L'huile est un liquide huileux visqueux, huileux, de couleur brun foncé et à faible teneur en fluor. L'huile se compose principalement d'hydrocarbures aliphatiques saturés et d'hydrocarbures aromatiques saturés. Les principaux composants du pétrole - les hydrocarbures (jusqu'à 98%) - sont répartis en 4 classes :
1. Paraffines (alcènes) . (jusqu'à 90% de la composition totale) - substances stables dont les molécules sont exprimées par une chaîne linéaire et ramifiée d'atomes de carbone. Les cires légères ont une volatilité et une solubilité maximales dans l'eau.
2. Cycloparaffines. (30 - 60% de la composition totale) composés cycliques saturés avec 5-6 atomes de carbone dans le cycle. En plus du cyclopentane et du cyclohexane, l'huile contient des composés bicycliques et polycycliques de ce groupe. Ces composés sont très stables et ne sont pas biodégradables.
3. hydrocarbures aromatiques. (20 - 40% de la composition totale) - composés cycliques insaturés d'un certain nombre de benzène contenant 6 atomes de carbone en moins dans le cycle que les cycloparaffines. Dans l'huile il y a des composés volatils avec une seule molécule cyclique (benzène, toluène, xylène), puis bicyclique (naphtalène) et semi-cyclique (pyrène).
Oléfines (alcènes). - (jusqu'à 10% de la composition totale) - composés insaturés non cycliques avec un ou deux atomes d'hydrogène dans chaque atome de carbone dans une molécule à chaîne directe ou ramifiée.
Le pétrole et les produits pétroliers sont les polluants les plus courants dans les océans du monde. Au début des années 80, environ 16 millions de tonnes de pétrole entraient chaque année dans l'océan, ce qui représente 0,23 % de la production mondiale. Les pertes les plus importantes de pétrole sont liées à son transport depuis les zones de production. Les situations d'urgence, lorsque les eaux de lest et de chasse d'eau sont rejetées par-dessus bord par les pétroliers, provoquent la présence de champs de pollution permanents sur les itinéraires des voies maritimes. En 1962-1979, environ 2 millions de tonnes de pétrole ont été livrées au milieu marin à la suite d'accidents. Au cours des 30 dernières années, depuis 1964, environ 2 000 puits ont été forés dans l'océan mondial, dont 1 000 et 350 puits industriels ont été équipés dans la seule mer du Nord. En raison de fuites insignifiantes, 0,1 million de tonnes de pétrole sont perdues chaque année. De grandes masses de pétrole pénètrent dans les mers par les rivières, avec des égouts domestiques et pluviaux. Le volume de la pollution provenant de cette source est de 2,0 millions de tonnes. /Chaque année, la quantité de pollution provenant de cette source est de 2,0 millions de tonnes. Chaque année, 0,5 million de tonnes d'hydrocarbures sont rejetées avec les effluents industriels. Lorsque le pétrole pénètre dans le milieu marin, il se répand d'abord sous la forme d'un film, formant des couches d'épaisseurs différentes. Par la couleur du film, il est possible de déterminer son épaisseur :
Apparence Épaisseur, µm Nombre d'huile, l./km2.
A peine visible 0,038 44
Argent brillant 0,76 88
Marques de couleur 0,152 176
Rayures de couleurs vives 0,303 352
Peint mat 1.016 1170
Peinture foncée 2,032,2310
Le film d'huile modifie la composition spectrale et l'intensité de la pénétration de la lumière dans l'eau. La transmission lumineuse par couches minces de pétrole brut est de 11-10% (280 nm), 60-70% (400 nm). Le film a une épaisseur de 30 à 40 microns et absorbe complètement le rayonnement infrarouge. Mélangée à l'eau, l'huile forme deux types d'émulsion : directe "huile dans l'eau" et inverse "eau dans l'huile". Les émulsions directes composées de gouttelettes d'huile jusqu'à 0,5 micron de diamètre sont moins stables et caractéristiques des huiles contenant des substances tensioactives. Lorsque les fractions volatiles sont éliminées, l'huile forme des émulsions visqueuses inversées qui peuvent être stockées à la surface, transportées par le courant, rejetées à terre et déposées sur le fond.