À l'époque où il était champion du monde et maître des arts martiaux, Joe Lewis était toujours en tête. Des millions de personnes qui ont été impliquées dans les arts martiaux depuis leur arrivée aux États-Unis en 1948, peu ont eu un impact significatif sur le grand public....et Joe Lewis, un champion de karaté lourd à la retraite de Wilmington, en est un.
Lewis s'appelle "Muhammad Ali dans son sport", Lewis représente le karaté et Arnold Schwarzenegger le bodybuilding. Au cours de sa carrière de plus de 17 ans, il a gagné plus de titres dans sa carrière, établi plus de records et innové plus que quiconque dans l'histoire du karaté.
Lewis a commencé ses études en 1964 à Okinawa, où il a étudié avec trois professeurs : Eiso Shimabuku, Kinjo Chinsaku et Seyu Oyata. Et il s'entraîne avec le regretté Bruce Lee depuis 1968 et les boxeurs professionnels depuis 1969. Il a reçu sa ceinture noire de Shorin Ryu et a étudié divers autres styles. Il n'a jamais cru au "style". Pour lui, ils étaient tous pareils : "Battre et donner des coups de pied.
Joe Lewis était membre de la première unité de combat américaine au Vietnam, la huitième brigade de la marine américaine, en 1965. Il fut l'un des premiers Américains à s'entraîner au combat rapproché au Vietnam et à travailler avec les unités de reconnaissance de la division.
Lewis était représenté dans 13 salles de renommée différentes. Son plus grand prix, cependant, est venu en 1983 quand il a été élu le meilleur combattant américain dans l'histoire dans un sondage Karate Illustrated. Lewis est connu comme le champion du monde dans deux sports : le karaté et le kickboxing. Il est également le père fondateur du kickboxing dans le monde occidental.
Lewis a commencé sa carrière comme militant en 1970, avec quatre films d'action et d'aventure : Life in Jaguar 1979 ! Puis dans Force Five, Blood Fight 2 : Death Cage et Mr. X (par exemple dans plusieurs séries télévisées The Fall Guy) et a été invité dans de nombreuses émissions telles que Joey Bishop, Johnny Carson Dean Shore et Merv Griffin Shaw.
Depuis 1984, Lewis a investi son talent et son énergie dans l'enseignement professionnel. Chaque année, il organise plus de séminaires dans de nombreux endroits à travers le monde que n'importe quelle autre industrie. En 1987, il a tenu 140 séminaires dans 80 villes de 8 pays et a participé personnellement à des tournois et autres événements d'arts martiaux, ainsi qu'à des activités de bienfaisance.
En 1985, le karaté américain appelait Joe Lewis une " légende vivante ". Sans aucun doute, Joe Lewis est le nom le plus respecté dans les arts martiaux américains.
Les recherches de Lewis ont mené à la production de plus de 25 DVD éducatifs uniques sur le karaté, le kickboxing, l'entraînement musculaire, le combat et l'autodéfense. Il demeure actif, joue un rôle dans des projets de films et écrit pour divers magazines d'arts martiaux à travers le monde. L'article qu'il a écrit sur l'autodéfense des Américains âgés est paru dans le numéro de janvier de Parade Magazine, le plus grand magazine au monde pour 1995. Le deuxième article sur le choix d'un programme d'arts martiaux pour enfants a paru dans le défilé en juin 1996.
Lewis a récemment reçu deux prix du gouverneur de la Caroline du Nord pour ses efforts de prévention du crime. Il est le premier champion du monde légitime à recevoir symboliquement le 10e Dan. Il était "docteur" en arts martiaux de Lewis. Lewis est le seul combattant à avoir remporté quatre fois le championnat national américain, trois fois le championnat international et trois fois le championnat du monde, et un seul des deux hommes (Mike Stone) a gagné les trois. Lewis et Troy Dorsey sont les seuls hommes à avoir remporté le Championnat du Monde de Karaté et le Championnat du Monde de Kickboxing.
Aujourd'hui, Joe Lewis est à la tête de l'organisation d'arts martiaux de Joe Lewis et du réseau des écoles d'arts martiaux. Il anime plus de 100 ateliers et groupes de formation chaque année, enseigne dans le monde entier et organise chaque année les membres d'élite de son organisation. Il est constamment invité à se produire dans des tournois et événements d'arts martiaux à travers le monde. Il a également publié de nombreux DVD et plusieurs livres de matériel pédagogique. Il vit à Clearwater Beach, en Floride, et a deux enfants, Cameron et Christine Lewis.
Joe Lewis est décédé d'une tumeur au cerveau le 31 août 2012 à l'âge de 68 ans.