть значительно выше, чем в прошлом.
Патовые ситуации могут быть опасными, потому что есть стимул, чтобы попытаться сломать их, введя некоторые изменения в игру. Но тупиковые ситуации также создают возможность для дипломатических решений. Сейчас это, безусловно, так. Если в результате этого последнего тура выборов в Израиле появится более центристское правительство, Израиль сможет отступить от кампании премьер-министра Биньямина Нетаньяху против Тегерана. Да, и Трамп больше любит «сделки», хотя он и не очень хорош в них. «Это новый стратегический баланс», – говорит главный редактор Newclick Прабир Пуркайастха в The Asia Times, – «И, чем скорее США и их партнеры по НАТО поймут это, тем быстрее они начнут искать мир в регионе».
Conn Hallinan, dispatchesfromtheedgeblog.wordpress.com