Тэрмін "сучаснае рух" ставіцца да архітэктуры, якая развівалася ў Злучаных Штатах і Еўропе ў гады паміж двума сусветнымі войнамі. Галоўнымі героямі гэтага руху былі архітэктары і інжынеры, якія хацелі дыстанцыявацца ад акадэмічных стыляў, чэрпаючы натхненне з мадэрна (хаця пасля яны і не прынялі яго дэкаратыўны аспект).
Важнай была так званая Чыкагская школа, якая ўнесла вырашальны ўклад у распрацоўку новай тыпалогіі хмарачосаў, якія дзейнічаюць у такім горадзе, як Чыкага, які ў 1897 годзе быў амаль сцёрты з твару зямлі пажарам і па гэтай прычыне павінен быў быць адноўлены за кароткі час з дапамогай вогнеўстойлівых матэрыялаў, такіх як бетон і сталь. У падставе будынка знаходзіўся саманясучай сталёвы каркас, які складаецца з бэлек і калон, што дазволіла дасягнуць значнай вышыні.
У сучасным руху развіліся два фундаментальных плыні: Рацыяналізм (Ле Корбюзье) і арганічная архітэктура (Райт).
Рацыяналізм, накіраваны на дасягненне максімальнай сутнасці і функцыянальнасці, жаданне выкарыстоўваць матэрыялы ў цеснай сувязі з прамысловым вытворчасцю, адмова ад любога дэкаратыўнага элемента і характарызуецца моцнай сацыяльнай і палітычнай воляй (ён прадугледжвае будаўніцтва эканамічнага і функцыянальнага жылля, які дазваляе яшчэ больш бедным слаям насельніцтва жыць у годных умовах).
Арнамент і злачыннасць - гэта тэкст Адольфа Лоос, аднаго з найвялікшых прыхільнікаў адмены арнаментаў. Ён сцвярджаў, што архітэктуру варта вярнуць да прынцыпаў, якія маюць выключна практычную каштоўнасць, устараніўшы такім чынам усе лішнія аспекты, такія як дэкарацыі. Такое стаўленне выяўляецца ў яго працах, такіх як дом Штайнера ў Вене, які лічыцца эмблемай архітэктуры 20-га стагоддзя за лімітавае спрашчэнне, характэрнае для яго фасадаў.
Ле Корбюзье быў адным з найвялікшых архітэктараў 20-га стагоддзя; падчас навучання ён здзейсніў мноства паездак і быў зачараваны грэцкай архітэктурай, у прыватнасці Парфенон, які ён лічыў фундаментальнай мадэллю сутнасці, мер і прапорцый, фундаментальных характарыстык у пошуках прыгажосці. Фундаментальнымі характарыстыкамі яго архітэктуры з'яўляюцца модульная канструкцыя з жалезабетону і выкарыстанне прамысловых працэсаў.
У 1926 годзе ён апублікаваў эсэ, у якім былі пяць кропак для новай архітэктуры:
- пілоты, пілоны, якія дазваляюць падымаць дом з зямлі;
- сад на даху, які прыўносіць у дом прыроду;
- бясплатны план
- вольны фасад
- акно стужкі працягваецца.
У 1919 году Гропіус заснаваў Баўхаўс ( "будаўнічы дом") у Веймаре, аб'яднаўшы школу рамесніцтва і мастацкую школу, з мэтай скасавання адрозненні паміж індывідуальнымі відамі мастацтва і стварэння класа прафесіяналаў, здольных вырабляць вырабы высокай якасці. Гэта была сусветная мастацкая школа, у якой паралельна з тэарэтычнымі заняткамі праходзілі практычныя заняткі, якімі маглі пахваліцца настаўніка калібра Кандийского і Клее. У 1924 году штаб-кватэра ў Веймаре была вымушаная зачыніцца з-за скарачэння адукацыі, якое нацысцкі ўрад навязаў з мэтай байкатавання школ. У наступным годзе Баўхаўс пераехаў у Дессау, дзе праз два гады была пабудавана новая штаб-кватэра, праект якой рэалізаваў сам Гропіус і адрозніваецца моцнай кампазіцыйнай выразнасцю, прычым кожная функцыя адпавядала свайму корпусу, прыстасаваных для яго выкарыстання. Такім чынам, комплекс складаецца з пяці аўтаномных блокаў, якія, аднак, каардынуюцца ў адзінай узгодненай форме.
Баўхаўс лічыцца адным з сімвалічных будынкаў сучаснай архітэктуры і пабудаваны ў адпаведнасці з крытэрамі, якія адказваюць высокай рацыянальнасці і сутнасці. Праект таксама меў выразную этычную матрыцу: прапанаваць лепшыя мадэлі для адукацыйнай дзейнасці для поўнай падрыхтоўкі студэнтаў.
Фрэнк Лойд Райт лічыцца бацькам арганічнай архітэктуры, чыё імя звязана з канцэпцыяй неабходнасці гарманічных адносін паміж часткамі і цэлым, паміж будынкам і навакольным асяроддзем, у якой яно размешчана. Райт выказаў у шасці пунктах прынцыпы, якія архітэктура павінна паважаць:
- прастата;
- патрэба ў такой жа колькасці стыляў будаўніцтва, як і чалавечы;
- гарманічныя адносіны паміж будынкам і навакольным асяроддзем;
- выбар кветак у гармоніі з пейзажам;
- удасканаленне матэрыялаў у іх натуральным аспекце
- неабходнасць у духоўнай цэласнасці будынка, якое павінна было валодаць якасцямі, аналагічнымі чалавечым, што забяспечвала б яго даўгавечнасць.
На думку Райта, будынка супастаўныя з жывымі істотамі і таму павінны гарманічна ўпісвацца ў навакольнае асяроддзе, у якой яны пабудаваны.
Тэма інтэграцыі архітэктуры з ландшафтам з'яўляецца фундаментальнай ва ўсіх працах Райта, і нават калі яму даводзілася мець справу з тэмай гарадоў, ён прыняў на ўзбраенне строга антиурбанистическое стаўленне; прыкладам гэтага з'яўляецца ідэальны горад, які ён распрацаваў, Broadacre City: вялікі горад, "раскіданы" па тэрыторыі, так што ў кожнай сям'і мог быць дом з участкам зямлі.